施清如这才看向身旁已经不哭了，而是有些呆滞的袁妈妈，笑道：“这么多年没见妈妈了，妈妈竟是一点都没变，真好！”

    袁妈妈应声回过神来，眼圈又红了，哽声道：“姐儿变化却是极大，都长成大姑娘了，还这般的有主见，我原本还以为、还以为……太太泉下有知，也一定会很欣慰的。只是姐儿的身体，一看就病得不轻的样子，这些年，他们一定给了姐儿，不少的委屈受吧？”

    当年的施清如有多胆小懦弱，袁妈妈自是最清楚，可她心里再着急也知道这事儿急不来，换了哪个六七岁的小姑娘，忽然没了娘，爹也不管自己，爷奶叔婶还都冷淡凶恶，或是面甜心苦，能不胆小懦弱，忽然就换一个人似的？

    袁妈妈只能安慰自己，等她再大一点，自己也慢慢儿的有意识的一直引导她，想来等她大了后，总能变得有几分主见。

    可惜袁妈妈只照顾了施清如一年多，便被迫离开了。

    她那些不舍与担忧，自然也只能一并带走，之后每每想到她的姐儿还不定会被施老太太和金氏给养成什么样儿，甚至连能不能长大成人，平安出嫁都是未知……袁妈妈的心都会揪紧，那些内宅的阴私恶毒手段如何能轻易便毁掉一个女孩儿的一生，她自是再清楚不过。

    奈何她只是一介下人，就算祝氏已经将她放了良，她与施家依然不对等，施家的门亦不是她想进就能进的，是以一开始她还会过一阵子便登门，想看施清如，或是给她送点东西，时间长了，因为知道自己定然是见不到人的，加之儿子儿媳们也不肯让她再来，袁妈妈便渐渐不来了。

    倒是没想到，施清如竟然会与她想象的大不一样，竟没有“三岁看老”，反而这般的强势有主见，定然是太太和老太爷老太太泉下有知，一直在保佑着姐儿！

    施清如不打算对袁妈妈“报喜不报忧”，因为她接下来实在离不开袁妈妈的帮助。

    遂直言道：“妈妈没猜错，我这些年的确受了很多的委屈，也才大病了一场，若不是天可怜见，前夜我便活活饿死冻死在柴房里，妈妈这会儿也见不到我了。”

    上辈子其实也曾有过这么一出，只是她还没死，张氏便自京城打发了人来接她进京，所以上辈子她才能侥幸捡回一条命，这辈子张氏的人却还没到，也不知道是不是重来一次，路上有事给耽搁了？

    袁妈妈饱经世故的人，只自施清如那句‘若不是天可怜见，前夜我便活活饿死冻死在柴房里’里，已能猜出个大概来了，立时气黄了脸，恨声道：“他们竟然这样对待姐儿，若不是太太当年大发慈悲，他们怎么可能有这些年的好日子过？不，若不是当年老太爷与老太太……他们也不怕太太午夜梦回时，饶不了他们吗！”

    施清如继续道：“他们对我比妈妈能想到的还要糟糕十倍不止，虽不至于朝打夕骂，不给饭吃，也差不离了……”

    就捡记忆里施老太太与金氏都是如何苛待她的说了几件，末了道：“至于此番，却是施兰如想占我的屋子，二太太因为自己做贼心虚，便也不愿自己的女儿来沾晦气，所以好说歹说不肯同意，施兰如却死活要住进来，妈妈应该也是知道二太太有多疼爱施兰如的，到底拗不过她，答应了她。所以我本来好生生的，便忽然病了，病了后又不给我请大夫，还让我净饿败火，我的病岂能不越来越重的？然后便被挪到了柴房去，既没吃食，也没被褥，这么大冷的天儿，便是一个好人，定也受不住，何况我还病着，所以我才说妈妈差点儿就见不到我了呢。”

    袁妈妈的脸色就越发的铁青了。

    等不及施清如把话说完，已抖着嘴唇怒骂道：“金氏那个贱人好狠毒的心肠！当年若不是太太好心，她如今还在施家村粗布麻衣，一日三餐下来连颗油珠子都看不见呢，却如此的恩将仇报，我、我、我……”

    气得说不出话来了。

    施清如忙安抚起她来：“妈妈别生气，气坏了自个儿的身子多不值当，何况此番若不是二太太歹毒，我还不能因祸得福呢。”

    “福？”袁妈妈满脸的愤怒变成了茫然，“姐儿都成这个样子了，何来的福可言？”

    施清如就压低了声音，“妈妈还记不记得当初你离开时，我又胆小又懦弱，半分主意都没有？那时候我都八岁了，远的不说，就说我娘，八岁时里里外外都能为我外祖父和外祖母分忧了