……

    “难道你那里查到了什么线索？细细讲来！”

    赵俊臣缓缓禀报道：“陛下，臣并非是发现了什么线索，只是觉得，在这次‘南巡筹备舞弊案’的审办期间，东厂的动态实在太奇怪了。”

    “哦？怎么奇怪了？”

    德庆皇帝沉吟之间，并没有表态，只是示意赵俊臣继续讲下去。

    赵俊臣也不着急，只是继续禀报道：“陛下，您也知道，‘南巡筹备舞弊案’的审办，虽是以太子殿下为主，但太子殿下的相关经验不足，所以具体事宜，还是大部分交由三司衙门与厂卫负责，这件事本身很正常，而三司衙门也没什么奇怪的地方，但唯有东厂，在审案期间实在是太积极、也太活跃了。”

    “继续说下去！”德庆皇帝眉头一挑。

    赵俊臣点头道：“陛下，据臣所知，东厂《无》《错》 ..在辅佐太子办案期间，简直是唯恐天下不乱的样子，沿途的地方官员们，只要稍有嫌疑，也不管有没有确凿罪证，就都会被东厂抓起来严加逼问，如此在东厂的酷刑之下，被抓捕的地方官员们自然是东厂让他们说什么就说什么了，这次太子殿下总共抓捕了七十余名地方官员，并还有不少地方官员与乡绅商贾入狱待审，可谓是牵连甚广，但依臣看来，这其中怕是有不少人是被东厂屈打成招的……也就是说，若不是东厂在旁边推波助澜，太子殿下就绝不会抓捕这么多人，这件事情也绝不会闹得这么大！而东厂为何要这么做。实在值得深究！”

    其实，东厂衙门会在审案期间这么的活跃与积极。只是因为在前段时间屡屡被赵俊臣的西厂抢去风头，于是德庆皇帝认为东厂无能、并大加斥责！所以东厂打算借着这次辅佐太子朱和堉审办“南巡筹备舞弊案”的机会。重新向德庆皇帝证明自己的能力，并与西厂争功邀宠，于是在办案的时候自然就过火了许多。

    对于这一点，德庆皇帝自然也能猜到，只是当这般情况有了另一种解释的时候，而德庆皇帝又一向心性多疑，就难免会多想。

    于是，德庆皇帝点了点头，道：“你说得有道理。说下去！”

    另一边，见德庆皇帝的注意力终于从自己转移到了东厂，赵俊臣暗暗松了一口气，但神色依然不变，只是继续说道：“除此之外，东厂还有一处可疑的地方！陛下您也知道，太子殿下他在离京审案期间，每隔几日都会向陛下您上折子汇报进展，在那些折子里。所提及的涉案官员加起来也不过二三十人，怎么等到太子回京之后，人数猛然增加到近百之多？若是早知道太子会审办这么多的官员，以陛下您的圣明。恐怕早就阻止了，又怎会在今日惹出这么大的麻烦？”

    随着赵俊臣的暗示，德庆皇帝神色愈加肃穆阴沉。并问道：“你是说……东厂在暗中动了手脚？”

    赵俊臣点头道：“据臣所知道的消息，因为陛下您南巡的事情。留给太子殿下办案的时间不多，所以太子殿下他每到一地之后。都只会缉审一些重点的涉案官员，待案情查明之后，就会匆匆赶往下一个地方，至于该地的其他涉案官员，就会交由东厂来负责……所以，太子殿下发给您的汇报折子之中，涉案官员仅只有二三十人，然而等太子回京之后，涉案官员竟是猛增数倍，这恐怕是因为东厂赶在太子殿下回京之前，向太子殿下补交了他们的审案成果……只是这般时机，未免太巧合了……”…

    顿了顿后，赵俊臣又补充道：“而且，正如陛下您之前所说的那样，太子殿下的性子虽然刚直，但平日里也还懂得分寸，然而今天早朝上竟是这般鲁莽行事，恐怕也是因为看到了东厂所提供的犯官名单与罪证，竟是有如此之多，所以一时间被气昏了头脑的缘故。”

    “东厂……”德庆皇帝面色阴沉似水，缓缓说道：“太子他的所作所为，若真是他们在暗中推波助澜……他们的目的又是什么？难道他们敢背叛朕不成？”

    关于东厂这么做的理由，赵俊臣自然早已经想好了。

    于是，赵俊臣轻轻叹了一口气后，向德庆皇帝解释道：“陛下，太子的性子您也知道，他遍读史书，只觉得历朝历代都有宦官乱政之事，即使本朝，也有刘瑾、魏忠贤、汪直、王振之流，所以历来不喜宫中的宦官，这些年来，更是多次建议陛下您精简宫中太监数量、缩减内廷十二监的权柄，而东厂一向由宦官掌权，并还是内廷十二监的重要