“田将军，博州李公佺之事，你可听到什么消息？”卫州州衙之内，刺史谢希图召来了州军指挥使田希演，问道。

    “别提了，李公佺聚众数万，已遣一军向贵乡开进。衙兵欲推史仁遇为节度使，但史仁遇居然跑了，不想当节度使……”田希演说这话时满脸不可思议，但又有些理解、同情。

    衙兵提着刀当街问有没有人愿意当节度使的年代，史仁遇不想干也可以理解。

    他又不缺钱，何必趟这个浑水呢？新节度使上台后，不一样得用他们这些大将？这是真正活明白了的人，只可惜不是每个人都能这么想得开。

    “衙兵复推军府押衙翟乂为节度使，翟乂与他们谈条件，要求允许他自募突将五百人作为亲兵，衙兵大怒，斫其身，抛尸城隍。”田希演说着说着还兴奋了起来，道：“现在没人想当节度使了，估计最后还是便宜了李公佺。但我看这厮也不会有好下场，又一个乐彦祯罢了。”

    其实，乐彦祯真做了什么天怒人怨的事情了吗？兵荒马乱的年代，谁家节度使不修城墙？这很合理好吧！

    无奈他征发的是贵乡、元城这两个附郭县的夫子。武夫亲党胶固、姻族相连，随便找个乡间农人，他家可能就有武夫亲戚，魏博三百余万人，和武夫一点关系都没有的可能真不多。

    这一征发夫子，就出了乱子，堂堂节度使被逼得跑到龙兴寺出家为僧。

    谢希图故意做出吃惊地表情，叹道：“这世道，我等唯自保而已。田将军，卫州可得守好了，别出乱子。”

    “使君放心，出不了事。”田希演哂笑道。

    毛锥子就是不经事，一百多年了，这样的戏码上演多少次了？还没习惯？每次权力更迭，也仅止于魏州上层罢了，诸外镇军、州县兵静等结果就好了，反正新节度使上任后会有赏赐发下。不用你动手，还有钱拿，难道不好吗？

    “田将军，不是老夫多嘴。”谢希图组织了下语言，说道：“若夏人掺和进来，兵发卫州，则何如？”

    田希演顿了一下，慨然道：“自然杀他个片甲不留。魏博六州四十三县，便是宪宗元和年间，被迫低头，也只让朝廷插手了小部分州县官员的任命，上供部分财货罢了。夏人若敢来，便与他们死战，使君放心吧。”

    谢希图喜道：“那就拜托田将军了。”

    “好说好说。”田希演哈哈大笑。

    送走田希演后，谢希图回到自宅，默默等待。不一会儿，长子谢延徽回来了。

    “大人。”谢延徽擦了擦汗，嚷道：“陈元瑜已经在整军备战，防止夏人渡河。”

    “小声点。”谢希图斥了一句，说道：“没让他看出马脚来吧？”

    陈元瑜是黎阳镇将，有镇兵五千。

    黎阳是一个重要渡口，对面就是滑州，有夏军天德军驻守。这厮还挺有头脑的，居然想到夏军可能会干涉魏博内乱，早早整军备战。

    “没有。”谢延徽说道：“陈元瑜说昔年罗弘信、乐从训争斗时，乐从训就勾结汴军，他不得不防。还说魏博六州的土地要传付给子孙，千万不能让外人夺走。”

    “这帮杀才！”谢希图怒道。

    “大人，要不我再跑一下新乡？”谢延徽问道。

    “别费劲了。”谢希图摆了摆手，道：“武夫吃硬不吃软，非得刀架在脖子上才会感到害怕。这些贱胚贼兵，让夏王一并杀了吧。你悄悄去下修武，就说卫兵顽固，非得施以重典才行。州军指挥使田希演有姻亲在魏州为将，不会降的，我会想办法诛杀此獠，开城迎夏兵入城。”

    谢延徽咽了口唾沫，浑身鸡皮疙瘩都起来了。

    事到临头，他也不能怂了，立刻说道：“我这就去。”

    谢府有奴仆百人，多为郑、怀、卫诸州逃亡至魏博的客户，平时也有操练，武装一下还是能干不少事的。

    邵树德接到消息时已经是八月初一了——卫兵的态度在意料之中。

    看着一脸惭愧之色的谢延徽，他哈哈大笑，道：“谢大郎何如此耶？你又不是第一天认识魏博武夫。魏博、成德、沧景、易定诸镇，我可从没奢望过大军一到，贼人闻风而降。不把他们打痛了，打怕了，反而不美。田希演、陈元瑜之流无端来降，我还怀疑有诈呢。”

    谢延徽稍稍好受了些，道：“殿下诛除贼兵后，万勿大意。魏兵亲党胶固，姻族相连，便是乡间一老农，都可能是其党羽。某素知殿下喜走访民间，但在河北千万别这么做。贼子太多了，恐有刺客隐藏其中。便是没有，也有可能通风报信，引得大批贼兵前来，围杀殿下。乡间更有那神箭手，若心怀仇怨，恐行大逆不道之事……”

    “我知道了。”邵树德点了点头，说道。

    “传令！”邵树德突然说道。

    已经内定为秘书监的卢嗣业立刻开始记录命令。

    “天雄军副使李仁军率右厢一万五千步骑，出修武，至获嘉，从仓城中领取粮草军资，直趋共城。”

    “突将军副使折逋泰领三个步军指挥、一个骑军指挥为先锋，出修武，至新乡，控制码头。”

    “天德军使蔡松阳于黎阳、卫县之间寻机渡河。”

    命令很快发了出去。

    天雄军右厢、突将军全部及天德军大部，一共五万步骑，立刻开始行动。

    军事机器，又一次转动了起来。

    ******

    斥候仓促地奔入了城池，引来一阵鸡飞狗跳。

    正在城门口等待入城的商徒被远远驱散开，吊桥很快拉起。不一会儿，大批军士出现在了城头，对着远处指指点点。

    新乡县的地理位置十分重要，为隋唐两代永济渠西段的重要节点。

    隋时引沁水入清，即在新乡境内交汇，随后船只沿着清水直趋黎阳，从这里北上，直通涿郡。宪宗元和年间，因为长期战乱，以及沁水泥沙含量实在太大，永济渠西段渐渐淤塞。

    邵树德进占河