窈娘从未见过沈谦这样的眼神，带着怨与怜惜。

    “三老爷”

    沈谦已从半刻的恍惚中回过神来，神色平静落到清朗的夜色中，以轻咳打断她的欲言又止，道：“你那日回娘家，嫡母可有为难你？”

    窈娘脸上划过一丝尴尬，她还不知如何开口孟彦的事，却听沈谦道：“你兄长在户部当值，莫不是因此要你为难了？”

    “瞒不过三老爷，母亲确实要我在大少爷面前提一提此事。”窈娘心虚道。

    “好，我应下了。”

    夜风穿堂，桌案上纸张飒飒作响，窈娘又说了道谢的话，两人一时相顾无言。

    沈谦贪恋那抹栀香，却不得不道：“夜深了，回去吧。”

    灯笼照着人影落在青石板上，渐长渐短，他从来都是耐得住性子的人。

    沈循昨夜被罚，心里却惦记着从魏思源那里套来的话，两人在酒楼吃过饭将再叙的日子一定，魏思源就笑着告辞道：“料想沈兄今日是不方便去醉月楼的，微雨娘子的好酒就由我替你喝了。”

    沈循笑着轻啄一口花雕，只觉浑身通泰，得意道：“只要魏兄帮我把这线牵上了，莫说微雨，就算是玉京十八楼馆的头牌，我都给你请过来。”

    两人相视而笑，其中深意不言而喻，魏思源拍胸脯道：“你放心，我明日就先去帮你拜会说情。”

    得了准话，沈循心中的石头也算落了地，昨夜未在窈娘那里吃到甜头，他自然是惦记着，今夜回府就推开了东跨院的房门。

    窈娘刚从佛堂回屋，正梳洗更衣与鸳儿说着明日出府的事，见门被沈循推开脸上的笑意再无迹可寻。

    沈循大步朝她走来，窈娘忙屏吸侧过身子将酒气躲过：“大少爷安。”

    “给爷宽衣。”沈循今日多喝了两杯，如今头正发着晕，不耐地举着双臂等着窈娘伺候。

    “是。”

    窈娘上前与鸳儿两人将他的腰带解下，就见沈循扯了外袍的盘扣，眉宇扫过示意为他脱下。

    鸳儿见窈娘脸色苍白，伸手替她将沈循的衣裳脱下挂在一旁。

    “不长眼的东西，爷的衣裳轮得到你来脱？”沈循说罢手一挥就要她退下。

    窈娘见她踌躇不安，使眼色道：“你回房休息吧。”

    屋里只剩两人，沈循坐在绣榻上冷哼道：“你对下人倒是好。”

    “夫人院里的人，自然要好好对待。”窈娘垂眸站在他身旁，不近不远恰好闻不到太重的酒味。

    沈循看得出她这番动作的缘故，不悦地将窈娘扯到自己腿上坐着，一手握住软腰一手勾着下颌摩挲，道：“怎得过了快一年，你丝毫没有长进。”

    这话的意思是说她不够娇媚，不讨人欢心，窈娘胆怯细声道：“妾愚钝。”

    沈循将勾在她下颌的手渐渐往下划，直到触碰到她胸前的衣带时，身上坐着的人已抖得不成样子。

    “难不成爷答应了不动你，你就不知道主动些弥补对爷的亏欠？”

    沈循说罢就要将头埋进她的怀中，窈娘忙往他的膝盖上挪了挪，只听他“嘶”得一声而后将窈娘往后一丢，道：“膝盖弄疼了！”

    虽说身下垫了层褥子，可窈娘仍觉后腰一痛，眼里顿时雾了一层水汽，答道：“妾不知。”

    “哭得爷脑仁疼。”沈循最烦见到女人哭，眼下懒得再与她多说，又因昨夜未睡已十分困意，随意扯了薄被搭在身上就闭上了双眸。

    窈娘将身子缩在角落，不敢入睡更不敢轻易动弹，不知过了多久才沉沉睡去。

    梦中只见房门打开，熟悉的佛手香传入鼻息，她忙朝身旁看去，床榻上再无旁人，这才松了口气。

    “怎么？你是怕大郎在此？”

    沈谦的声音带着几分说不明的意味，她似乎能辨别出其中的怨。

    窈娘偷偷睨了他一眼，却正巧见他正在打量自己脸上的神色，只得硬着头皮道：“三老爷怎么突然到妾的屋里来了。”

    沈谦看着她，“唔”了一声，道：“大郎在，所以我就不能来？”

    “妾不是这个意思......”

    虽是在梦境中，可这梦从来都是真切得很，譬如