密电：粤军与海南军关系持续恶化，致使南海局势愈发复杂。我江南在海南投资颇多，另外与东南亚，欧美的诸多贸易船只也都途径海南岛，倘若粤军占据绝对上风必然影响我方在经济利益。为确保我方利益不受损失，我决定将沪东船厂即将完工的两艘超勇级撞击巡洋舰中的一艘以三十万金币的价格出售给海南方。

    我已与海南方面商议确认，他们将派出八十多名官兵前往沪东船厂接舰，并接受我方培训。预计海员本周就能抵达。完成培训后，该艘超勇级撞击巡洋舰悬挂我江南旗帜前往海南。

    注意，海南局势愈发复杂，请一定按期完成施工并交舰。为避免与粤军方面的纠纷，与海南军方面的合作不宜伸张。

    ——周常

    在海南方面向沪都商会驻海口分号支付了超勇级撞击巡洋舰的首付款十五万金币后，陆四眼直接向周常发去了电报。

    周常也算够意思，当即亲自起草了电报内容并一再叮嘱沪东船厂，一定要全力配合海南方面的海员。

    ……

    时间飞逝，一个多月的一个深夜，胡莱与邓世昌正立在文昌码头。波浪拍打着码头，发出规律的潺潺声。夜空非常晴朗，月光下文昌城海滨能见度非常好。

    不过因为是深夜的缘故，除了文昌炮台旁的灯塔外，海滨只有零星几栋建筑还亮着灯。无论是渔民还是还是船工，此时都已进入了梦乡。

    “邓公，该不会有问题吧。你没有在船上亲自指挥，我这心多少有些悬着呐。”胡莱打开怀表看了一眼，发现距离新舰靠港时间已经过了半个小时，不免有些担心。

    “大人放心，此次派去沪东船厂的海员都是最优秀的，他们在文昌号与防城港号上都当过差，经历了上次支援麻薯半岛的远征行动。这次接舰返回海南的行动该是难不倒他们。”邓世昌到没有太多担心，而且解释以目前的航海水平，船舶到港时间有几个小时的误差也是常有的事。

    “可千万别出什么幺蛾子啊。这船可老花钱了，我进游戏以来就没这么舍得过。”胡莱喃喃道。

    “大人快看！万宁号来了！”就在两人小声交流时，邓世昌率先发现了海天交汇处的一缕黑烟。就在一周前，胡莱与邓世昌正式将这艘即将归来的首艘快速巡洋舰命名为万宁号。

    一个黑点出现在了海平线上。经由邓世昌的提醒，胡莱赶紧也抬起望远镜观察起来。只见这艘舰船的穿浪型船头时不时的被正前方的浪头埋没。在看其低矮的干舷，确认是超勇级撞击巡洋舰无疑了。

    “唉，这船……果然远洋适航性还是差了些，今天海平面的风力不大吧，这点浪头就能这么容易没过船首。海水不会倒灌进船舱影响整个舰船的使用寿命吧。”胡莱有些担心道。

    “大人不愧博学，这点在两周前船员传回的电报已告知这一问题。已与沪东船厂做了简要沟通，船厂方面在船体侧舷增加了排水口，在船舱内增加了隔水阶梯，已能最大限度减少海水倒灌问题。”邓世昌赶忙解释道。

    “嘿，还是邓公勤快，直接把问题给解决了。”胡莱十分满意道。

    就在两人谈话间，万宁号巡洋舰已经航行至码头附近，仅凭肉眼已能完全看清它的船体。尽管超勇级撞击巡洋舰有很多明显的缺点，比如远洋适航性差，防御弱，撞击进攻手段太过冒险等。

    但对于胡莱及海南的情况来说它也有一些优点，比如操作简单，满编只需要120名船员，这对船员一直紧缺的海南来说算是个好处。加上其主炮口径及特别设计过的撞角，使之确实具备了威胁各型铁甲舰的能力。

    不过胡莱最看重的还是其设计领域的价值。这一型铁肋铁壳巡洋舰的整体设计是里程碑式的，实际上对整个世界海军的舰船设计影响深远。

    它的很多设计实际上已经相当接近近代舰艇的样式。比如超勇级巡洋舰完全摒弃了风帆桅杆，所有舰炮按舰体中轴线布置。前后各一个圆形炮廓虽然不是炮塔，无法做整体旋转转动，但远远看去，着实像极了现代可旋转的炮塔。

    胡莱看