出兵北疆草原之前，代郡军曾举行过誓师大会，陆遥以下大将悉数出场，将协助拓跋鲜卑大单于剿灭叛逆的任务告之全军将士。但何云从追随陆遥之后便颇历坎坷，毕竟培养出了点见识；他问的，自不是这摆在明面上的的口号，而是这些日子晋军刻意如此作为的真实意图。

    或许因为何云乃猎户出身，非属世代从军的将门子弟，所以他素来有些心软；在邺城时，便曾为了萍水相逢的小侍女夭亡而伤痛，适才目睹了鲜卑族妇孺的惨状，似乎也引发了他的恻隐之心。在何云看来，晋军只顾着四处攻打零散部落、掠夺畜群乃至妇女儿童的举动，实与想象中的王师风范大有不同，因此才会按捺不住地向陆遥发问。

    但这个问题不用说有多么突兀。

    军伍之中上下有序，讲究至事不语，用兵不言，更有“犯之以事，勿告以言；犯之以害，勿告以利”之说。自古以来，军事机要都只掌握在高级将领手中，至多予基层将士以筛选后的信息。这不仅是为了保护机密不被泄露，也是保障士气和斗志的必须做法。此番出兵草原，具体的作战目标、作战计划，都是陆遥、邵续、薛彤等聊聊数人密议的结果，绝非是区区一个队主所能贸然询问的。

    话一出口，何云本人也立觉不妥，于是有些惶恐地避席施礼道：“将军，是属下失言了。”

    然而，他虽躬身拜倒，却迟迟未能得到陆遥的答复。除了笔锋与纸张接触的沙沙声以外，那位鹰扬将军并无只言片语。

    如今的陆遥气势渐重，已不同于昔日落魄的并州军主。当他沉默不语时，就连身为他老部下的何云都感受到了其生杀予夺的威严所在。何况陆遥治军赏罚分明，有功则大力提拔，有过则毫不留情地处置，如何云、朱声等人，都曾有过遭到贬斥的经历。何云可不希望在如此重大的军事行动前被剥夺建功立业的机会。仅仅是片刻工夫，何云便额头见汗，越来越紧张。虽说军帐以外仍有鲜卑平民的哭泣声隐约传来，可他再管不得那些了。

    似乎过了许久，才听到陆遥带有几分嘲讽的话声：“你是鲜卑人么？”

    “不是……属下是晋人……”何云狼狈不堪地道。

    “是么？我还当何队主是入塞鲜卑后裔，特意来草原上寻根认祖呢。”

    这话有点重了，何云的娃娃脸顿时挣得通红，亢声道：“将军何以如此挖苦……”

    陆遥啪地一拍案几，怒骂道：“既然你不是鲜卑人，操那份闲心作甚？出去！”

    “是！”何云面红耳赤地退出帐外。

    看着何云的身影消失，陆遥苦笑着叹了口气。

    随着陆遥所部势力的迅速扩张，许多才武之士被拔擢为各级骨干。相比而言，无论是军略、武艺，何云都算不上其中特别出众者。但陆遥始终重用他，并授他以统领亲卫兵力的高位，这并非出于故旧情分；而恰恰是是因为虽然经历多年的厮杀征战，何云依然保持着一颗赤子之心。对陆遥来说，偶尔表现出心地柔软的何云，远比那些只知道奉命杀戮之辈值得信赖。既如此，对于何云时常表现出的软弱一面，陆遥也只有容忍了，至多如适才这样，稍稍加以威慑而已。

    此番兵进草原的真实目的，本就是为了掳掠。须知代郡地广人稀，着籍户口极少。若在作战时，固然可以尽起胡晋各族男丁，纠合成接近万数的军马；但可用于平时农耕、畜牧、水利等劳作的人力却始终不足。

    仅以邵续所规划的灌溉工程为例，需要借着秋冬季祁夷水流量降低的机会，利用河流中央的沙洲修建拦河水坝，抬高上游水位后，通过河流两侧的斗门、闸门不断分水，引流灌溉萝川平原的上千倾良田。按照邵续的估算，此项工程完工之后，增加的粮食产量足以养活五万人。可是由于人力匮乏，这项工程至今都没能启动，邵续只能带几百壮丁修筑了码头去。

    人力不足，则粮秣物资的产量底下；粮秣物资的产量低下，同时限制了人丁的滋长，这是个令人不快的循环。在接手了代郡各部零星开垦的耕地之后，晋军自给自足毫无问题，由于大量牲畜可以充作肉食，陆遥甚至能够动员大军北上作战。但这远不能使陆遥满足，他比任何人都清楚大晋的未来，同样也比任何人都清楚，经过数百年的积累，北疆胡族的力量已经庞大到了什么程度。强烈的紧迫感每时每刻都笼罩