这一日，他们沿着官道急行了六十余里，离开平原地带，进入到太行西麓的山地。

    曹魏时，名臣陈群主持制定《邮驿令》，规定了天下邮驿制度和传舍规定。根据这一法令，天下各处通衢大路，十里一亭，三十里一置，若有紧急军情则插羽而递，一日夜可经六百里。及至本朝，时人有募千里牛以做急递者，自兖州至洛阳，书疏发遣，旦发而暮还。由此可见邮驿之发达。太康时，仅在晋阳与壶关之间，就设有驿站十五所，交通往来极其便利。

    然而随着战乱绵延，这些驿舍亭置在短短数年间已被废弃一空，只留下官道旁的若干断壁残垣而已。因而到了夜间，陆遥等人便只能寻了废弃的屋舍权且安身。这些屋舍四面透风、屋顶的茅草都掉落到不知哪里去了，丁渺进门时扶了把门框，便沾了一手的炭灰。

    出行在外没法计较太多，众人四处搜索了些土砖叠在墙缝里阻挡山风，勉强休息了。

    夜深人静时分，众人大多已熟睡。陆遥却怎么也无法合眼，他辗转半晌，终于披衣而起，往外走去。

    月光洒落下来，使脚下的道路、山石都暈着银白色的清辉。陆遥借着月光掩映，徐徐漫步了一阵，最后在道旁的一片坡地坐下。此处正可以凝听山风从深丘大壑中涌来，吹动无边林海，发出呜呜的响声，仿佛海潮那样此起彼伏。放眼望去，东方的群山黑沉沉的，如巨大的獠牙直插天际，令人油然而生恐惧之感。

    远处又有脚步声响，有人走过来。

    陆遥轻声喝问：“何人？”

    “是我。”答话的是薛彤。他从树影后走出来：“这么晚了，道明还不歇息？”

    “前些日子事忙，每夜都要到子时才能睡下。不知怎地成了习惯，现在每到夜晚反而睡不着了。”陆遥揪了揪颌下的短须，无奈地说道。

    虽说当代士族对男性的审美观念已与汉时不同，逐渐崇尚卫玠、潘安之类的病态柔美；然而在军中，终究还是比较欣赏身材壮硕、须髯丰美者。于是陆遥自从升任牙门将军之后，颌下便蓄了寸许短须；一来显得英武，二来也比较有成熟风范。

    薛彤坐到陆遥的身边，挠了挠头：“道明，你有心事。”

    “你这厮也有心事，当我看不出么。”陆遥忍不住笑了起来。他与薛彤是死人堆里一起拼杀出的默契，毕竟与他人不同。想到那时三万大军溃败，最终只剩下三条孤魂野鬼……还有什么能比那时候更加艰难？还有什么比那样的逆境下培养出的交情更牢固？

    薛彤重重地坐在陆遥身边：“说说吧。”

    陆遥微微点头，慢慢地道：“我有强烈的预感，邺城之行，不会那么简单。”

    “哦？”

    陆遥想了想，想要继续说下去，一时却不知如何说起。

    对于越石公委派自己前往邺城的这个任命，陆遥初时还没有深入地思考，但这两天以来仔细分析，愈来愈觉得艰难。

    邺城乃魏郡郡治所在，上古之时，魏郡境内的安阳曾是殷商都城，素称要地。春秋时，齐桓公置邺城。管子曰：筑五鹿、中牟、邺以卫诸侯，即此地也。其地形被山带河，同时是黄河水运重要枢纽、链接晋冀的陆路咽喉。

    曹魏时以邺城作为“五都”之一，为天下有数的雄城。本朝则将之划入司州，必以宗室壮王出镇。如果从地图上看，可以发觉以魏郡为中心的三魏之地，便如同一支从司州伸出的强壮臂膀，揽河北腹心之地，其势足以压制冀、并、兖三个大州。太安二年，成都王自邺举兵逼洛阳，几乎一举底定天下大势，可见邺城的重要。

    近年以来，朝廷宗室相争，先前出镇地方分掌权柄的宗室诸王日渐凋零。原本由宗室担任的诸多大州方伯，先后转由异姓官员担任。在这样的情况下，东海王以其亲弟、新蔡王司马腾担任车骑将军、都督邺城诸军事的要职，其意义非同小可，某种程度上来说，这个任命正是为了最大限度地发挥邺城对冀、并、兖三州的牵制作用。而东海王建议越石公转向邺城新蔡王处索取并州急需的资财粮秣，便是毫无遮掩地表达了朝廷中枢的意图。

    但是，以越石公刚矜自傲的性格，怎么会向司马腾之流俯首？他特意委派身为司马腾旧将的自己为使者前往邺城，分明是要狠狠地揭开司马腾于并州屈辱失败的伤疤