“司令官阁下！司令官阁下！”

    身躯被剧烈地摇晃着，失血过多的莫多·黑水被灌下几瓶炼金合剂，苍白面颊开始显出一抹绿色，它缓缓睁开眼睛，目光迷茫地看着围拢在周围的部下们，继而忽然精光一闪，强撑着开口说道：

    “……我们还在……战斗吗？”

    “是的，司令官阁下，战斗正在继续，我们的处境很危险。｀｀”

    大地精指挥官又不是白痴，部下们迫不及待地在这个时候唤醒重伤不起的它，目的还能有什么？挑个大块头出来承担责任哪！好在从担任指挥官的第一天开始，莫多·黑水就有足够的觉悟了，此刻它强忍着胸部中枪处的伤痛，大口喘着粗气说道：

    “……我提议撤退，主要目标不能完成，继续战斗下去没意义。”

    有句老话说：知人者智，自知者明。百战余生的莫多·黑水跟人类抵抗者打交道又不是一回两回了，吃亏上当那是家常便饭，威尔·尼达姆究竟有多么善于抓住一切可利用的机会来翻盘，大地精指挥官的切身体会比其他地精将领加起来都要多。倘若这场战斗是由莫多·黑水亲自操盘，它有八成把握不会给对方算计了，只是今时不同往日。挨了枪子直哼哼的莫多·黑水不会这么想，宁肯求稳妥也不想冒进，自己手底下这帮家伙大多是能耐不大脾气不小的主，跟威尔·尼达姆这样的老油条斗智斗勇，凭它们的三脚猫本领那一准是上门找死啊！

    “我们不能就这样撤退，谁来承担责任？”

    反馈回来的消息很不乐观，地精将军们普遍反对撤退，不是说撤退是错误的，而是没找出负责任的头头，它们不肯冒这种风险。

    要知道，地精第二帝国的内部派系斗争烈度不比人类流亡者分裂成若干集团来得低，从某种程度上大家凑得近了，竞争来得加倍激烈残酷，其中不仅有个人恩怨纠葛，一并夹杂地域和部族冲突的积怨。既然莫多·黑水负伤躺下了无法履行司令官的职责，谁来承担出师不利的责任就成了后头背黑锅算总帐的最佳候选人。到时候不光是这个出头鸟要倒霉，背后的派系也要跟着吃排头，即便地精从来不缺敢刀头舔血的勇士，碰见这种只有害处没半点收益的事照样很难找到愿意挺身而出的勇者。

    得知消息，莫多·黑水真是哭笑不得，它被参谋们灌下一瓶治疗药剂，面色略见好转，呻吟说道：

    “告诉它们，这是我下的命令。”

    “……是的，这是莫多司令官的命令！”

    一听这话，所有症结全都解开了，那些强烈反对撤退的地精高层即刻改了口，七嘴八舌地说道：

    “那就撤退吧！”

    “我们愿意服从命令！”

    “请司令官阁下保重身体。”

    什么叫作偷鸡不成蚀把米？这话用来概括地精第二帝国试图借助人类海盗之手削弱伪军势力的如意算盘，是再恰当不过的辛辣讽刺了。不仅是用作炮灰的伪军被纳杰夫·尼达姆顺手拐走，连累着地精大舰队遭遇了一场意料之外的惨败，果然是祸不单行。

    在五百码开外被一枚步枪子弹击穿胸膛，险些当场丧命的莫多·黑水就甭说了，原本派遣大舰队前往船山诸岛也只是承担督战队的角色，地精第二帝国从未计划过赤膊上阵，与盘踞在船山诸岛的威尔·尼达姆来血拼一场。

    孰料计划没有变化快，大舰队仍旧把自己陷了进去，尽管最后损兵折将地跑了回来，参与此次行动的十八艘地精铁甲舰当中三艘战沉，这是雷击舰一波流取得的战果，一艘铁甲舰重创后失去动力被海盗俘获了，余下铁甲舰也大都被海盗战机投下的炸弹、燃烧弹和鱼雷搞得千疮百孔，继续送进船坞大修。为了对抗在数量上拥有绝对优势的海盗战机，地精空骑兵部队折损近半，莫多·黑水则是躺在担架上被抬下了自己的旗舰。简而言之，此次军事失利虽然谈不到让地精大舰队伤筋动骨，无疑也令人看到了地精海军的脆弱一面。

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    “追究战败的责任？你们在说什么胡话？你们能找出比莫多·黑水更优秀的指挥官吗？换一批刚学会游泳的白痴新手去指挥我们的舰队？像托德·绿湖那样