一片霜白的映月湖畔，冰晶挂满老树枝头，天地间一片清寂，万物蛰伏不出。

    忽然一声悠远长啸，自山中传出，枝头冰晶坠地，几只栖眠老鸦受惊，振翅而飞。

    身穿箭袖劲装、腰悬长剑的罗希贤，听见远方长啸，停下脚步抬眼眺望，朦胧雾霭笼罩着湖畔群山，看不真切。

    罗希贤继续前行，在厚厚积雪上留下轻浅脚印，这种轻身功夫，是炼气有成的表现。

    吐纳、导引、行气之学，并归炼气，乃昆仑洲玄门仙道一大脉络，所求乃是退病保形、脱胎换骨以致长生，向来珍视肉身庐舍。

    即便炼气修士未证长生，勤修不辍数十年，也能求一个身轻目明、百病不侵。后来炼气吐纳之学几经传承演变，不再局限于养炼长生，而是追求杀伐斗战之威，当代尤以此为重。

    罗希贤所学乃是剑仙一脉，每日功课便是对剑吐纳，将自身真气凝作剑气。此法既要将剑器祭炼得与自身气机相连，能够随心御使运用，也要将肉身抟炼成钢筋铁骨、刀枪不入。

    诚然，罗希贤如今成就，远远比不上出入青冥、吞吐剑罡的剑仙之流，但也足以在沙场上建功立业。

    五国大战时，剑客之流屡屡出现沙场之上，或是刺杀敌方将领要人，或是仗着剑气锋芒击破敌阵。

    不过罗希贤却没有这样的机会，在他初习炼气吐纳之时，五国大战即将结束，如今依仗剑术，也不过是在华胥国境内讨伐作祟精怪。

    今天罗希贤刚回到怀英馆，首座张端景就让他去后山找人。

    怀英馆可不光是几座院落房舍，还包括周围一大片山林湖泽、乡野田庄。毕竟在此研习术法、炼气存想的馆廨修士，大多没到不食人间烟火的程度，馆廨本身也需要大量物产的供养。

    至于怀英馆后山，并非一座孤零零的山丘，而是连山带湖、草木丰茂，山中散落了不少洞室亭台，专为闭关静修所设。

    无论是研习法术还是炼气修真，一向要回避俗世人烟，既是为求安静专注，避免外界干扰，也是防止波及凡俗常人。

    像罗希贤这样的剑客，演武之时剑气纵横，凡人靠近尚且会感觉锋芒扑面、心惊胆战，那些变化物象、操御五行的术法，稍有不慎就是焚毁屋舍，就更别说召摄精怪鬼物这类手段，未必受普罗大众所乐见。

    术法修炼之事虽非与凡俗隔绝，但也谈不上多么习以为常。哪怕华胥国在昆仑洲五国当中，已经算是最重视修炼之士的栽培，并且由朝廷开设馆廨，集中具备天赋资质的学子，但也终究是极少数人。

    可只要能成为馆廨修士，几乎便是衣食无忧，不光有各种徭役赋税的优免，未来前程更是广大。

    沿着记忆中的方向，罗希贤来到山腰处一座洞室。令他震惊的是，此刻洞外空地上，竟有一头白额猛虎伏地酣睡。

    罗希贤能够清晰感应到，这头白额猛虎暗含威煞，不动则已，一旦发起狠来，利爪尖齿不亚于剑气锋锐。

    还没等罗希贤想明白，白额猛虎忽然睁开双眼，低吼着四足立起，光是肩背顶端就跟罗希贤差不多高，体型之大已经远超寻常虎豹。

    “怀英馆后山何时多出这么一头大虎？”

    罗希贤脑海中闪过一个念头，本能抬手拔剑，剑气透体自发。

    然而白额猛虎不等罗希贤动作，虎啸一声昂身扑来。罗希贤不敢大意，脚尖一点，身形飞掠后退，同时扬臂挥剑。剑气搅起雪浪，纷纷扰扰斩向白额猛虎。

    剑气破空，劈在猛虎身上不见流血，而是刮落点点光毫。罗希贤隐约窥见猛虎伤痕之下，有符篆蟠曲游移，可想而知，这头猛虎并非活物。

    心下大致有了猜想，罗希贤嘴角带笑，没有张口多言，剑尖朝前一递，剑气寒芒堪称耀眼刺目，带着穿金贯石之利，蕴含巨浪凿溃堰塞之势。

    猛虎啸声吹散周遭积雪，汇成神锋吐露而出，与剑气正面撞上。

    顷刻间，一阵密集的金铁交兵之声响起，锋芒四溅，将周围山石劈出斑驳剑痕，方圆草木皆催。

    “好了！”

    罗希贤笔直站立在激荡风雪中，剑痕止于周身三尺之外，他归剑入鞘说道：“赵大法师，你就是这么跟我打招呼的？”