窗外传来汉子们略显收敛的嘻笑声，夹杂着崔起恭敬的声音，其中方四的笑声最为响亮，惹来大哥的喝斥。

    大哥叫张广胜，老二叫鲁振平，老三莫家康，老四方金牛，老五腾不破，老六李初一，老七章汉堂。

    这七人刚才在旗官那里报了名讳。自从同德皇帝亲政以来，征高丽，破鞑靼，战争不断，仅同德十年和同德十四年，五年间便两次加赋，同德十五年时又逢百年一遇的干旱，哀鸿遍野，很多人离乡背井，四处逃荒，这种情况到了同德十七年时虽有好转，但还是有年轻力壮或有手艺的，没有返回家乡，来到富足的江浙和京城找生活。

    他们七兄弟便是这样的，他们靠打零工混饭吃，进了腊月，京城里找零工的人家很少，他们便想到邻近的丰台和昌平看看，听说那里的田庄多种暖棚花菜，越是到了冬天，生意也越好，他们有的是力气，搬搬抬抬不在话下。

    罗锦言侧耳倾听车外的声音，七个声音，但其中一个是崔起。

    有一个人一直没有出声。

    在旗官面前是大哥张广胜代替他们几个报的姓名。

    不对，他曾经干咳了一声。

    听声音像是还很年轻，但就在他干咳之后，几个汉子便鸦雀无声，之后虽然也在说笑，但明显没有刚才姿意。

    那人不是大哥，而应是老七章汉堂。

    难道这七人之中，最有权威的不是老大张广胜，而是年龄最小的章汉堂？

    可惜下雪的缘故，油布遮把骡车的窗子盖得严严实实，从车帘那里看不到步行的汉子们。

    罗锦言不由得有几分好奇，她重又拨开车帘，天色已经暗了下来。

    要来的也该来了。

    罗锦言在夏至的手心上写道：不要害怕。

    夏至有些莫名其妙，骡车上的气死风灯挂了起来，淡淡的灯光透过门帘的缝隙照进来，把罗锦言如羊脂白玉般精致的面颊染上了一层暖色，她的唇边有抹淡淡的笑意，而眼中的笑意却更浓，她对夏至调皮地眨眨眼睛。

    夏至正要开口相问，骡车忽然硬生生停下了。

    她吃了一惊，掀开车帘问道：“方四哥，出了什么事？”

    “有人挡住了咱们的路！”说话间，方四已经跳下骡车，撸了袖子就要上前打架。

    夏至急道：“方四哥快回来，保护姑娘！”

    “老四，上车，护住小姐，打架的事让咱们来！”看到骡车忽然停下，原来落在后面的几个汉子已经飞快地跑了过来。

    方四气得跺跺脚，重又跳上骡车，不甘心地骂道：“看在小姐的份上，饶了这帮兔崽子，哥哥们别客气，收拾这帮****的！”

    忽然砰的一声，一个人被扔了过来，骡车晃了一下，那人正砸在方四的腿上。

    “老七，你把这个软骨虫扔给我做甚？”方才问道。

    黑暗中传来一个年轻的声音：“那些人是姓崔的同伙，你来看管他。”

    闻言，夏至恍然大悟，姑娘让军爷去找驿站，原来就是要引出崔起的同伙啊，可是这样也太危险了，万一这些粗汉子不是那些人的对手可怎么办？

    想到这里，她从随身带的小包袱里摸出一把黄铜剪刀，拉起锦被，把罗锦言连头蒙住，自己则挡在一帘相隔的车门前，那些贼人胆敢冲进来，她拼死也要保护自家姑娘。

    骡车外，喊杀声哀嚎声不绝于耳，还夹杂着方四的骂声：“奶奶的，就这三脚猫的功夫也敢出来劫道，遇到爷爷们是你们倒霉！”

    约末一盏茶的功夫，外面的声音渐渐停下来，夏至掀开车帘向外张望，转过身对蒙着锦被的罗锦言道：“姑娘，姑娘，那些贼人都被打跑了，不对不对，是抓住一个活的。”

    罗锦言拉开蒙在头上的锦被，咧开小嘴笑了。

    自家姑娘很少会笑得这样开心，夏至呆了呆，姑娘笑起来可真好看，不对，是眩目。

    可是很奇怪，这些汉子们打跑了贼人，又抓了活口，以他们的性子，按理说一定会凑到骡车前粗声大气地邀功，可是除了没有参于的方四大声叫了几声好，其他人也只是小声啼咕，骡车重又缓缓而行。

    反常便是妖，夏至警惕起来，她试探地问方四：“崔傻子怎么不动了？”

    方四笑道：“他被老七的掌刀劈到