南京。

    “消息属实吗？”

    “不会有假，不少人都亲眼看到，王笑中了一刀伤入心肺，便是因此一命呜呼也是有可能的。”

    沈保又问道：“是关明或童元纬动的手？”

    “眼下还不清楚。”曾同祯回禀道：“他们都否认了这件事，但当日他们确实在设伏意图刺杀王笑。”

    把事情禀报完，他也有些疑惑，沉吟道：“下官本以为王笑是当世枭雄，关、童二人不过鼠辈，实没想到他们竟真能袭击成功，现在这局势是又有变化了。”

    曾同祯觉得最近这段时间局势变化之快，让自己都有些跟不上了。

    本想拉拢王笑为援，兴趣勃勃地谋划了那么久，想着王笑兵强马壮一旦拉拢成功，前景大有可为。

    派了四个江南名士过去热情相邀，好不容易说服了对方。这边扫榻相迎榻还未扫完，又得到消息说王笑过来是想要干翻自己。

    正想给这个给脸不要脸的人一个教训，告诉他这就是敬酒不吃吃罚酒的下场，对方又被人刺杀了……

    殚精竭虑地谋划、尽心尽力的准备，到头来全都落在了空处，媚眼抛给瞎子看。

    “此事可疑，老夫不信关明、童元纬之辈能击杀王笑。”沈保捻着长须说道。

    曾同祯道：“但王笑重伤濒死，这消息不会有假，许多人都是亲眼所见。”

    “很可能是别人做的。王笑不可能没防备着关明、童元纬，他就算是傻子也该预想到他们会伏击他。情报上也说了，王笑的车驾还未进宿迁就遭到了袭击，足可证明这一点……”

    沈保捻着长须，目露思量，低声自语道：“会是谁呢？郑元化？”

    “下官也想过，但郑元化既已滚蛋，何必派人行刺？”曾同祯道：“会不会是建奴的人？刺客据说是扮成和尚，正是建奴细作常用的手段……更或者是谁与他有私仇？”

    沈保听了心生警惕，决定要加派人手保护自己，以免万一被建奴细作刺杀……

    至于到底是刺杀了王笑，二人思来想去，推测了许多可能，终是难以确定。

    “此事先仔细查查吧，同祯认为王笑重伤之后，局势会如何？”

    “是，接下来关明、童元纬很可能反攻徐州，倘若他们真的攻下徐州，下官推测他们很可能会挟制齐王，效仿王笑，并吞山东，割据一方。不过他们没有那个能耐，我们可派人去山东，联系山东文武，以替王笑报仇的名义收服山东强军，用他们废四镇骄兵……如此，天下事可兴矣。”

    “但倘若关明与童元纬数万大军都不能攻下只有区区两千人守的徐州。”曾同祯说到这里，叹了一口气，继续道：“此事虽说不可能，但若发生了，到时我们也只好与王笑放手一搏了……”

    听到这里，他的目光又看向摆在沈保案上的那份宗卷。

    ——到时，也好用这个方法与王笑搏一搏了……

    沈保顺着他的目光看去，

    “那就再看看吧。”

    这位新上位的首辅大人叹了一口气，道：“山东之民也是大楚百姓，老夫思来想去，用这办法治理黄河总是不妥……再看看吧……”

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    与此同时，也有别人的正在讨论这件事。

    “肉苦计罢了，那痴儿自己布置的人刺杀自己。”

    “祖父何以如此断论？”

    “当年卢正初便是被扮作和尚的建奴刺客所杀，那痴儿若是不懂得引以为戒，也就不配作老夫的对手了……他这是看出老夫的计划了，用的一手缓兵之计。”

    “那我们得尽快动手了？可是沈保还没做决定，他不下令，只怕不能把事情坐实、难以把复社的声望打到一蹶不振。王笑这一手，缓的不仅是我们，还有沈保。依孙儿看，王笑就算察觉了也阻止不了，我们还是办妥当为好，万一让人捉到把柄……”

    “沈保犹豫不决，无非是想要看看关明能不能打下徐州、除掉那痴儿。看来这痴儿愈发心似虎狼了，敢把自己的命和齐王的命都推到这赌桌上来，既然这样，那就陪他赌一把吧……”

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    徐州。

    “我这招苦肉计，怕也只能多缓郑元化几天