的迹像，便开始小声的议论起来。

    城外的百姓有认识镇原知县贺齐的，仰头看见贺知县就在城楼上，便仰着脖子放声喊道：“贺大人，到时间了。怎么还不开城门？”

    贺知县从城垛上探出头来，俯视着下面一群等候进城的百姓，大声回应道：“诸位父老乡亲，本官得到消息，近十万民军正在围攻平凉城，为保镇原安全，今天城门开启时间往后延一个时辰。诸位要进城的，还请耐心等待。”

    “啊？民军居然攻到平凉城了？”问话的百姓惊叫着，然后与周围的百姓小声商量着。许梁等人站在城楼上，跟离远一些，便听不太真切。

    城门外的百姓议论了一阵，似乎达成了共识，有人便仰头朝城楼上喊话道：“既然如此，那我们便耐心等一个时辰再进城吧。”

    贺知县回应道：“多谢诸位的理解。”

    这些进城的百姓多半是带了包裹的，听说还要等一个时辰才能进城，便四散到大道两边的草地上，将东西放在地上，就地坐着歇息，或是聚在一起闲聊。

    其中有两名身穿青色知衫的男子在人群里交换个眼神，便慢慢地往外走，离开进城的人群十几步远之后，便加快脚步，往远处走去。

    许梁等人在城楼上看得真切，许梁指着这两个男子，冷笑道：“这往回走的两个人必定是民军的奸细！弓箭手，把这两人留下来！”

    巡防司的弓箭手便张弓搭箭，瞄准两名男子。

    贺知县惊叫道：“慢着。巡抚大人，万一杀错了人怎么办？”

    许梁冷哼一声：“非常时期，宁错杀。不放过！”

    贺知县愣了愣，便住了嘴。

    巡防司的两名弓箭手听了同时松手，两支利箭呼啸着飞射出去，准确地命中两名男子。便听见两男子惨叫一声。扑倒在地。

    两名男子突然被射杀，倒把城外的百姓吓了一大跳，所有的百姓都惊恐的站起来，仰头看着城楼上。

    贺知县大声喊道：“大家不必惊慌，刚才死的那两个人是流贼的奸细。”

    贺知县的话对城楼下的百姓安慰不少。

    “原来是奸细哪。死了也活该。”有百姓如此说道。

    忽然，有百姓指着被射杀的男子大叫道：“贺大人快看，那人要跑了！”

    城楼上许梁等人放眼看去，果然见其中一名男子挣扎着站起来，背上还斜斜地插着支箭矢，一拐一拐地往前跑。

    “嘿，这人命还真大！”许梁讶然笑道。

    巡防司箭术最好的两名弓箭手出手，居然还会有失手！铁头顿时感到脸上无光，从一名手下手里夺过弓箭，对着那男子再一箭射出去。正中那男子的后腰。

    那男子闷哼一声，摇晃两下，终于不支倒地，在地上挣扎几下，便没有了动静。

    许梁见城楼下的百姓正在探询地往那被射杀的男子的地点走去，不由皱了皱眉头，朝贺齐说道：“民军的探子出现在这里，想必大部队距离此地不远了。底下的百姓留在城外只会增加无谓的伤亡，赶紧让他们离开！”

    贺知县听了，便扯起嗓子朝城下的百姓喊话！

    “乡亲们！这里马上就要打仗了。你们快点离开！快离开！”

    城外的百姓听了贺知县的话，都抬头看着城楼上，有百姓便招呼周围人道：“既然贺大人都这么说了，乡亲们。咱们还是快走吧！”

    “是啊，贺大人说的准没有错！”

    其他的百姓纷纷附合着点头，随即三三两两调头离开。

    就在那十几名百姓离开城门下不久，官道尽头突然响起沉重的马蹄声。黑压压的一支骑兵队伍朝着镇原城东门呼啸而至！

    许梁看得不由瞳孔一缩，这支骑兵虽制服和武器都不统一，坐骑也不尽相同。有驴子有马，甚至还夹杂了两头大水牛！然而几千骑奔跑起来，疑有千军万马的气势。

    消失的民军骑兵队伍果然是奔着镇原城而来了！

    许梁当机立断，喝令从其他三座城门处抽调部分人手过来，又命火炮营急速赶来东门。东门城楼上，巡防司提督铁头呼喝着，喝令城楼上的守军布防。

    许梁身旁的青衣卫指着骑兵当中的一人，朝许梁道：“大人，前头那个头上扎着毛巾，前胸罩着皮甲的人便是神一魁的手下，红军友！”