孟庭芝和秦灵泽进了城后要往不同的方向去。

    两人在一个路口道别后，孟庭芝目送着秦灵泽的马车走远，转身奔西街去了。

    他并不打算回家，而是先去见了他的外祖父，可惜郑涣对他的到来并没有表现出多少热情。

    “前些日子陛下去了拂玉山庄，这件事我让人提前半日告诉你了，你应该收到消息了吧？”

    “是。”

    郑涣从鼻子里哼了一声。

    “既然收到消息了，那你都做了什么？为什么回来后我从没见陛下提过你？反倒是裴守初的孙子入了陛下的眼，他可是要进陛下身边的羽林军了。”

    孟庭芝垂着头乖乖听训。

    不过，见自己提起裴含章要入羽林军一事时，孟庭芝丝毫没有表现出惊讶之色，郑涣眯起眼睛盯着他。

    “你已经知道这件事了？”

    “知道。”孟庭芝点了点头，“陛下那日没有想下棋的意思，但他恰好遇见了正在练武的裴含章，所以……”

    郑涣叹了口气，“罢了，运气也是实力，看来你比他少了点运气。”

    孟庭芝听出了郑涣语气中透出的失望，他心里有些着急，但表面上还是要沉着应对。

    “外公，我还有别的办法。”

    郑涣端起茶杯，轻轻吹开茶水上的浮沫，“你的机会本就不多，现在你又浪费了一次。”

    “我……”

    孟庭芝还要再说些什么，门忽然被人从外面推开。

    有人朗声说道：“你还有什么法子，本王倒是有兴趣听听。”

    郑涣向孟庭芝的身后看了看，慌忙放下茶杯起身相迎。

    “不知王爷光临寒舍，下官有失远迎，还请王爷恕罪。”

    来人是皇三子，楚王赵明宣。

    赵明宣在上首坐下后，笑着对郑涣说道：“本王饭后闲来无事便随意走走，不请自来，还请郑公不要怪罪啊。”

    郑涣哪里敢有二话，“殿下屈尊来到寒舍，让老臣府上蓬荜生辉，这是老臣的荣幸。”

    他瞥了眼门外的下人，“只是这群不成器的，连王爷来了都不知道通禀一声。”

    赵明宣一挥手，“多大点事，是本王不想惊动太多的人，所以才不让他们禀报的。”

    郑涣不自然地笑了笑，听楚王继续说道：“本王和郑公之间还需要在乎这些虚礼吗？”

    “是。”郑涣赶忙赔着笑应道。

    孟庭芝屏住呼吸，垂着头立在一旁。

    等下人上了茶，赵明宣这才把注意力放到了孟庭芝的身上。

    他上下打量了孟庭芝一番，口中赞叹道：“郑公这位外孙可称得上是芝兰玉树，好相貌啊，看着比京中那些只会斗鸡走狗的纨绔们强多了。”

    郑涣赶忙笑着附和：“能得王爷赞赏，是这孩子的福气。”

    他赶忙瞪了孟庭芝一眼，“还不快谢过王爷。”

    孟庭芝赶忙行礼，“多谢王爷赞赏。”

    赵明宣晃了晃扇子，随即话锋一转。

    “可是，光长得好可不够，父皇这两年的确有擢升朝中年轻朝臣的打算，那是因为他越来越不喜欢听一些老家伙的唠叨……”

    郑涣听到此处，面色露出一丝不悦，但那丝不悦就如泥牛入海，很快便消失不见了。

    “你想让父皇青睐于你，那你可得拿出点真本事来。”

    孟庭芝的呼吸略微急促了几分，电光火石间他脑子里闪过无数念头，万般滋味齐齐涌上心头。

    他心里莫名感觉到，眼前是能决定他日后命运最重要的那一刻。

    他努力让自己平静下来，心中千言万语最终化为一句话。

    “在下日后所得不及王爷万分之一重要，若是能为王爷效力