田力来到江边，老远就看到了凉亭中的夏易之。

    夏易之一身便装，坐在凉亭中的长椅上，一手搭在拦杆上，一手搭在膝盖上，看着江面出神。张八站在他的身后，一动不动，几乎让人以为他是另一根柱子。除此之外，旁边连一个骑士都没有。

    田力迟疑了片刻。夏易之突然派人请他来江边，他不知道夏易之打什么主意。看到只有夏易之和张八两人，心里更是不解。

    听到脚步声，夏易之转过头，招了招手。田力跳下赤焰，将马系在一旁的树上，迈步走了过去。

    “大人。”

    “别大人大人了的，不见外的话，叫一声夏兄吧。”夏易之指指对面的长椅。“坐吧，也没什么事，请你来，就是想聊聊天。我知道，我们之间可能有一些误会。”

    田力眉头微耸，似笑非笑。“是吗，大人是这么觉得的？”

    “我和西山胜长得有点像吧？”夏易之笑盈盈的说道：“你不怀疑我是他的兄长或者什么人，专程来给他报仇的？”

    田力笑了。“我好像没这么说过。怎么，大人认识西山胜？”

    “不认识，但我早就知道这个人。”夏易之抬起手，指指江岸。“两年前七夕的那个晚上，你在这里第一次遇到西山胜，和张八、桓十七交手，没错吧？”

    见夏易之主动把事情挑明，田力虽然有些意外，倒也不紧张。“大人了解得很清楚。”

    “这都是他说的。”夏易之看了张八一眼。“跟你一样，他也以为我是西山胜的亲人，非要跟着我，赶都赶不走。一来我的确需要一个武功高强的侍从，二来我对你也非常好奇，所以就将他留在身边了。”

    “是吗？”田力不置可否。

    “是不是，等你到了牡丹城，去嵩山夏家看一看，就自然明白，比我说得更直接。”

    “夏兄，我可没说我要去牡丹城。”田力不紧不慢地打断了夏易之，不动声色的换了称呼，以示接受了夏易之的解释。“既然夏兄如此坦诚，我也不妨坦诚一些。我这人没什么大志向，对现在的境况很满意，就想一家人聚在一起，开开心心的过日子。牡丹城太远，举目无亲，我实在没兴趣，还请夏兄高抬贵手。”

    “你不去牡丹城，这样的日子也不可能长久。”夏易之十指交叉，抱着膝盖。“桃花王上书花帝，说你害死了她的女儿姜海英，而姚花督包庇你，违抗王命，不惜挑起战事，又与火莲王眉来眼去，暗中勾结，要花帝主持公道。”

    “花帝信了？”

    “花帝没有轻信，所以派我来调查情况。就我收集到的信息来看，桃花王的说法基本属实。姜海英因你而死，姚花督对你推心置腹，甚至和你生了孩子，还容忍你违反世俗，娶姚小蛮为妻，这都没错吧？你用的是烈火燎原就更不用说了，是火莲王的镇国名枪，你的师傅乌衣国士更是火莲王的情人，你说茉莉国和火莲王没交往，谁会相信？”

    田力一时语塞，不知道从何反驳起。他知道桃花王所言不实，但他没有证据证明自己的清白。

    在桃花王和姚梦云之间，花帝更相信谁？这根本就是一个不用回答的问题。

    夏易之静静地看着田力，接着说道：“解铃还需系铃人，事情因你而起，也只能因你而解。你去牡丹城，如果能成为御前护花骑士，或者退一步讲，成为禁军中的一员，就成了花帝的骑士，就算桃花王有什么意见，她也只能就此罢休。若你坚持要留在茉莉国，不仅无法逃脱桃花王的报复，还得罪了花帝，后果如何，我想你很清楚。就算你有胆气，无所畏惧，姚花督能承受得起这样的压力吗？”

    田力无声地笑了起来。“听夏兄这个意思，我是非去不可了？”

    “基本如此。”夏易之淡淡的笑道：“我是一番好意，希望你不要拒绝。”

    “夏兄为何如此，我们非亲非故……”

    夏易之抬起手，指指田力，又指指自己的心窝，莞尔一笑。“身为男子，我虽然不会武功，但我与你神交已久。万花国以女性为尊，男子文弱太久，已经危及到国本，花帝为此寝食不安。圣人应时而出，我相信你就是拯救万花国的契机，自然愿意出一份力，保全你的性命，也算是报答花帝对我的宠爱。”

    田力转了转眼珠，郑重地点点头。“既然夏兄如此真诚，我再推辞就显得不