沈谦身子往下压了些，马车内渐渐生了些温热，哪里还有半点寒冬的影子，分明去初春般暖和。

    世人眼中光风霁月，萧萧林下君子的沈谦，主动将自己的双唇覆在窈娘之上，不同于以往的情绪。

    这一次，窈娘能体会到，沈谦每应一厘都带着认真与小心，他是在诚恳的，也是热烈的。

    而后的路上，青松打起了十二分精神，不敢再出错，只怕沈谦动怒。

    待到入了沈府在的大街上，青松思来想去还是出声道：“大人，快到了。”

    “嗯。”

    里面传来沈谦的声音，倒是听不出有何情绪。

    马车里，窈娘低眉顺眼与沈谦对坐，身上的大氅安安静静搁置在一旁，丝毫让人瞧不出异样。

    沈谦的脸上看不出丝毫不妥，只是他今日穿着极为珍贵的锦缎，稍微碰触就生褶皱，从他的腰间到衣摆全是抓握的痕迹，让人遐想不已。

    马车稳稳当当停在沈府侧门外，窈娘离车门近，要下车时还是将话说出：“三老爷把大氅披上吧，妾先告辞了。”

    “好，都听你的。”沈谦说得郑重其事，反倒让窈娘闹了红脸。

    青松已唤了李叔来开门，待送了窈娘进去才回到马车旁道：“大人，孟小娘回府了。”

    沈谦点了点头，将身旁的大氅仔细叠着，道：“走吧，去户部。”

    青松应了一声，而后朝李叔挥了挥手，这才将马车掉头。

    因着北边与鞑靼一战正到了扫尾时候，军需断然不能短缺，南边入了冬就陆续寒潮，如今举国都要银子，弘德不敢在此时轻易换人主持户部，因此沈谦还兼着户部尚书的位置。

    夜里五军营四处巡查，老远见着这马车与琉璃灯笼就肃然站在路边，等着沈谦过去。

    户部衙门夜里还余着几盏烛火，沈谦踏进正堂时，就见魏思源对着账册拨弄算盘，手如疾风骤雨般迅捷。

    “喝了酒怎么不多歇息一会儿。”

    魏思源停下手上动作，起身作揖道：“喝的不多，不敢误了正事。”

    又怕沈谦担心，忙道：“一切都妥当的，大人放心。”

    正说着话，侍郎李显见沈谦来，忙将桌上的单子递给了他，神色凝重道：“大人明鉴，这军户之策推下去后，应天府倒是行事快当，只是州府衙门的各学馆叫苦连天，都在伸手要银子，这条子都打到玉京来了。”

    沈谦看了一眼，淡淡道：“你给刘朗写句话，堂堂应天府若连这三五万两银子也拿不出，不如早日收拾行李去西北、西南那边的衙门坐坐。”

    李显心里解气，狂点头：“按理说如今太平安乐，各省的税负都涨了些，偏偏应天府依旧如前，这秋税还是大人过去时才补了六十万两上来，实在是仗着祖宗长陵庇佑”

    “慎言。”沈谦淡淡看了他一眼。

    李显也知自己这话僭越了，不敢再言。天子心系江山子民，可那也是先天后子。

    如今这位少年天子，虽惩治公孙贺等贪腐之人，分权世家贵族，却没在皇族开支上减下半点。就连旧都应天的宫城仍旧是要千名宫女太监守着，太祖长陵每年的灯油供奉就是五万两白银。

    户部每年拨到内廷的银子，被层层刮去，无奈皇帝睁一只眼闭一只眼，倒是只看着皇城外的烂泥，不见宫墙内的暗蛆。后来沈谦又把宝钞局送了一半到内廷，虽说如今有皇上盯着，司礼监里的人不敢如何伸手，只是时间一长，难免不会有些动作。

    夜来渐渐落了场雨，夹着小米般的雪落到地上，户部的天井里有一株百年榆钱树，到了冬日里就只剩了残余的枯叶和枝丫，索性是树大根深在雨雪中挺直着。

    沈谦将目光从榆钱树上移开，耳边是仓部司噼里啪啦的算盘声，时不时传来李显等人的轻轻的叹息，户部掌天下粮仓，天下钱袋，其中艰辛不易哪里是几个字说得清的。

    窈娘夜里躺在床榻上，愣是到了后半夜还捂着樱唇想着马车发生的事，不知不觉与沈谦在现实之中，除了那道关卡，旁的地方都悉数发生了些事。

    她脑子突然想着，今日这般与他在马车上一遭，她的思绪是清醒的，可身在其中时，那滋味竟比上次被李氏喂了媚药还难耐些，终究是