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    随着比起引擎轰鸣更像是害了热病的病人那拉风箱般的肺部叹出的哀鸣般的湿啰音，与像是钢铁的骨骼在死者的身上发出嘎吱而令人牙酸的摩擦声；有一些看起来诡异地变得鼓胀而凹凸不平的空降仓、雷鹰、掠食者与兰德袭击者的钢铁与腐肉的扭曲结合的黑影，开始从噩梦般沉浮于地面上的灰绿云团中向着任何不幸遇到他们的人浮现了。

    现在，死亡守卫军团的第一连在净世疫军那对生命充满憎恨的攻击替他们清理掉了战线前方后，开始了他们的正式全面进攻。

    此乃来自古老军团时期的第一大连编制，即使不算上他们带来的那些在太空中扭曲膨胀的船只、数量庞大的恶魔引擎、亚空间的污秽瘴邪、各种瘟疫机蜂的变种以及一些由混沌卵培育而成的野兽等等诡异又致命的武器，他们也有满编的一千名死亡守卫战士。

    加上这一次他们特意所带来的两个实力雄厚的战帮，纳垢信徒们的军力与人数在理论上的确已经对在阿斯塔特圣典指导下成军的钢铁之手战团形成了差不多二比一的比例。

    如果按照美杜莎目前的情报，现在可用的只有七个氏族连与人数依旧不多的受训新兵的话，几乎要达到三比一。

    死亡守卫与他们的盟军抵达战场的时机是如此巧合，又深入星系防御如此悄无声息，假若正好结合之前有关拉库安勾结了哈蒙克与卡拉古的背叛行为，很难不让人认为其中或许有所关联。

    这也让一些原本中立的钢铁之手们心头得疑问更深。但此刻没有时间讨论和审问这些。哈蒙克与卡拉古的战士与无畏们被要求强制植入额外控制模块，并在身上安装上大量炸弹，随时准备按照需要被用于冲散敌人的阵线——是的，由于他们氏族指挥官的可疑行为，这些战士不被信任，因此这样的处理在此时的模拟演算中被认为是恰当的。

    而依旧被囚于钢铁议会的哈斯泰姆·哈蒙克则在攻击被发现时便立即被拔走了他联入要塞拟像圣室（注1）与议会思集的线缆。

    这位钢铁连长的动力甲反应堆能源也被拔掉，只留给他一个勉强够生命维持系统运作的小电池，对于全身机械义体化超过百分之九十五的哈斯泰姆来说，现在他不但变得寸步难行，同时也能防止他用他那不洁的声音和思维来扰乱钢铁之手指挥官们的思考。

    美杜莎凡人辅助军——这些不幸的凡人在刚刚净世疫军的毒气攻击中损失惨重，注意到对方所使用的恶毒武器并立即重新根据瘟疫第一大连的情况调整了防御和进攻计算的钢铁之手们还不知道，纳垢信徒还有更糟糕的事情在等着要赠送给他们。

    被诡异的亚空间能量赐福变得不自然地锈迹斑斑的钢铁与陶钢舱门纷纷打开了，从那些散发着腐朽与衰败之力、看起来甚至不应该能够移动的雷鹰与运兵车中缓步走出一波又一波身形庞大同时散发着浓烈恶臭的敌人。

    被锈蚀的爆矢枪的枪口中不断喷出枪焰，子弹饱含瘟疫或是沾满传染性的胆汁，纳垢战士们随着身边的恶魔引擎与瘟疫兽缓慢地进入攻击位置，开始向钢铁之手们重新集结起来的防御阵线推进。

    与体型没有发生什么很明显变化的分裂者与净世疫军不同，死亡守卫的瘟疫战士们看起来则已经只是他们过去光荣形象的一个病态而变形的残影。

    黑红腐烂的内脏肚肠从千疮百孔的动力盔甲的腹部满满地溢出，错落有致地挂在边缘，新鲜的蛆虫活跃地在他们的动力甲内快乐地翻腾，而肥胖的瘟蝇环绕在他们身边上下翻飞，嗡嗡作响地演奏。

    尽管每個死亡守卫看起来都不可能还活着或者有任何力量举枪射击，他们是如此不洁，不断向周围所有目击到他们的人传授着慈父仁慈而幸福的赐福是何等美丽，但本质上，他们依旧是接受过完整手术与训练的星际战士，那些在战争中所需要的技能与力量并未随着他们身体受到的赐福而消失。

    净世疫军与分裂者们开始移动，带着他们的恶魔辅助军朝着不同的方向而去，而现在，钢铁之手们的战线正面正是用万年前的军团特有的那种无情、坚韧的效率不断推进和攻击的死亡守卫第一连。

    钢铁之手的氏族指挥官们很快发现，这是一群他们遇到过的死亡守卫中最棘手的那一种。

    美杜莎的子嗣们一直引以为豪而通常所向披靡的装