许家兄妹等人在承恩侯府并没有逗留太久，吃过午饭后，他们刚喝了几口茶，聊两句家常，许家大夫人就打发人来接他们回去了。

    许嵘看起来十分震惊：“这么快就要回去？为什么呀？我们跟姑祖母说好了，今儿要在这府里玩上半天，等吃过晚饭才回家的！”

    许岚扑哧一声笑道：“二哥最贪玩儿了，你既然舍不得走，不如就留下来玩到晚上再回去好了，我和大哥大姐先回去如何？”

    许嵘双眼一亮：“好主意！就这么办！这回姑祖母这里有什么好东西，可再没人跟我抢了。”

    许岚嗔了他一眼。

    许家来接人的婆子含笑道：“哥儿姐儿别胡闹了，叫夫人知道你们在姑太太这里胡说，定要生气的。”她转向许氏，“我们夫人叫小的向姑太太赔礼，实在是不得已，舅老爷一家马上就要到我们府里去了，哥儿姐儿们总要去拜见舅舅舅母的。”

    许氏挑了挑眉：“哦？大节下的，舅老爷怎么偏在今儿过府呢？先前在什刹海的时候，我可没听孩子们提起过。”

    那婆子赔笑：“是早上哥儿姐儿们出了门，舅老爷才派人来了信，因此哥儿姐儿们并不知情。”

    许氏淡淡地说：“既如此，那就让他们回去吧，路上小心侍候着。其实你们夫人也是太费心了，下回再有这样的事，打发人来跟我说一声，难道我还会不派人备车，把孩子送回去不成？非要她巴巴儿地从家里派人派车过来。”

    婆子满脸赔笑，一句话不敢说。许氏也懒得与她多言，嘱咐了许峥等人几句，便让姚氏与秦简送他们兄妹出门了。

    客人一走，枯荣堂中的气氛好象就有些不太好。许氏不知是不是犯了困，很快就扶着丫头回松风堂去了，姚氏、闵氏等人还要收拾善后，小辈们各自回房休息，三房的秦含真等人也自行返回清风馆。

    梓哥儿早早打起了瞌睡，牛氏忙叫乳母抱他回房睡觉去了。她与秦柏才在正屋中坐下，秦平就向父母回禀：“早上在什刹海的时候，皇上特地召儿子过去说话，吩咐儿子去办一件事。趁着如今天色还早，儿子先去把事情办了，若是一切顺利，晚上再回来陪父亲、母亲用饭。”

    牛氏惊讶：“皇上吩咐你去办什么事呀？先前怎么也没听见你提起？”秦平笑笑，并未回答。

    秦柏知道规矩，便道：“既然皇上吩咐了，你就去，记得用心办事，万事都要谨慎，不要辜负了皇上的信任。”

    秦平答应着，回屋去换了一身衣裳，就带着两个随从出门去了。他如今手下也算是有了人手，跑腿、传话、护卫等工作都有人做，比先前可要方便得多。

    秦平一走，秦柏便对牛氏说：“平哥如今在御前，为皇上办事的时候多着呢，咱们不必多问。有些事他若能说，我们不问，他也会告诉我们。但若是遇上不能说的事，你问了也是无用，追问得多了，反而容易给儿子惹祸。”

    牛氏吓了一跳，忙说：“以后我再不问了，方才其实也不是有心要打听什么，不过是随口一句罢了。”

    秦柏自然知道妻子只是随口问一句，儿子要出门去做事，作为父母问一句也是常事。但秦平如今身份不同以往，家里行事自然也会变得不同。牛氏以后难免要适应许多新规矩了。

    秦平的事说完了，牛氏笑着谈起了许家的四兄妹：“瞧着都是好模样，无论男孩儿女孩儿，都长得水灵灵的，说话行事都透着大方和气，斯文有理。虽说许家的家风有些那啥，但教孩子还是不错的。”

    秦柏淡淡一笑：“母亲当年也觉得他家家教不错。”只是世上有许多事，是无法预料到的。

    秦含真插嘴问：“方才许家派人来接他们兄妹四个，瞧着大伯祖母好象有些不大高兴，为什么呀？”

    秦柏笑了笑：“你大伯祖母是在什刹海遇见了四个孩子，只打发了人回许家说一声，就直接把他们带回家里做客了。这在往日是常事，听说许家的几个孩子从前也常到这府里来。所谓舅老爷一家来访之事，多半是没有的。谁家亲戚要全家上门拜访，不是提前送帖子来的呢？许峥兄妹几人都是知礼的，若早知道舅老爷要上门，就不会跟着你伯祖母到咱们家来了，还答应了要玩上大半日。许大夫人也不知何故，急着要把几个孩子叫回去，多少有些下了你大伯祖母的脸面，她自然会不高兴了。不过这是她们姑嫂