“贺公子好棒哦，又和了一局。等赢了银钱把奴家买回去好不好？让奴家一辈子伺候贺公子。”

    一名美妓说着，又给贺琬喂了个葡萄。

    坐在对面的如画便浅浅一笑，打趣道：“那王公子输了这么多钱，怕是赎不了奴家了，奴家只好自己贴钱请王公子到闺中玩耍……”

    这般玩笑着，又开始了下一局。

    推了一夜牌九，屋中的四男四女，除了贺琬，都有些困倦了。

    贺琬一边摸着牌，一边向王珍问道：“说起来，我好多年没见到吴培和李丰昂了，这‘吃喝’二公子如今如何了？”

    “吴培六年前就中了进士，一开始外放了三年多，前两年回京在工部任职，上个月又调到了莱州。可谓是人生无根蒂，飘如陌上尘呐。”王珍道。

    贺琬问道：“到莱州任何职？”

    “他入仕不到六年，已是一方知府。”王珍笑道。

    贺琬打了一张牌，笑道：“官运亨通啊。”

    “官运亨通。”王珍亦是笑了笑，又道：“他这次出京，卖了家里的宅子，该是不打算回来了。”

    贺琬便奇道：“他仕途顺意，指不定哪天能再回京任高官呢？”

    “其中原由他却也未细说。”

    贺琬道：“他那宅子就在你家南面吧，玲珑方正，风水是极好的。”

    王珍“嗯”了一声，道：“这两年他一直与我毗邻而居。便是因为他，我胖了不少。”

    “那我去将那宅子买下来，往后与你聚会也方便。”贺琬道。

    王珍只当他是开玩笑，轻笑一声，继续摸牌。

    “李丰昂呢？”贺琬又问道。

    王珍淡淡道：“三年前回了老家，之后就没再见过。”

    “他老家是永平府吧？”

    “不错。”王珍道：“前几个月我还给他送了两坛酒。”

    “山长水远的，你还托人给他送酒过去，有心了。”贺琬道。

    说着，贺琬又摸了一张牌，道：“丁三配二四，猴王对，我又和了。”

    王珍摇头笑了笑。

    一夜过去，天光大亮，几人终于散了牌局。

    王珍输了五百多两银子，他这样的人自然从来不用带钱，交待兴旺赌场的柜头将钱结了，回头小柴禾自然会派人到王家酒行结算。

    陪坐了一夜的如画姑娘便邀请他到闺中歇息，王珍如今已对这样的小姑娘不太感兴趣，笑着摇头拒绝了，出了赌场，坐上回家的马车。

    年近三十，再次像年轻时那样赌了一整夜，他的心境与精神劲却与当年大不相同了。

    “不知筋力衰多少，但觉新来懒上楼啊。”

    倚着马车，王珍又回想起刚才的对话。

    有件事他没有告诉贺琬。

    李丰昂已经死了，当年所谓的‘四毒公子’如今只余三人了。

    几年前清军从喜峰口入塞，永平府死了不少人。

    李家在永平也算大户，但再大的户，被抹掉也只是一瞬间的事。月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。

    王珍试着找过李家还有没有骨血留下，但连半岁大的娃都无活口，算是断子绝孙了。

    今年清明节的时候，王珍在这个至交好友的坟前浇了两坛酒。

    他知道，往后，自己参加的丧礼只怕会一年比一年多。

    一路上这般想着，王珍回到家。

    才下了马车，便有下人急匆匆地跑了过来。

    “大少爷，有位太平司的百户上门来找三少爷问案。”——

    王家二少爷王珠的院子叫黄粱居。

    黄粱既是酿酒的粟米，亦是黄粱一梦的‘黄粱’。

    这院子以前叫‘瓠香筑’，四年前王家二少奶奶过世后，又一度叫黄泉居。

    “曾对青丝说皓首，千万恨，问黄泉。”

    后来老爷嫌这名字不吉利，硬逼着二少爷改了。

    一大早，就有两个丫环匆匆跑到黄粱居来请王珠去见王康。

    时间虽早，她们却知道二少爷定是醒着的。

    到了院子里一看，两个丫环却有些惊。