朝阳穿透薄雾，报社镇中一片繁华的景象。早点铺子人满为患，报童带着露珠，背着书包沿街吆喝。

    文学报主编李梦阳慢悠悠的从家里出来，走到报社镇中，来到望海楼一楼大堂吃早点。

    大堂之中人声鼎沸。这通常就是京师舆论场正在经历风暴的外在体现。

    人人都可以在口头上指点江山，纵横天下嘛。

    一碗豆浆下去，身上的秋意被驱散。舒坦。

    李梦阳翻开路上刚买的三份报纸。刚刚他只浏览了一下头条标题。翻阅完真理报、论道报、明理报的头条文章，他看到的是一个凄美的爱情故事。

    作为一个从事报纸行业多年的人，他立即意识到不对。

    再联想到最近京中的舆论风暴，他瞬间就明白张昭的打算：转移视线。

    “但是，确实高明啊！正确的抓住读者的心理。这种凄美的爱情故事绝对比什么政论文章更收欢迎。民众都是看八卦、猎奇的心理的。张昭确实厉害，不愧是首创真理报的人。”

    读着，李梦阳嘴角掠过一抹笑容。

    刘大夏和朝中的某些人要跳脚了。他在这场所谓的“文武之争”中完全是充当看客。

    自从明理报组建之后，他坚持用文言写作的文学报就此越发的落魄。他和余籍勉力支撑，但已经渐渐的力不从心。表现出来的就是他现在还有时间在望江楼这里喝茶。

    其他的报社，只怕现在要忙的跳脚。

    …

    …

    京师的舆论场仿佛在一夜之间被点爆，大街小巷中都谈论“竹嫣爱情故事”。

    张昭在文章末尾加了一个编者按：一代名伶，不该就此湮灭于历史的云烟中。我将这个故事发表出来，一是要警示世人，私盐卖不得，勿做违法乱纪的事。天网恢恢，疏而不漏。

    二是怜悯此人此情。正所谓：问世间情为何物，直教人生死相许。以此文悼之。

    有人痛骂陆奇文不是男人，有人腹诽张昭说的比唱的好听，你别杀陆员外不就没事？有人哀叹红颜薄命，有人惋惜一代名妓身世坎坷、痴情。

    人生百态，不一而足。

    所造成的唯一结果是：兵部尚书刘大夏对张昭“高举高打”的攻讦在突然之间失去市场，热度急剧下降。

    傍晚，刘大夏脸色铁青的刚返回府中，他住在朝廷给他发的府邸中，就位于小时雍坊，老仆便来汇报，“老爷，张宗伯派儿子过来拜访。”

    “请进来吧！”

    张升的儿子、湖广右参政张元锡来京公干，顺便探望老父，如今公事办完，就在京中小憩几日，帮父亲跑腿。进到府中，见刘司马神情不渝，心里就是一磕碜。

    刘大夏在张昭手里吃瘪数次，但其人真正的是宦海老手，弘治年间的名臣，自有一股气度。像张元锡这些官员见到他，还是有些敬畏的。

    刘大夏坐在客厅的椅子中，问道：“张柏崖有何事？”

    张元锡连被热茶都没混上，心里苦笑，恭敬的躬身一礼，道：“老大人，家父派晚生来，想问老大人是否有杀手锏，若有，赶紧用，局势要失控。”

    张昭看得出来的问题，聪明得能在成化五年考中状元的张升岂能看不出来？

    刘大夏刚对张昭主动发起攻击，必然有原因。而这个原因，恐怕就是杀手锏。

    刘大夏板着脸，直白的回答道：“此时用了也无用。任何事情都有热度，这名妓的爱情故事，再传几天就会冷下来。”

    张元锡知道是这个道理，他父亲有点“杯弓蛇影”，张昭一出手立即将往深了去想，道：“晚生定会将老大人此语转告家父。”

    刘大夏就点点头，吩咐老仆：“送客！”

    张元锡苦笑着离开。

    …

    …

    一篇“扬州爱情故事”给张昭争取了数天的时间。

    当然，也不仅仅是争取时间，也可以看做是第一回合的交手。

    此时，张昭的船才至京杭大运河上的重镇，济宁。这是紧赶慢赶的结果。

    夜幕时分，船停泊在码头。采购人员下去采购、补给物资。

    张昭在楼船的顶层客厅