这一年，是帝国七百五十四年。

    在后世对历史的评价里，这是值得书写的、具有深远意义的一年。

    首先是蒂迪斯公爵率领军团毫不留情地镇压了边境线上最后一个蠢蠢欲动的小王国，帝国在整个大陆上再没有了任何值得一提的忧患。然后，皇室的次子——伯兰殿下高调地举行了一场盛大的婚礼，迎娶了有“帝国第一美女”之称的拉维斯小姐，同时，这位殿下的身影开始频繁地出现在帝国议事厅中，与第一顺位继承人格雷戈里殿下平分秋色。

    与皇室再次联姻的夜莺家族顺理成章地战胜了老对头伯林纳，取得了新开辟运河的经营权，令人们都惊讶地睁大了眼睛的是，以往关系并不密切的拉维斯与蒂迪斯两家开始了密切的合作——蒂迪斯家在南方的矿产生意原本走的是陆路，现在则逐渐建立了东部船队之外的第二支船队，在运河上频繁往来，而拉维斯家对此表示了衷心的欢迎，甚至慷慨地将这支船队通航的费用降低了五成！

    以此为序幕，帝都的贵族与大臣们，开始了心惊胆战的一个时期——每一个家族都意识到，随着老皇帝身体的日渐衰弱和二殿下的崭头露角，他们预想中格雷戈里殿下自然继位的局面不太可能出现，对政局不必在意的年头宣告结束，各自站队的关键时刻已经来临了，许多家主的书房里都进行着一场又一场严肃的密谈，准备着做出抉择。

    这段微妙的时期，被后人认为是另一个伟大时代到来的铺垫与前奏，那个时代所遭遇的危机与所创造的辉煌可以与与帝国开国时所经历的一切相媲美，甚至还要略高一筹。

    在这场前奏中，来自另一个阵营的、需要浓墨重彩地指出的人物还有蒂迪斯家的长子，以及他在那个阵营的伙伴与老师们。

    研究这段历史的大学者分为两派，一派认为这样一个时代的出现是命运发展到某个阶段的必然，另一派则认为它是由一群睿智的、深谋远虑的天才与英雄凭借自己的力量所创造出来的命运的转折。

    比如那位蒂迪斯家的长子与他的伙伴丹尼尔大师，他们的事迹里非常重要的一条就是，开辟了魔法世界与大陆的贸易往来！

    贸易——它是如此重要，任何友好的外交关系，都抵不过稳定的利益交流。

    可惜的是，历史充满了各种不可思议的偶然，无论后世人怎样猜测，都不能争论出真相，两位当事人并没有丝毫做大事的自觉，如果学者们能来到这个时代，知道所谓“两个世界贸易往来”的起因，一定会惊讶地张大他们总是优雅地紧闭着的嘴巴！

    浮空之都的交易行里，一个绿色的身影正在一个黑色魔法袍的少年身边蹦来蹦去：“林维——我不得不再次承认，你真是个狡猾的小子！不过我真诚地赞成你的想法，如果需要晶石，我可以毫不犹豫地借给你，当然，你得让我也加入才行！”

    林维把他按住：“嘘......这可不能让别人听到。”

    丹尼尔笑嘻嘻点了点头。

    林维右手摩挲着下巴，打量着丹尼尔：“这是当然，你似乎就快要从学院结业了——那么这桩生意就由你离开学院之后开始，大陆上不缺少人手，所以你只需要待在浮空之都就好。”

    两个人对视着，难得出现了友好又和谐的局面。

    ——这件事还要从他们在浮空之都上的午饭开始，由于很多魔法师都会在交易行里逗留许久，所以在这里也有着出售食物的地方。

    林维难以置信地看着自己面前一碟形状奇怪的果实与根茎：“我以为是因为学院远在海岛上，我们的饭菜才会这么糟糕，没想到即使到了主城，也还是这个见鬼的样子！”

    “我从小到大吃的都是这个。”丹尼尔目光呆滞地看着他们的午餐：“这些用来当做食物的魔法植物生长十分迅速，而且仅仅需要很少就可以吃饱，我们认为这是理所当然的食物——但是在你们帝都过了几天之后，我现在能体会到你面对这些鬼东西时的感受了。”

    海缇同样拨弄着碟子里的东西，不想下口：“林维，大陆上那些神奇的的食物都是怎么做成的？”

    林维回答她道：“你们在路上也看到了，农夫和田地，还有家畜——它们在魔法上不值一提，但是吃起来非常美味。”

    他回想了自己所见过的魔法师们，发觉这种情况是有原因的：魔法师们数量稀少，不