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    进门顺着巷子向前，路过节度判官官宅，封乾厚正站在门前抱着孩儿逗弄着，见章钺带着沈雪莲过来，笑着招呼道：“元贞赶回来了就好！泾、原、义、渭四州，庶政可不容乐观，开年就要着手理政了。”

    “得空咱们再讨论一下，先把年过了再说！”章钺笑着点点头，脚步不停直接过去。

    “别急着走啊！朝庭派人下来宣旨了，在府衙前面驿馆住着，明日接见一下！”封乾厚是不便随章钺的家眷出来迎接，便在自家门前等着，顺便提醒一声。

    “哦……来多久了，为何不去会宁？”章钺惊讶问道，算算上凑时是十一月半，论说旨意该早该下来了。

    “也没多久，六七天了吧，我拦下来的。”封乾厚意味深长地笑道。

    章钺心里明白，拱了拱手，转身回后宅，里面院落廊檐下都亮着灯笼，符金琼正站在前庭屋檐下，见章钺带着沈雪莲进来，便笑道：“前堂这儿是待客的，两边耳房住着下人。沈娘子随从不多，住后面东厢院吧，那儿都是洒扫干净的，被褥也有，就是家具物什还缺点，明儿让下人置办也行。”

    “多谢夫人！”沈雪莲怯生生地小声称谢。

    “不必多礼！”符金琼面带温和的笑容，吩咐了青竹带沈雪莲主仆去东院，转头深深看了章钺一眼，转身走了。

    章钺在前庭廊檐下踟蹰了一会儿，到了后院正堂上，里面亮着灯，却冷冷清清的不见人。一连喊了几声，才有一名小婢女慌慌张张地跑出来。

    “去！准备热水沐浴！”章钺确实也些疲惫了，只想洗个澡早点睡觉。

    “啊？可夫人命奴婢等伺侯阿郎用晚膳！”婢女小心冀冀地说着，不时偷眼打量章钺。

    “那还等什么？”婢女这么一说，章钺顿时觉得肚皮也呱呱叫了，脱下外袍在桌案后坐下。小婢女伶俐地上前接过他手中衣袍送去卧房，转身去厨房了。

    丰富多样的晚膳很快端了上来，两名婢女低眉顺眼地在旁侍候着，章钺一边埋头大吃，不时朝后门、前门观望，始终不见符金琼出来。以往在家用膳时，两人都是一起的，不过今日都入夜了，按说她也会出来陪着。

    章钺风卷残云般扫完案上膳食，吃了些什么也没留意，只觉肚子是饱了，但索然无味。去浴房脱下衣袍，解散发髻，光着身子半躺进大木桶，热水泡到了肩膀，温度正适宜。水气弥漫中，他闭上眼静静享受一个人的时光，浑身倦意一点点消退，精神渐渐恢复，思维也活跃起来。

    不就是又纳了个妾么，居然都不肯出来，使什么小性子嘛！这年头谁不是三妻四妾的，我这还是算少的了……章钺越想越生气。可又想起自己在家时少，回来时却又带回别的女人，她心里不高兴也正常，心里便又坦然，反生愧疚之情。

    接着又想到今后的事，刚上任连治下州县什么情况都不清楚，明年开春就要对外用兵，这事情实在多得令人头疼。泾州这边四州既然由自己节制，那无论如何也要掌控在手，以地理情况来说，这四州就是西扩桥头堡。

    向西延伸，北线是凉州到沙州，南线是走义州瓦亭川向西直到积石山，由此一直到青海河湟之地。若不趁现在拿下来，以后再也无法顾及了。西北之地对于中原来说，就像人体强有力的右臂，是与东北之地夹击辽国的重要前沿。

    而辽国每存在一天，北疆胡族就壮大了一分，这些像野草一样割不尽的游牧民族，自古以来就是中原农耕民族的大害。

    “夫君！干净衣物拿来了，让青竹进来服侍你！”符金琼的声音打断了章钺的沉思，她是在外面更衣房，与里间浴房只隔着一道帘子。

    “嗯……”章钺坐在浴桶内背对着外间，无可无不可地应了一声。便听门帘掀动发出一阵哗啦啦声响，细碎的脚步声慢慢到了他身后。一双微凉而柔软滑腻的小手伸下来，抚上了他的肩膀，慢慢揉捏按压，并渐渐向上到脖颈来回推拿，最后又上移到脑侧太阳穴、前额、眉心眼角等位置。

    “好！青竹还会这一手，什么时候学会的？”章钺向上坐直了身子，肩膀靠着桶沿，只感一阵阵眩晕，眼皮越来越沉重，差点睡着过去。

    青竹哼了一声却没回他，一双手却越来越灵活了，时而按压，时而握拳捶打，时而使劲地来回推压。并将他向前推一点，给他