西山脚下南口村。

    正月十五元宵节过后，整个京师地区都开始慢慢的恢复生产、工作。明太祖朱元璋是个工作狂，给官员们全年三天的假期。但是，人的惰性是不可阻挡的。

    数百年后，明代官场的习俗已经是冬至日开始就开始变得懒散，朝堂上口水战都不打，各衙门搞年终各项总结。这种休假状态会一直持续到元宵节后。

    南口村这里到正月底还残留着喜庆的气息。这个年过的肥啊！

    管家吴春时大早起来，穿戴整齐：崭新的蓝布棉袄，头戴皮帽，穿着八成新的棉靴，沿着张府新宅遛弯。

    张府的新住宅现已经建造好，占地1.5亩，限于张昭的财力并未修建的富丽堂皇，也担不起美轮美奂的称呼，就是平常的明代建筑，青砖黑瓦粉墙。

    但是，这栋住宅修建的宽敞、明亮啊！在青龙乡而言非常的气派，首屈一指！是远近闻名的标志性建筑。

    不是标志性建筑也不可能！不说张府旁边的白酒厂，整日里来提货的车流不断，人人知道张府。

    就说张昭囊括南口村、东刘村、蒋家庄三地，其影响力直至方圆二十里地。青龙乡中的人口、各种资源基本都是以这里为中心来调配。这样一来，谁会不知道张府呢？

    老吴并没有住在新住宅中，而是和周大娘，并大儿子吴言一家住在老屋的前院中。正房里的卫生、陈设，他每日都打扫一遍。这是做人的本分。

    清晨时，春寒料峭。枯黄的草木上有着白霜。

    吴春时沿着新宅外的大道遛弯，时不时的有人向他行礼、打招呼，“吴管家，早啊！”

    “吴叔，又来锻炼身体啊！”

    吴春时很享受此时的时光，笑呵呵的应着。背着手，转悠一圈才从河边的角门进张府中。隔壁酒厂那里的酒香味还时不时的飘过来。他检查一遍张家奴仆的住处、卫生情况，这才去库房。

    张府女主人婉儿的日常办公地点在府里东南角的“管事处”，在此统筹全局。而管事处跨过一个院子就是库房。吴春时等外管事都在此办事。

    吴春时刚进来，庞大郎留下来的护卫队长姜承业急冲冲的来汇报，压低声音焦虑的道：“吴管家，蒋五不见了。”

    当日，庞大郎带着二十个蒋家庄的青壮奉丁管事的命令来支援张昭这里的建设。张昭安排他们酿酒。

    等二锅头酿造成功后，庞大郎有投靠张昭为儿子博一个前程的想法，因而主动拦揽下去运河上开拓销路的任务。当时，这二十人中有七八人愿意跟着庞大郎外出。伤亡三人。

    其余的十二人选择在南口村中安心的酿酒，配合新来的酿酒师傅，成为酿酒的主力军。

    姜承业便是当日外出的一人，庞大郎教授他武艺。因其性格稳重、细心被庞大郎委以留守的重任。

    蒋五则是留下来酿酒中的十二人，在蒋家庄中有老爹、老娘。

    吴春时管理着上百人，哪里知道这个蒋五是谁，招呼着姜承业坐下来慢慢说，奇怪的问道：“这事很严重？蒋五是谁？”摆摆手，将门口要进来的小厮拦着。

    姜承业急躁的道：“吴管家，这蒋五掌握着二锅头的酿造方法。”

    吴春时这时才意识到问题很严重，猛的站起来，说道：“查。快去查。活要见人，死要见尸。我马上派人去通知老丁，让蒋家庄那边也查起来。”

    实话说，二锅头行销北直隶，这份日进斗金的独门生意谁不眼热？很多和知行商行合作的“经销商”其实都在私下里琢磨、酿造，希望试验出酒方。

    更有甚者，偷偷的和南口村的村民、张家的奴仆接触。以期套点东西出来。

    而东刘村那边，更是如同漏洞的筛子一般。二锅头使用高粱作为原材料酿造的事宜，几个月的时间基本都知道。

    吴春时安排小厮去蒋家庄传讯，恼火的道：“这事只要查出来，不管是那家商行所为，一律取消他们的销售资格！混账东西！吃饭还想砸我们的锅。”

    姜承业点点头，带人去调查。

    …

    …

    距离南口村东二十里的一处田庄中，失踪一夜的蒋五正被关押在田庄的某处小院中。这座田庄属于寿龄候张鹤龄