首届授勋典礼一直持续到中午时分，兼授勋人、解说和主持人于一身的罗兰站到最后已是精疲力尽，好在仪式总算在正午的钟鸣和礼炮声中圆满闭幕。满头大汗地回到城堡，刚踏上三楼，他便看见安娜一脸笑意的靠在办公室门口。

    “怎么了？”

    “你进去就知道了，”她眨了眨那双漂亮的湖蓝色眼睛。

    不会是什么整蛊节目吧，罗兰满头雾水地推开房门，紧接着愣在原地——只见十二位女巫整齐站成两排，排在最前面的是书卷和温蒂。见到王子出现，所有人齐齐提起裙角，屈膝下弯，躬身行礼。

    “咳咳，你们这是……”

    书卷率先开口道，“殿下，您的行动证明了您所说的一切，姐妹们对此深表感激。任何言语都无法形容我们的谢意，今后也请让我们继续为您效力。”

    “原来如此，”罗兰松了口气，“我还以为你们是要集体辞行呢。”

    “噗嗤，”温蒂忍不住笑出声来，“怎么可能，殿下，这儿就是女巫梦寐以求的圣山。只要您不赶我们走，我们希望可以一直居住在这里。”

    “而这也是我想看到的……其实你们大可不必如此，我这么做不单是在帮你们，也是在帮我自己。不用太过严肃，我更喜欢你们轻松自在的模样。”

    “哼，我就说不用这样正式嘛，”莉莉哼了一声，“看吧，他还嫌我们太认真了。”

    “哪有说，你刚不也是一口就答应下来了么，”谜月低声嘟囔道，“叛徒！”

    “好了，大家先去餐厅吧，殿下还要换衣服，”书卷无奈地扶住额头，“对了，听安娜小姐说您最近睡得很晚？请保重身体，在那个目标实现前，您千万不能倒下。”

    “放心吧，”罗兰笑了笑，“我身体好得很呢。”

    女巫们鱼贯而出后，办公室里只剩下了他和安娜。

    “怎么，你也要向我表示感谢吗？”罗兰逗她道。

    “嗯……我想说的跟她们一样，”安娜翘起嘴角，“「任何言语都无法形容我的谢意」。”

    “然后……希望一直居住在边陲镇？”

    “那可不一定。”

    罗兰怔了怔，心里猛得一跳，“为什么？”

    “因为你不会一直待在这里啊，”安娜歪着头道，“……而无论你去哪里，我都会一直跟着你。”

    他心里忽然涌起一股暖流，从认识她的那天起，她的想法就从未改变过。无论是面对共助会的邀请，还是对抗邪兽的危急时刻，她都选择和自己站在一起。

    就在这时，安娜突然走上前两步，轻轻抱住了他。

    “等等，有汗。”罗兰提醒道。

    女孩没有回答，而是将头贴在他胸口，似乎想要将味道记下来一般，深深吸了口气。他最终也放弃了推开她的打算，双手搂住对方白皙的颈脖，久久不曾放开。

    ……

    吃过午餐后，罗兰冲了个冷水澡，很快投入到工作中。

    他叫来卡尔.梵伯特，摊开边陲镇的详细地图，指向赤水河位置，“我想要在这里建设一座桥梁。”

    “不是浮桥？”卡尔思忖片刻开口道，“请恕我直言，殿下，赤水河此处宽近百米，想修建一座石桥几乎是不可能实现的事，就算是拱桥，最多也只能跨越三分之一的距离，而赤水河的水流量极大，桥墩根本没法落脚，就算是一人粗的石桩也会被冲倒……除了木筏横渡和浮桥外，整条河上没有一座桥梁。”

    “不是石桥，而是一座钢铁之桥，”罗兰解释道，“一共三跨，中间的桥墩会有女巫解决。你只需提前将它的引桥部分搭设到位。不过我要求在桥头起坡，将整个桥身抬高，以便让内河帆船通过，桅杆不会碰到桥底。”

    “那不是将桥架设到天上去了吗？”卡尔惊讶道。

    “不过是离地面六七米左右而已，”他在草图上随手画出三跨铁桥示意图，“为了以后更好的开发南岸，以及船坞建设，河上必须要有一座不影响通船的桥梁。浮桥虽然简单，但本身相当于堵塞了河道，对后续开发不利。”

    第一军远征队的王都之行给了罗兰不少启发——他发现，灰堡境内的河流四通八达，各大城市基本都