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    罗兰走进一片狼藉的城堡，培罗和赫尔蒙伯爵已经单膝跪在大厅中，迎接自己的到来。

    地上的尸体已经全部被搬走，但血腥味依然挥之不去，到处可以看到破碎的陈设和断裂的武器，他几乎能想象出在争夺城堡的过程中，双方在此地反复厮杀的场景。

    “起来吧，”罗兰走到他身前，弯腰握住了他的臂膀。

    “是，”培罗的声音有些哽咽，“殿下，您终于来了。”

    “你们做得很好，”他沉声道，“四大家族会为此付出应有的代价，凶手必将被绳之以法。”

    “我没能替您守好长歌要塞……”

    “你已经尽力了，这不是你的错，”罗兰叹了口气。培罗不是一个能征善战的管理者，从之前的轻骑夺城和这次的贵族叛乱就可以看出来，他擅长经营领地，对贸易十分精通，也善于捕捉机会，但不是一个权谋家，对战斗和阴谋并不在行。这次如果不是第二军按照应急措施进驻城堡，恐怕他连两天的时间都撑不住。

    但这并不意味着培罗.赫尔蒙不是一位好的管理者。如果他不善于征战，自己就应该给他一片无需征战的领地，相比能打的人才，罗兰更青睐于拥有商人头脑的运营者。

    “此次暴动我相信必有诱因，”他环顾在场所有人，“这是一场彻头彻尾的阴谋，敌人妄图颠覆西境的秩序，从而谋取不属于他们的利益！”

    现场安静下来，无论是持枪警戒的第一军士兵，还是培罗身后浑身带伤的骑士，都目光灼灼地望向王子殿下。

    “为此他们不惜犯下重罪，谋害贵族，杀戮人民。今日一战过后，不知道有多少领民会失去家人，多少房屋会被洗劫一空。但最终，他们的阴谋也没能得逞，正是你们的不屈抵抗，才避免了要塞陷入到更大的悲剧当中，你们的表现堪称英勇，你们的意志值得称赞！”

    骑士们不知不觉把胸膛挺得更高了一些。

    “不过战斗还没有结束，这些叛逆者正在慌张逃窜，接下来是我们展开复仇的时刻！我发誓，无论敌人躲到哪里，都逃不过终将到来的审判，无论是在四大家族的领地……还是在王都！”罗兰顿了顿，斩钉截铁地说道，“而引发叛乱的罪魁祸首，也必然会受到制裁！你们的血……不会白流！”

    “殿下万岁！”培罗和赫尔蒙伯爵再次跪了下去。

    “殿下万岁，万岁！”接着是幸存下来的骑士和第二军战士。

    很快所有人都单膝跪地，上身立得笔直，右手抚胸，齐声高呼一个口号。

    “罗兰殿下，万岁！”

    ……

    安抚过在场的人员后，罗兰将培罗、凡纳、布莱恩和铁斧招到城堡三层的书房，这里也是唯一没有被侵入的地方，各项摆设基本完好。他知道，接下来好几天自己很可能都要在这里度过了。

    首先是了解城内的战况，他望向铁斧，后者立刻出列汇报道：“四大家族占据的北城门和东城门已经被女巫夺回，现在第一军正在希尔维小姐的引导下清剿城内的叛乱者，应该到明早就能恢复城内秩序。”

    “伤亡呢？”

    “到目前为止共有六人受伤，全部是来自步枪营，不过已经得到了娜娜瓦小姐的救治。”

    “第二军方面呢？统计出来没有？”

    “还没有……但就目前所得知的消息来看，伤亡比较惨重，”布莱恩犹豫了下，“前往支援城墙的两支小队被击溃，至今没有收拢起来。驻防城堡的五十人中，有十一人阵亡，而在城墙上巡逻的士兵，几乎无一存活。”

    罗兰点点头，这一百来人能坚持两天也得益于这个时代的战争强度不高，特别是当敌人缺乏有效攻坚武器时，防守的一方往往能占据较大的优势。如果不是对方也使用了火器，靠着佣兵和亲卫队的血肉之躯，只怕很难攻破领主城堡——在设计之初，这座建筑就充分考虑到了防止敌袭这一点。

    想到这儿，他吩咐铁斧道，“去拿几把叛军使用的火器让我看看。”

    对于这个时代新生的热兵器，罗兰心里颇为在意，虽然从雪粉诞生起就知道这一天迟早会到来，不过提费科的研发速度着实让他惊讶。

    铁斧很快执行了命令，半刻钟后，几杆长短不