刘可成原是刘泽清手下的一员部将，刘泽清被满清控制起来押到北京后，刘可成所部也没得到重用，被冷藏起来，并一再裁减兵员，饷银日益减少，就连伙食都是饥一顿饱一顿，一直到江南抗清大潮迭起，刘可成和守泰州的刘大郎一样，才时来运转，并被调来守护江宁。

    刘泽清所部还是习惯于明军时那样的劫掠成性，因此觉得在南京过得可真是苦日子，除了成天呆在军营里，不敢到外面街道上溜达，因为一溜达，那些打架斗殴、劫掠财物、欺男霸女的事情便一件接着一件，此时的满清军纪非常严格，哪里会允许他们在满清自己治下的后花园地盘上乱来，没几天时间，便有几十人被八旗主子斩首示众，连刘可成等将领都受到了多铎的训诫。

    在南京没有几天安稳日子，刘可成便接到豫亲王多铎的命令，要他立即前往常州府镇压江阴民变。

    听说了这个命令，刘可成部五千多人上下一片欢腾，以为这样就可以出去大开杀戒，并捞个盘满钵满，专心做个富家翁得了，以后不再干这个鸟苦差。

    与部下的想法不同，刘可成不这样认为，在刘泽清生死不明的情况下，他觉得这是他在满清主子那里的一个机会，也许这是最后一个机会了。

    刘泽清所部在明军时代从来不愁没有粮食后勤辎重的，因为他们去到哪里就劫掠到哪里，但这次不一样，谁知道八旗老爷高不高兴你随便劫掠他们的奴才家产呢。因此，在一开始出发时，刘可成的准备工作就做得非常充足，为了准备粮食、兵器、车辆、船只，跑来跑去，去满清管后勤辎重的八旗老爷那里，送礼作揖跪地求爷爷求奶奶，一直忙到出发时间还在求着人。

    经过刘可成的一番努力，兵器基本齐备，粮食也准备了一个月的，车辆也算充足，但是运输的船只，那没有，因为八旗老爷的屁股只能坐马，对在水面上晃荡令人头晕的船只不大感兴趣，有一些船只也都用于运送在南京及各地缴获得到的物资去北京了，刘可成部五千人只能走陆路去常州了。

    按照刘泽清所部以往的经验，大队人马开拔，一天最多只能走四十里，但刘可成立功心切，竟然强行要部属前进的速度提高到每天走七八十里，让这些在明军里就偷懒耍滑惯了的老爷兵们叫苦连天。

    在这中古时代，军队要带着兵器拖着辎重，单靠两双脚走了，一路上要逢山开路遇水搭桥摆渡，一天能走七八十里，算是高速了。三国时期的司马懿出动骑兵袭击大破孟达，八天时间走了一千二百里，被历代兵家称之为神速的战例了，明末清初与三国时期的道路状况其实没什么两样，而司马懿的是骑兵，刘可成的都是步兵，一天走七八十里也算是超水平发挥了。

    第一天，所有刘可成部下的士兵都盼望着快点到目的地，好大捞一番，补偿投降满清以来的所有损失，因此拼命地赶路，还真的走了近八十里。

    第二天，很多人脚底起了水泡，走路都一瘸一拐的，有人心里开始打起了鬼主意了，中暑的、肚子痛的清兵有好几十人。

    第三天，终于有人忍不住了，随便找了个什么生病的借口，瘫倒在路边，等大队远去，便跳起来跑进草丛中，开始了自生自灭的逃兵生涯了。当天夜里，更多的士兵离开营地隐进黑暗中做了逃兵。

    第四天清晨点卯，刘可成发现五千多人的队伍，竟然变成了四千八百人了，昨天有两百多人做了逃兵。

    刘可成知道此时不能太心急，如果继续用强，那会适得其反，说不定到了常州，自己的部属会跑掉一大半呢，只好放慢了行军的速度，当天才走了不到四十里，到点卯时发现还好，逃兵比昨日少多了，只有四五十人当了逃兵。

    南京到常州大约三百多里路，刘可成部走了六天，士兵逃跑了三百多人，第六天天黑时分，总算到了常州三十多里外的地方，只要渡过运河便可以进入常州了。

    刘可成本想一口气连夜走完这四十里路，进入常州城歇息，但是，部下们却唉声叹气说累死了，还有一个原因是在运河边上的渡口找不到足够的船只将几千人渡过河去，平时都在渡口摆渡的船工和船只不知道都跑到那里去了。

    刘可成见惯了他在刘泽清属下的大队人马一过来，便鸡犬不宁的，百姓都躲藏起来，因此也不觉得有什么好奇怪的。

    有部下提议，要立即派人到常州府里，要常州府派