拜别钦天监监正王瑜，李少卿一路沉默无言回到属衙自己的公案前。

    “李郎官，王大人回来心情如何？我这有一份校正的历法文书要送去大人面前定审。”同僚手捧文书小心翼翼到他面前打听。

    李少卿抬起头，愣了少许，点头道：“要事尽去即可。”

    对方感激一声，抱着公文去监正的院子。

    屋内无人，外出的同僚还未归，偌大的公衙之中，安静地可怕。

    “天下将乱，世间受苦之人数不胜数，你区区一人，绵薄之力又能救几人？”

    “北上吧，良禽折木而栖。”

    “你北上去寻找答案不是更好？”

    恩师王瑜方才说过的话，言犹在耳，回荡不去。

    李少卿目光盯着公案上的一方青砚，陷入长久的沉思。

    李家三代为监官，子承父业无有出入，后代不得改官更业。李父过世后，世伯王瑜接了李父的职位，待他成年后，将他引入大梁钦天监，带在身边亲自教导，在他心里，王瑜的存在不啻于父亲的位置。

    不到艰难境地，他想王瑜不会对他说出那些话。

    可是，北地

    如他推衍不出意外，北地实在是乱。

    丘陵关外，不是安生之地。

    如何抉择？成了摆在李少卿面前的一道难题。

    入了冬，大梁京师落叶飘零，钦天监的上空白云蔽日，冷冷清清的院子里只有两只水缸一株歪脖树，枝丫间稀稀落落几片残叶悬在上面，只剩几许余光。

    李少卿觉得自己此刻的命运，也如那几片残叶一般。

    静坐沉思许久，他重新研磨执笔推衍，这一次他决定听取师长意见，看看自己北上一道是否可行。

    笔尖吸饱墨汁，悬在纸上凝思良久，李少卿落笔游走，寥寥几笔。

    一个“谢”字浮于纸上。

    *

    傍晚时分，几道飞骑离宫，先后冲出城门。

    宫门传来消息，大总管魏喜听完转身报给隆庆帝，“皇上，冯将军已经带人离京了。”

    隆庆帝从龙榻上转过身来冷冷看他一眼，“把南下槐阳的人也放出去。”

    “遵旨。”

    隆庆帝醒了，干脆起身坐起，一旁宫人矮身上前，双膝跪地为皇上穿靴。

    魏喜立在一旁听候差遣。

    “听说庆熙宫招了徐功樑进宫？”

    魏喜回道：“徐贵妃昨日递了贴子，徐阁老身体不适，贵妃娘娘便免了。”

    “哦？”隆庆帝抬起头，哼笑一声，“这倒是意外了。”

    魏喜道：“徐阁老的孙子去安伯府接了世子夫人回娘家，两家闹的不太愉快，听说徐阁老一气之下病倒了。”

    “是吗？”隆庆帝莫名地心情好了些，又问：“让宫里的太医去徐府好好看看。”

    魏喜垂首领命。

    隆庆帝更衣后，从寝宫而出，魏喜等一众侍卫紧随其后。

    “摆驾庆熙宫，既然徐功樑来不了，那朕去看看贵妃吧。”

    天色渐晚，御辇一路摆驾庆熙宫。

    庆熙宫寝室内，徐贵妃正打算卸掉环佩珠钗上榻小睡一会，只听宫人匆匆来报：“贵妃娘娘，皇上来了！”

    徐贵妃从铜镜前转过身，端正秀丽的眉眼之间，一阵烦躁浮起。

    “娘娘，皇上好不容易来一次。”

    身后贴身的宫婢劝道。

    徐贵妃压了压心绪，淡淡道：“更衣吧。”

    帝王垂怜，她不得不受。

    *

    一只苍鹰翱翔九天，自由自在，展翅飞翔，一路飞过京师，越京卫，直穿庆州山脉。

    天色已黑，谢家人依旧不见谢豫川回来，就连心态最为稳重的谢老夫人，也不由忐忑起来，频频望向后面。

    “今日豫川不回吗？”

    驿站外，押解的官兵们已经开始到时辰放饭，今日行程短，饭食大打折扣，不少人都吃不饱，但没人敢去跟官差们理论。

    半日不到便能休息的机会十分难得，吃得少点就少点吧，要是惹怒了官差更不会有好果子吃。

    私下里，流犯们之间窃窃私语，偶尔交流几句，大家的想法都差不多。

    犯人们完不成每日的行进日程，压力最大的是解差们，明日若上路，不用想一定会更加困难，那还不如趁现在该休息休息，该准备准备。

    普通的衙役官兵们也乐得休息，头痛的事有上面大人们顶着，对他们来说，只要犯人不闹事，他们也能放松心神多休息一会。

    夜幕降临，副官成烨走到营地外巡查后，还不见熊九山等人归来，白天里淡定的心情也开始变得有些焦躁。

    “熊大人这一去耽搁的时间太久了，这样下去何时才能出关。”

    一旁老衙役道：“庆州驿丞方才还遣人给大人送来酒菜，旁敲侧击打听熊大人去做什么了？”

    “你怎么回的？”

    “小人就说京卫府王大有事让咱们大人协助一下，旁的没说，那人一听指挥使王大人的名讳，二话不说就走了。”

    “后来没再过来打听？”

    “没有，不过驿丞让人又给大人添了几道荤菜。”老衙役讲起话来很有主次。

    成烨闻言笑出声，“借了王大人的威名了。”

    他转身看向谢家人聚堆的方向，偏头问道：“我发现柴家这两日与谢家人走的比较近，你可知道什么原因？”

    老衙役不知有什么通天的本事，见长官问这事，讲起柴谢两家这两日发生的事，像他亲眼见过似的：“柴嵇的夫人流放时就有咳疾，折腾一路了，也不知道怎么从谢家手里得了几颗救命的药，今天咳嗽好多了，我们几个衙役私下还想找他们谢家讨要一点呢。”

    入冬北上，一路天寒地冻的，谁知道会不会也染上风寒，如

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