仲春二月的凉州，天气依然寒冷。黄昏时分，夕阳西沉，朔风呼啸，吹34山边胡杨林裸露的光秃秃枝杈沙沙作响，干燥的地面扬起一阵阵沙尘。

    一阵密集的马蹄声传来，十余骑红袍黑甲的镇远军斥候从沙尘雾中疾冲而出，进了稀疏的胡杨林地。马速渐渐放缓，前方现出了一处隐蔽的谷口，临时设置的岗哨远远望见，开口大喝：“口令！平凉！”

    “神乌！”前方一骑回应了一声，却纵马不停，岗哨才搬开拒马，十余骑恰好疾冲而过。前行百余步，里面是个天然的谷地，成片的营帐错落有致地排列，四周并无营寨。

    “魏伙长且去禀报！马匹我等照料，说不得等会儿就要行动了！”到了营地前，副伙长在后喊道。

    魏伙长勒停战马一跃而下，大步走向营地，路遇巡逻士兵喝问，举起腰牌一晃继续大步前行，很快到了中营大帐前，帐帘是拉开的，一团副团主韩志平与正副参议张智兴、商华庆两人在说着什么。

    “斥候营伙魏立诚有军情禀报！”魏伙长喊了一声，见里面韩志平招手示意便大步而入，立正举手为礼，大声道：“冯副指挥已率百骑抵达白山戍，经侦察并捉生审讯，白山戍已为折逋氏族兵两个千人队驻守。另据活口所言，昌州及安国镇、和戍军城也由折逋氏所有，六谷部沈念般已率部全面龟缩回姑藏南山。”

    “稍息！坐下回话！”韩志平坐在案几后点点头，取出地图在打开看了看，问道：“安国镇与和和戍军城各有多少兵力？凉州情况如何？”

    “具体数目不详，整个昌州不少于一万兵力，守将便是折逋支，所部应为折逋氏精骑。凉州姑藏有折逋嘉施亲自坐镇，据说征召了数万蕃民，正操练积极备战。”魏立诚站着没动，团主面前他可不敢坐。

    “明白了！回营待命！”韩志平回了一句，打发魏立诚离开，转头看向张智兴、商华庆两人。

    “二位！这可是我镇远军改制以来首战，我团和斥候营为前锋，必须拿下白山戍给主力大军作为后勤据点。今日天色已晚，二十五里路赶到天就黑了，夜战有诸多不便。明早四更天拔营，争取卯时赶到发起突袭。”韩志平当即决定。

    “可行！主力携带粮草虽说走得慢点，离我们营地也就三十里，就算拿下白山戍遇敌援兵，主力也能应变。”张智兴表示认同。

    这天正是二月十七，夜晚四更天虽有月亮，但能见度还是很差。士兵们就着热水吃了干粮，收拾营帐装上马车，出谷口林地外列队，打着火把照明前进。

    待上了平路，韩志平下令全军小跑行进，等路况差了又再步行。一路时快时慢，偶尔也找个避风的地方休息，让士兵们保持充分的体力。

    寅时中，月亮落山，夜色一片漆黑，距白山戍仅剩三里。韩志平命斥候伙长魏立诚前去找到冯建节，仔细询问了戍堡的位置和地形，找来麾下营指挥及营虞候稍作商议，打算从两面进攻。

    因为斥候是提前半天到的，指挥使高鸿煊、冯建节两人又出亲兵神箭都，曾随章钺进过戍堡，对里面布局也比较了解，便接令率斥候营从东面的三四丈高的砂岩攀登上去偷袭。

    韩志平则率两个营开到戍堡下，先抢占军堡下岗哨，及大路两边的杂物房，再上斜坡仰攻。这是有点不利的，拔哨也是个危险活儿，必须等东面斥候营先攻上去。

    耽搁了一会儿，黑夜渐渐褪去，天色显出一丝乌青。高鸿煊迅速点齐斥候营兵力，绕行两三里路与冯建节会合，先派出一队五十人到砂岩下站成一排，取出飞狐抓齐齐抛了上去，但可惜上面无处借力，铁钩挂不住都纷纷掉了下来。

    “我先上去！放软梯可能更好！”冯建节昨天下午到这儿观察过，但他也没上去看，抓活口是在堡外守株待兔，没有惊动守军。

    “小心点！”高鸿煊点点头，见冯建节离队而去，到百余步外的砂岩下，取出两只带有铁钩的牛皮手套戴上，从砂岩有凹陷的地方手脚并用地攀爬而上，很快就爬上了顶端，一条软梯随之放了下来。

    两三名士兵迅速上去，更多的软梯放了下来，一刻时后全营士兵登上了岩顶。但军堡还在岩那边洼地里，中间隔着上里的距离，岩上满是细小的砂粒，一不小心就会滑落下去，惊动堡上守军。

    “先过去一人，将飞狐抓连接起来两头固定，大伙儿扶着绳索