王玄于二月二十一日抵达许昌，却扑了个空。无奈之下，第二天启程南下，直奔宛城。而这个时候，邵勋已过方城山，抵达了南麓的堵阳县境。

    方城山隘口已经修建了一座关城，名字就叫“方城关”，由堵阳屯田军轮番派人驻守。

    自南阳北上，三鸦谷路相对难走，且有鲁阳关这种要隘，于是一般而言，官私商旅都走东面的宛叶走廊。

    事实上，别说旅人了，古来南北交兵，基本也都走这条道路。

    刘邦自洛阳下宛城，走这条路。

    刘秀起事，王莽遣王邑等出昆阳，与刘秀遇，败还洛阳，走的这条路。

    刘秀自堵阳征邓奉于南阳，也走这条路。

    后汉末，曹洪击荆州，战于舞阳、叶县，就在这条路上。

    刘备屯新野，进兵叶县，设伏败夏侯惇，还是战于此。

    南北朝时，陈显达讨桓天生，卢渊攻南阳，魏孝文帝攻襄阳，皆战于此。

    宛叶走廊，顾名思义，宛城到叶县的一条宛如走廊般的狭长道路。但事实上，这条道路南端在堵阳县北境的方城隘口，北端在叶县境内的叶邑，之所以称“宛叶走廊”，大抵是宛城太过出名的缘故。

    邵勋已经是第二次走这条路了。

    再走一次，还是觉得草木幽深，周边又有很多泛滥的河流，看似平坦，其实能走的就那么一条路罢了。

    方城关是宛城北上进入宛叶走廊的关键，但怎么说呢，这个关城比起西面鲁阳关的作用，真的差太多了。

    原因无他，这個隘口实在太大了，东西宽度竟然达三十里，除非修长城，不然一座小小的关城，并不能完全堵住这个隘口。

    但你要说关城一点用没有，那也不对。

    此城当道而设，驻军出城之后，只要不是一点野战能力没有，还是可以对绕过此城的敌军补给线进行袭扰的。

    因此，当翻越方城隘口之时，邵勋特地在山上停留了一会，听了乐岚姬亲手抚的一曲小琴，方才心满意足，下了此山。

    进入堵阳县后，大军就地扎营屯驻，他则在屯田校尉邵光的陪同下，巡视乡野。

    屯田军的设置，与陈郡安置的流民不同。

    他们大多数聚集在一起，耕作的土地也不算很多，只能勉强糊口罢了。

    屯田军有城池，但比不上正儿八经的县城、郡城或军城，更像营垒。

    军官及骨干士兵的家属住在城内，其他人住在城外。田地也是缘城开垦，一圈圈向外。

    堵阳屯田军原有五千人，现在还有四千。少掉的一千，要么已经战死在枋头北城，要么已经去东平当府兵了。

    但总体而言，这仍然是一股可观的军事力量。

    “明公，过了这条河，便归堵阳县管了。”邵光指着一条宽度不超过两步的小河沟，说道。

    河对岸驻扎着一批银枪军士卒，盔甲鲜明，气势不凡。

    邵勋信步走过木桥，来到了河对岸。

    对岸就是农田，此刻有不少百姓在田间劳作。

    邵勋犹记得，大军刚刚进至此地的时候，这些百姓直接扔了农具，一哄而散。

    不过在银枪军派人过去归还农具后，他们放下了戒心，又回来种地了。

    这些百姓其实胆子挺大的！

    “咦？关西人？”邵勋在田间小路上走着走着，突然停下了脚步，望向田中。

    他方才好像听到了关西口音。

    小路一侧密密麻麻站满了身着明光铠的亲兵，有人甚至站在了田地中间，举着大盾。

    乐岚姬见了，噗嗤一声，摇着邵勋的手臂，好笑地看着他。

    自进入堵阳县境后，离宛城已近在咫尺，岚姬的心情好得无以复加，脸上从早到晚都挂着轻松愉悦的笑容。

    有些时候，邵勋甚至能听到她轻声哼唱的歌谣。一问，才知道是南阳俚曲，她小时候从乳娘那里学来的。

    看到女人如此高兴，邵勋的心情也跟着好了起来。

    人家死心塌地跟着你，为你生孩子，服侍你的生活起居，对她好不是应该的么？

    古来交通不便，有时候可能就那么一两次