五日后，沈家人依旧在考场门口等着沈循出来，只是今日却未见沈谦的身影，虽说他不是非去不可，可今日只要有子侄上场的同僚都给告了假，众人都知道他的侄子也参加了秋闱，又见他还在坐在内阁公房里看着折子倒是显得无情些了。

    一早沈老夫人就派人传了话来，说是要在松鹤堂摆两桌酒席，一家人热热闹闹的给沈循接风庆祝讨个好彩头，沈谦想着自己六年前秋闱也未曾有今日这般的待遇。

    王氏老远就看着沈循走了出来，考场环境艰辛，如今再出来倒是比进去时多了太多的憔悴。

    窈娘今日依旧是穿着一身低调不打眼的碧色衣裙，倒是孟丽娘穿着鹅黄缎裙，头上又带了玉兰花冠，两边的流苏都镶嵌了拇指大小的白玉珠衬得她明媚生动不少。

    沈循见她迎了上来，本来是想侧身半步，可又忍不住多看了她头上的玉珠两眼，到底是没来得及与她划清楚河汉界。

    “你可稳重些！”沈循冷声训斥道。

    孟丽娘笑脸一滞，还好一旁的碧柳将她扶着，终究是被落了面子她如今宛如霜打的茄子般。

    沈循本就头晕眼花了，如今见她这般纵使心里有些不忍还是不想与她多说什么，这便径直上了马车。

    待到收拾齐整去了松鹤院，沈老夫人满脸都是笑意拉着他说笑。本来窈娘是不必跟着来的，可沈老夫人今日大抵是存了普天同庆的心，就连沈诚和二老爷沈诫院子里的两个小娘都喊了来，还好沈家的人丁不算旺，摆了三桌席面在正屋倒是不算拥挤。

    沈谦回来时，不晚不早刚好是晚饭的点，众人见了礼后就分了男女各自好坐，他这个位置正好能瞧见绣屏后站着布菜的女子，好像随时见她都是这般小心翼翼，正如现下她正伺候着一旁的王氏，与一旁的丫鬟一般垂头含背。

    沈谦本来平静的情绪如今又有些烦躁，好在他素来冷着脸倒是让人难以察觉。

    王氏吃的差不多了才道：“你辛苦了半日定是饿了，去曾姨娘那桌吃吧。”

    “是。”窈娘这才悄声悄息地退了出去，曾姨娘是沈诚的妾室，今日见窈娘替她伺候了主母一早就给她留了碟菜。

    窈娘正要给众人见礼，曾姨娘便拉她坐下道：“饿了多时了，快吃吧。”

    再抬眸就见她已去了自己的位置落了座，沈谦慢条斯理地喝了碗汤才吩咐一旁的丫鬟道：“这些菜有些冷了，让厨房再做几道菜来。”

    厨房本就备了四样菜在炉里煨着，如今听人传话说三老爷让上菜，忙装了盘子将菜送上去，又不过半柱香的功夫，菜就上了桌。

    沈诚拍了拍儿子的肩道：“从前我上场时，你祖母也没有这般高兴，咱们这一桌也就你让你祖母最是费心。”

    沈循见自己的父亲已有了醉意忙顺着话道：“儿子让祖母费心了，今后定好好孝顺祖母。”

    沈谦理了理衣袖道：“好好陪着你父亲。大哥我还要回去写奏疏，就先告辞了。”

    这话前面是吩咐沈循，后面便是说与兄长沈诚听的。

    沈循忙称是，沈诚见自己的幼弟离去眼里带着欣慰道：“你若高中，今后要多像你三叔学着，若是你有他一半的本事，为父也就放心了。”

    “儿子定会好好向三叔学习。”沈循答道，他自然也是想如三叔那般身居高位受人敬仰的。

    王氏今日让窈娘伺候也是存了抬举窈娘的意思，毕竟那经文与《女戒》前后脚呈上来她就知道都是出自一人的手笔，虽说她年轻时也这样对妾室，可如今见孟丽娘这般便觉得她是没将自己放在眼中。

    席面散去时，众人沈老夫人也乏了这才挨个散去。

    鸳儿见窈娘回来，忙伺候了她洗漱后才道：“小娘，方才红玉偷偷来过一趟，特意让奴婢给小娘道谢呢。”

    “不过是举手之劳罢了，哪里当的她谢。”窈娘淡淡笑了笑。

    她留心了只要沈循夜里要水都是红玉在外面守夜，而平常跟着沈循的都是云飞，那两日去书房沈循夜里也是让云飞守在外面，她便直觉这其中必然有玄机。

    本就想着找机会从红玉那里探些事情，正好送沈循去考场那日就见门房李叔的脚步有些吃力，她让莺儿给了府医银子求他去给李叔看看腿。