“下臣洪仁玕，奉旨叩见东王万岁，东王殿下万岁万岁万万岁。”

    跪拜在杨秀清的脚下，洪仁玕说话比往常更小心，行礼也比平时更恭敬，因为洪仁玕很清楚杨秀清近来的脾气非常大，动辄对臣下施加重刑，而洪仁玕既是洪秀全的族弟，又因为并非太平军老人却得到杨秀清重用被无数人妒忌，所以洪仁玕更不敢犯任何的错，出任何的纰漏，不然的话，肯定是哭都哭不出来。

    出乎洪仁玕的预料，已经很多天没有什么好脸色的杨秀清难得脸上没什么怒气，吩咐道：“平身吧，谦芳，把清妖满狗借路的事告诉给洪军师。”

    “清妖满狗借路？”

    洪仁玕大吃一惊，心里也顿时生出一种不祥的预感，而再当杨秀清的心腹侯谦芳把满清朝廷遣使借路的事对洪仁玕大概说了以后，洪仁玕更是脸色苍白，顾不得有可能触怒杨秀清，脱口就问道：“东王万岁，那你答应了没有？”

    “当然答应了。”杨秀清神情轻松的回答道：“清妖满狗自愿要去和越小妖打一个两败俱伤，这么好的事，本王凭什么不答应？所以本王不但答应借路，还答应借了几个港口给清妖满狗和罗刹国舰队停泊补给。”

    “东王万岁，你怎么能答应？”洪仁玕急得都忘了杨秀清最近脾气十分不好，失声惨叫道：“不能答应，不能借路！越小妖虽然可恨，但他始终是我们的盟友，这么做只会彻底激怒越小妖，影响联手抗清的……”

    惨叫到了这里，洪仁玕才突然想起这时候绝不能招惹杨秀清，赶紧又跪下磕头，哭丧着脸说道：“东王万岁恕罪，下臣一时冲动，语出无状。但是绝对不能借路啊，一旦这么做了，我们和越小妖就马上又变成敌人了啊。”

    “洪仁玕，你以为本王是那种背信弃义的卑鄙小人？”

    杨秀清的冷笑反问让洪仁玕楞在当场，冷笑过后，杨秀清又微笑说道：“实话告诉你，今天叫你来，是叫你去一趟湖北和越小妖联系，把本王答应借路给清妖和罗刹人的事告诉给越小妖，让越小妖做好布置准备，然后我们和他联手作战，一举歼灭清妖和罗刹人的舰队。”

    “东王万岁，原来你是为了继续和越小妖联手抗清才故意答应的？”洪仁玕惊喜问道。

    “那是当然，清妖水师和罗刹国舰队联手偷袭天国舰队，致使我天国水师全军覆没，这样的仇如果不报，本王有什么面目去见天下人？”

    杨秀清再次冷笑，洪仁玕却是如释重负，赶紧向杨秀清连连磕头，恭维道：“东王万岁圣明，越小妖闻听此事，定然会对东王万岁感激万分，更加心悦诚服于东王万岁的宽恩厚德，与东王万岁永结盟好。”

    “希望如此吧。”杨秀清语带双关，自内心的不信吴越会和自己真的永结盟好。末了，杨秀清又随口说道：“赶快着手准备出吧，到了湖北后告诉越小妖，就说最好是把战场选择在田家镇，这样我们出兵帮他可以方便点。还有，交战期间，他得允许我们的水师自由进出他的控制地。”

    洪仁玕欢天喜地的应诺，赶紧领了杨秀清写给吴越的书信，然后匆匆告辞下去准备出使湖北。结果也是到了这个时候，旁边的侯谦芳才好奇问道：“东王万岁，你真打算和越小妖继续联手对付清妖和罗刹国的水师？”

    “那是当然，我们水师全军覆没的大仇不报，本王难消心头之恨！”

    杨秀清咬牙切齿的回答，然后又冷冷一笑，说道：“不过这一次，本王不会再傻乎乎的冲在前面打主力了，本王得先让越小妖和清妖罗刹人打一个两败俱伤，然后再出手拣便宜。”

    “越小妖占上风，本王就打清妖罗刹人报仇！清妖和罗刹人如果占上风，本王就继续坐山观虎斗，反正清妖和罗刹人是水师，吞不下越小妖的地盘，等他们在6地上打残了打累了，本王说不定还可以搂草打兔子，既报了水师大仇，又乘机吞并越小妖的地盘！”

    “高！实在是高！东王高明，故意提前把消息告诉给越小妖，既卖了顺水人情，又可以乘机让清妖和越小妖打一个两败俱伤，坐山观虎斗，坐看鹬蚌相争，天国渔翁得利！东王万岁，你实在是太圣明了！”

    …………

    还别说，洪仁玕屁颠屁颠的跑到湖北省城来给吴越送信的时候，开始吴越还真有些感动于杨秀清的民族大义——近来吃了那么多亏还没忘记联手抗清的大事。然而再细一琢磨后，吴越马上就现不对了，也马上就破口大骂了……

    “杀千刀你的杨秀清！你坑爹啊！故意放乱党和罗刹人进来打我，让我顶在前面和乱党洋鬼子拼，你躲在后面拣便宜，然后居然还要我谢你，你这算盘打得漂亮啊！”

    “杨秀清这个顺水人情做得漂亮！”赵烈文也赞道：“既做了空头人情，又逼着我们和乱党、罗刹人死战到底，隔岸观火坐收渔人之利，有机会就出手报仇，没机会也半点不吃亏，怎么都是立于不败之地。”

    “如果湖北省城真被罗刹国攻破，那我们最起码也得转移撤离，无法再凭借武昌通衢的有利位置控制各地，杨秀清再想出兵抢我们的地盘，同样也可以容易许多。”阎敬铭也赞道：“假仁假义的顺水人情做到这个地步，杨秀清也算是登峰造极了。”

    又骂了几句杨秀清的卑鄙无耻后，吴越这才定下心来研究对策，结果仍然是还别说，杨秀清建议吴越把防御战场放在田家镇这点，还真让吴越有些动心。因为在田家镇和清俄舰队打这场决战，不但可以御敌于国门之外，减少腹地损失，还可以适当获得太平军湖口水师的帮助。同时做为湖北老巢的东大门，吴军在田家镇还修建得有异常坚固的永久性炮台，可以用岸炮掩护水上战场，补强吴军水师的火力，所以不光是吴越，赵烈文和阎敬铭等人也都认为吴军应该把防御主战场设在田家镇。

    然而，就在即将拍板的时候，吴越却突然想到了一个要命问题，忙说道：“慢着，我们必须得考虑这么一个问题，如果田家镇守不住怎么办？”

    “慰亭，你担心守不住田家镇？”赵烈文问道。

    吴越点头，答道：“俄国人的远东舰队实力虽然不是很强，但他们还有乱党军队的红单船队