夜色下的宫殿很冷清，池塘和小园也很冷清，虽然是夏夜。

    在池塘畔不只两个人，还有那只黑羊，它就在旁边不远的树丛里。

    陈长生先看到了那名中年妇人，然后看见了黑羊，如果换成别的人，肯定会吓一跳，但他没有，因为他已经习惯了每次从北新桥底出来，都会在池塘看到黑羊，至于那位中年妇人他也不陌生，当初第一次从池塘里出来的时候，他看见的就是她。

    深在禁宫，若惊动了宫里的人会有大麻烦，他不便说话，揖手对着池塘对面的中年妇人行了一礼。

    他的举动很礼貌，动作也很标准，只是他现在浑身湿透，再这般恭谨行礼，看着便不免有些滑稽。

    黑羊隔着树叶看着他，微微偏着头，似乎在取笑他。

    他顾不得这么多，对中年妇人比划说道，自己要换一套干衣服，麻烦她转过身去等一等。

    然后他对黑羊用嘴型说道：“把眼睛闭上。”

    他一直以为中年妇人是聋哑人，自然能看懂自己跟余人师兄学的哑语，事实上，她也确实会哑语。

    但她没有转身，因为世上没有什么事有资格让她转身回避。

    黑羊也没有闭眼，反而把眼睛睁得更大了些，在夜色里很是明亮。

    陈长生不知道该怎么办，浑身湿透，不停地滴着水，看着很是可怜。

    中年妇人似有些不喜他的反应，挥了挥衣袖。

    有夜风从池塘那边拂来，在他的身边缭绕不去。

    夏夜的风并不干燥，但有些热。

    片刻之后，他的衣裳便干了，从里到外都变得干爽无比。

    陈长生很吃惊，然后看见那名中年妇人负手向园外走去。

    黑羊看了他一眼，转头从树丛里走了出来，向中年妇人跟了上去。

    以往从皇宫回国教学院，都是黑羊在前面领路，哪怕后来他有了钥匙也是如此，习惯总是无比强大的。于是他跟着黑羊跟着那名中年妇人走进了皇宫的夜色里，然后通过那条幽静的秘门，来到了……百草园。

    落落如今在离宫住一个月，在皇宫住一个月，百草园已经久不住人。

    除了和唐三十六过来偷采药草，陈长生已经很久没有来过这边。

    但百草园却与从前没有什么变化，长廊依然绕的狠，里面的树木花草生长的极好，把所有的道路都遮住了一半，林间的那张桌子也还在原来的地方。那张石桌上还是摆着个茶壶，两只茶碗，只不过今天喝的茶是白茶，茶水很清，味道却很香浓。

    他有很多事情无法理解，想不明白，比如百草园里明明没有人，为什么石桌上会有茶壶与茶碗，为什么壶中的茶水是新泡的，温度刚刚好，不烫也不凉，比如这只黑羊听莫雨说是宫中养着的，为何会与这位中年妇人如此亲近，比如为何这位妇人只是挥了挥衣袖，便有风吹干了头发和衣裳，比如这位中年妇人……到底是谁？

    这位中年妇人的实力境界高深莫测，至少他看不出来，在皇宫里的地位很高，行动很自由，而且知道很多皇宫的秘密，对百草园有异样的感情——陈长生早就知道中年妇人不简单，曾经很多次猜测过她的身份，从先帝后宫曾经得宠、现在失势的嫔妃再到当初与圣后娘娘一道在百草园里静修的道姑，却总觉得这些猜测都不对。

    陈长生后来没有再猜——中年妇人没要他做过什么，还顺手帮过他，而且就像唐三十六说过的那样，因为自身的的原因，他对很多事情并不是太过在意，总会流露出一种超越年龄的淡定，又因为自身有很多秘密，所以他不想去探知别人的秘密。

    更重要的是，他很习惯甚至可以说很享受和这位中年妇人在百草园里对坐饮茶时的气氛，虽然怎么算，也只有过三次。

    在百草园里饮茶的时候，中年妇人不会说话，他也不用说话，中年妇人大多数时候都在看着夜空里的星星或者百草园里旧年的痕迹，没有看他，所以他也不用紧张。那种宁静的感觉，仿佛可以把他带回西宁镇旧庙，仿佛他还是和余人师兄坐在溪边，什么话都不用说，也不用知道彼此的心意，就这样坐着发呆便好。

    因为周园的事情，陈长生最近的心境有些不宁。

    <>他没有办法进入周园，便