京城，乾清宫。

    “陛下，淳宁公主求见。”

    延光帝闻言皱了皱眉，看了眼过来通报的太监刘安，眼神有些不悦。

    他想了想还是应道：“允。”

    他正在亲笔写一封诏书，竟是不用人磨墨，写了几句之后便自己拿着墨石研磨，神情似有些纠结。

    过了一会，淳宁进了殿，行了个万福。

    “儿臣拜见父皇。”

    延光帝转头看了一眼，父女俩也不熟悉，一时便也没什么闲话。

    好一会，淳宁先开口道：“父皇憔悴了。”

    “嗯。”延光帝漫不经心地应了一声，“朕听说你平时都在练字、看书，你那字帖朕也看了，颜真卿的祭侄稿，好啊，回头改一改，祭夫、祭父都很方便。”

    殿边随侍的太监面色微微一变，心道你陛下又这样了。

    淳宁神色一敛，行了个万福，道：“父皇乃人君，当此形势，还请勿作此悲观之论。”

    “当此形势？你果然还是为了这事来的。朕还当你真是来探望你父亲。”延光帝脸上忽然便有了怒色，叱道：“知道自己在掺合什么吗？”

    淳宁也不想再绕弯子，跪倒在地，道：“蓟镇战事不利，请父皇调宣大兵马回援……”

    “啪”的一声，延光帝手中的毛笔重重掷在淳宁面前。

    墨滴飞溅，落在淳宁的裙摆上。

    “成何体统？这是你该说话吗？！”

    话到这里，延光帝微微眯了眯眼，语锋一变，冷冷道：“朕知道了，王笑去辽东前找过你。你们是朕的好女儿、好女婿啊，聚在一起不干别的，一心为朕的国事操劳。”

    “蓟镇防线一日三溃，京城人心惶惶，形势迫在眉睫，还请父皇速决。”

    延光帝冷哼一声，淡淡道：“建奴入塞是为劫掠，唐逆却是要颠覆朕的江山。孰轻孰重你既然分不清楚，身为公主便不该跑来胡说。”

    淳宁叩首，道：“建奴若只为劫掠，凭其骑兵之利，早已掠地千里。又岂会盘桓蓟镇与张永年打硬仗？奴酋狼视京城之心已昭，此破家灭国之大厄，不可等闲视之。”

    “小女子懂什么？这不是你该管的事，退下去！”

    “父皇心里其实明白的吧？东有外虏、西有内寇，两边都守，两边都守不住的。唯今之计，当放弃宣大，调其兵马固守京城。放开战场，让东虏与西寇直面相见，父皇再下诏安抚唐逆，驱虎吞狼……如此以缓危局，方有一线生机。”

    “不错，‘缓’危局，而非‘解’危局。”延光帝讥道：“缓了之后呢？你是让朕把牙齿、爪子拨光，把自己像一团肉一样放在案板上，看谁来吞下；你是让朕盔甲都卸下来，光着身子站在他们面前看谁来欺凌霸占；你是让朕把面皮都剥掉，跪在战场边看唐中元与皇太极谁更强，谁就能肆意踩踏朕；就为了多活一刻？朕告诉你，朕绝不受此等大辱。朕便是死，也是这大楚的堂堂一国之君！”

    淳宁道：“但我们可以逼退建奴……”

    “呵。”延光帝冷笑了一下，“然后呢？把江山拱手让给唐中元？”

    淳宁微微一滞。

    她还待开口，延光帝又喝道：“够了！退下去！”

    “女儿不退，女儿愿死谏父皇。”

    “谏？那朕问你，这些话，是谁跟你说的？”

    淳宁低头不应。

    延光帝神色愈发冰冷，道：“别以为朕不知道，左经纶、卞修远、高成益这些人聚在周衍身边，串连他们的就是你和你夫家，怎么？朕还没死，他们便开始想要这拥立之功了？”

    他愈说愈怒，抬手指着淳宁。

    “朕生你这个女儿，看似乖巧，实则包藏祸心。你为了让胞弟上位，用尽心机，让你夫婿到辽东抢兵权，又让王家在京城上窜下跳，在朝野结党弄权，甚至还敢伸手到胶东，弄得一片乌烟瘴气！”

    “朕不是没给过你们机会，任命王笑去辽东，朕盼着他能御敌于国门之外。为了保境安民，朕忍了你们。换来的是什么？蓟辽一溃千里！数万百姓惨遭建奴屠戮！”

    “来，你告诉朕，你们齐王一党，对不对得起朕的信任？！”

    淳