（一更！）

    明德寺在隆山之东，距离隆山十几里，是襄阳有名的寺庙。它依山而建，虽然没有京兆定元寺那么雄伟巍峨，但也别有一番洞天福地意味。

    皆因它所依之山，胜在山林茂盛，秀雅交翠，便使得明德寺多了丝仙境气息，吸聚着方圆的香客信众，由是香火鼎盛。

    此刻，明德寺内外一片火光，寺庙最后面的禅堂不断地传来交战声、痛呼声，还有一阵阵浓郁的血腥味，本是清静祥和的寺庙，乍看来如人间炼狱一样。

    明德寺的僧人、修士齐聚在明德寺山门外，听着隐约传来的惨叫声，脸上多是惶惑恐惧。——他们绝大部分，不知道发生了什么事。

    他们在晚课结束后准备就寝之时，就被住持急唤了出来，然后……然后就见到众多士兵手持火把冲进了禅堂，除了火光和惨叫声，别的便不再目见耳闻。

    有的僧人盘腿席地打坐，开始默念着《大悲咒》，试图阻隔这些惨叫血腥，以求得内心清正平和。

    沈度手持火把，冷眼看着瑟瑟发抖的明德寺住持，出声问道：“大师，你可曾后悔？”

    可曾后悔收纳这些藏兵？可曾后悔与大将军府有联系？可曾后悔与权力牵扯上？可曾后悔为明德寺带来今日之祸？

    明德寺住持惊惶地看着沈度，哆嗦着什么话都说不出来。他知道沈度问的是什么意思，却不知道该如何回道。

    沈度将目光从他身上移开，就着火光看着明德寺的山门，似是想起了什么，目光幽远，语气寥寂起来：“昔日，定元寺庇佑太祖，所以得封护国神寺；后来，少林寺以香火钱助太祖起兵，救民于水火。所以永赐田碾不令官收，这也是这两寺闻名天下之因……”

    他顿了顿，再看了那住持一眼，继续说道：“出家人讲求清净无为。非是不问俗世俗事；普渡众生，也不仅是一句佛语而已。为国为民，便是修行；心有苍生，便是佛法。敢问大师，你现在又在做什么呢？心中可有有悔？”

    明德寺住持两腿战战。瞪大了眼看着沈度，似乎连气都吸不上，最后终于颓然倒地，低垂着头，悔恨地喃喃道：“老衲错了，老衲错了……”

    沈度没有再看他一眼，也没有再施以悲悯。明德寺的火光、鲜血，皆因这住持的一时贪念好权，这是佛门中人最要不得的，错了便错了。让明德寺染上洗之不去的血腥，这样的罪孽，怕是他一辈子都难赎。

    柳缙云和苏世用听着沈度之言，再看着他在火光下的面容，如此年轻而坚毅。他们心中不由得生起了佩服。是啊，为国为民，便是修行；心有苍生，便是佛法，就是这个道理！

    “阿弥陀佛。贫僧受教了。多谢施主一席话，醍醐灌顶。今日始悟修行、佛法之道。阿弥陀佛，阿弥陀佛。”一位盘腿打坐的老和尚忽然站了起来，朝沈度双手合十道。

    他年纪很大了，眉目祥慈。看着已在得道边缘，正在低头朝沈度致谢。

    沈度忙还以佛礼。他只是见到这火光、这庙宇，一时有感而发罢了，当不得这大师的道谢。

    明德寺里面的火光仍亮着，只是交战声渐渐弱了。就在柳缙云和沈度等人打算进入明德寺时，一阵急促的“得得”马蹄声响起。紧接着几骑出现在他们面前。

    最前面的那匹马，驮着两个人，其中年长的那位，一脸威武之气。在火光之下，清晰地见到他肩袖绣着鹘衔瑞草纹饰。这人，赫然就是襄阳卫大将军罗炳光！

    沈度气定神闲地站着，然后微笑地看着来人：传说中的罗大将军终于出现了。只是，他为何与别人共乘一骑呢？

    他细看，才发现罗炳光威武之下，难掩其苍白的脸色。哦，原来罗大将军似乎受了伤，这又是为何呢？

    一旁的柳缙云早已上前几步，笑意盈盈地说道：“下官见过大将军，真没想到，会在这里见到大将军。大将军别来无恙？”

    他热诚的目光落在罗炳光身上，听着就是那么一回事。但是当中意思彼此心照不宣，他何曾与罗炳光见过面？此时罗炳光又哪里像无恙的样子？

    听到这些话语，罗炳光气息一滞，便立刻摆出来威压，沉声回道：“本将刚从外地回来，才听到将领汇报此处有异。明德寺是怎么一回事？里面怎么会有火光和厮杀？”

    他现在最关心的，是藏在明德寺的五千私