朱以海一行人匆匆来到朝阳门城头上，果然看见城外敌军，没有攻城的意思，反而挖掘壕沟，摆出坚守之态。

    “赵贼狡猾！”朱以海一巴掌拍在城墙上，恨声说道，“那厮得知城中粮食被烧，所以才摆出这副姿态！”

    阎应元低声道：“如今城中粮食不足，死守南京，已无出路，唯有希望，周军能够出兵，如此才有一线生机！”

    朱以海一脸的懊恼，“孤已经派遣数位使得，前往关中，可是吴三桂却始终没有动静！”

    当初，朱以海决定政变，除了他自己不服气，不愿意看见朱家江山，被赵铭窃据之外，还有一个很重要的原因，就是有周国背后怂恿和支持。

    那时，朱以海的势力，都被赵铭逐出朝廷，一部分心腹将领和大臣，甚至被赵铭赶去了遥远的东洲。

    拒收从宁波到东洲，光是来回，就得一年时间，使得朱以海与阮进、张煌言等人，彻底失去了联系。

    朱以海要人没人，要钱没钱，而退位的皇帝，连个普通藩王都不如，根本没有实力，也没有信心对抗赵铭。

    正是有了周国出钱，又帮着他联络往日部署，并许诺，周国将支持他复辟，朱以海才有底气，反抗赵铭，发动政变。

    可是，自打南京政变之初，朱以海数次求援，周国都没有回应。

    想到这里，朱以海不禁一阵恼火，感觉自己被吴三桂当枪使了。

    那赵铭欺辱于他就罢了，吴三桂什么东西，居然也利用他。

    这让朱以海内心羞愤，没想到自己居然落到这副田地，不过他似乎已经没了多余的选择。

    是夜，朱以海便派遣心腹，从城墙坠出城外，借着夜色的掩护，前往周国求援。

    南京城周长三十余里，赵铭只能监视南京各座城门，无法监视每段城墙，使者小心翼翼的避开军营，离开南京向西而去。

    关中，周国王京，长安城。

    在赵铭收复北京不久，吴三桂完成西征，返回了关中。

    最终，周军还是迟了一步，没能赶上明清大战，失去了压制赵铭的最佳时机。

    这时，在长安城东，渭水南岸，十余万周军，驻扎在旷野里，整齐的军帐，一座接着一座，一望无际，绵延十余里。

    在长安之南，绵延的秦岭山脉之中，山道和谷地里，则是一眼望不到头，绵延不觉的运粮商队。

    数以万计的民夫，推着独轮车，在崎岖险峻的山道上前行，将巴蜀一地的粮食，运往关中地区。

    此时，已经是八月，在赵铭兵临南京之际，刚回关中不久的吴三桂，稍事休整，便已经决定，干预明朝的内战。

    毕竟，吴三桂清楚，赵铭这样的人，其志向必定是一统天下，怎么会允许他割据一方。

    换过来，若是周军有赵铭如今的实力，吴三桂也不可能放过赵铭。

    几百年前，宋太祖就已经说过，“卧榻之侧岂容他人鼾睡。”只此一句，就已经道明了历代统治者的心态。

    以眼下的实力对比，虽说周国上下，其实更加希望如西夏般割据，但是赵铭肯定不许。

    既然伸头缩头，都是一刀，那不如趁着赵铭有麻烦时，先下手为强，捅赵铭一刀。

    其实，朱以海误会了吴三桂，吴三桂匆匆从西域赶回，就是要帮助他，对抗赵铭，而之所以现在还没出兵，则是受到了周国自身实力的限制。

    毕竟兵马未动，粮草先行，周国的家底，远不如赵铭雄厚。

    要不少是，这次巴蜀夏收丰收，吴三桂还真无法出兵。

    虽说周国如今立国已有四年，关中、巴蜀、河东太平，又收取了河套，击败漠西，迫使叶尔羌称臣，实力得到空前发展，相比这几年，明朝内耗不断，周国国力迅速上升，但是即便如此，周国上下也知道，周国与赵明的实力，相聚甚远。

    这主要是赵明控制之地，远比周国繁华，且交通便利，便于集中实力，而周国版图虽广，却被大山分割，一时间难以筹集出征的军粮和军资。

    今岁，周国川蜀大稔，粮食获得丰收，可是关中、西域、河套粮食却有些不足。

    若是明朝，可以靠着船运，轻松解决运输和物资调度的