对李鸿章这样的心思，张树声等人心里自然清楚的紧。\www.ｙibigЕ.com/他们都是白身，心里也没有君君臣臣父父子子的那一套封建礼教伦常的束缚，再加上当初投淮军时，张华轩还是大清正牌的安抚使，谁也不能说错。现下扯旗造反，他们在淮军内位高权重，也只能跟着大帅继续走下去，绝不能有二心可言。可是李鸿章等人就不同了，他们有功名在身，父辈多半还曾经在清朝任过高官，一时半会的确实也拉不下脸来去效忠别人。

    想到这里，张树声理解的一笑，也不再多劝说李鸿章更改其志。反正李鸿章的家族在皖北很受尊重，这样的大宗族中的代表愿意加入到淮军行伍中来，对第三镇将来镇守皖北，进逼皖南的总体任务有着极大的助力。

    而且，李鸿章虽然打仗凶恶，不过怎么也是翰林出身，论起心思缜密细致，在地方的交际手腕，那都远远超过第三镇的普通军人，现下给一个副总参谋的职务，李鸿章本人也极是满意，做起事来已经极为用心了。

    当下各人不再多说，须臾之后，大帐外传来一声响亮的报告声，张树声与刘铭传吴长庆相视一笑，然后一起令道：“着聂士成进来。”

    “是，标下这就进来了。”

    聂士成候在外面正是等的着急，他这一次打探到不少的消息，若是不及时禀告给几个总镇大人。这一遭冒着性命之危去做探子就显地很无谓了。

    当下依命大踏步而入，进了军帐之后便向着张树声等人打了一个漂亮的敬礼，然后又对坐在四周的诸多团练乡绅一一颔首示意，一举一动，无不潇洒漂亮。

    他此时还是一身苦力装扮。浑身穿的破烂留丢，一张脸庞上也是满是红黑之色，双手青筋盘虬，显然这几天是下了苦力，吃了不少苦头。

    张树声皱眉打量，原本还对这个桀骜不驯的青年将领满是头疼和不满，在他看来，不管大帅怎么赏识，聂士成这么着擅自妄为。也太不把他这个主帅看在眼里，不过此时见了这聂士成如此模样，却打心底里一阵赏识，忍不住笑道：“聂功亭你全身是胆啊，怎么也是个管带，就这么以身犯险？”

    聂士成还没答话，刘铭传却斥道：“怎么说也是犯了军纪。聂管带该当知道怎么处置吧？”

    “知道，打四十军棍，禁闭十天。如果犯了大错，还会革除军籍，再厉害点，便要掉脑袋了。”聂士成倒也不惧，当下仍是落落大方道：“标下去地那天，只是觉着不能闲着不做事，大帅体恤下属，淮军将士哪一个不受厚恩？聂某不要说是管带。便是再高些官，只要不做事，便觉得对不住大帅的提拔重用之恩。”

    张华轩此时已经自称总理，淮安各地提起他时，多以总理相称，也有不少人暗中称他为张王，反正大伙儿都觉得他称王称帝是迟早的事，所以称呼上也提前了一些，倒是淮军之中，不论职位高低。提起张华轩来都还是以大帅相称，原因无他，便是因这支军队纯粹是张华轩一手打造之故。

    聂士成如此表态，却令得张树声等人大为满意，当下索性扯过此事。接着向他问道：“那你混入三河镇。打探出什么消息来？”

    聂士成皱眉道：“怕是情形不妙。”

    他从怀里掏出一张纸，递给张树声：“这是标下汇制的三河布防图。大略详尽，这几天到处搅活，收的也少，发匪只当我是傻子，用的极多，所以大略情形，都画了下来。”

    张树声搅图大喜，自己看了一会，便又推给刘铭传看，对方是参谋长，这张图画的极其详细，把三河镇内外太平军驻防的情形都汇制了下来，兵力配置，人员多少，器械多少，甚至粮食配给，民聚集之处都汇制了下来。几人粗略一看，也都是眉头大皱。

    三河地利难攻，这在做战之前第三镇上下就有心理准备，不过现在看看聂士成汇制的草图，怕是难度远远超过大伙地想象之上。河圩，沟渠河道极多，一个镇子外有方圆数十里的洼地，一条大道原就不宽，还被河堤、营垒、城寨围个严实，镇子背后，就是十几米宽的大河，这样的地利，想要取巧是绝无可能，看来，也只能以力而搏。

    以力相搏，却也有难处。淮军惯用的火炮因为太重，想在这种半淤泥一般的洼地里牵引拉动，实在是绝无可能。再有聂士成也看清楚了，太平军的营寨全建在河堤上，土地松软，吸收好，炮弹过去，杀伤有限。