“此行武都，当有个由头，掩人耳目。”

    扬州城外，王雨檬理着的林晚节的领子，微簇眉头，还在最后的部署计划。

    林府的人都在送行了。

    丫鬟家丁们也带着忧虑之色。

    不过该走的还是要走。

    林晚节心意已决：“此行就当是去打通前往武都的商路，即便劝说皇上不行，也能为自己谋得一点儿利益。”

    自家的快递在江南一带逐渐拓宽，也是该往更深远的地方走走了。

    “老爷，此行路途遥远，福祸未知，您身边不可没个伺候的人，要不把小莲小翠都带上吧。”

    简娘有些不放心，想起这一路的艰难险阻，眼泪泛红。

    小莲和小翠两个丫鬟也眼眶红红的，巴望着等老爷许可。

    可是，这一路带着她们显然是不合适的。

    两个弱不禁风的小丫鬟禁不起一路的颠簸，此行带着的人都是要禁得住折腾的人物。

    “几位夫人放心，这一路有我陪着老爷，断不会有任何危险。”

    绿竹从马车上走了出来，对着众人轻声道。

    绿竹来林府虽然不久，但干练果决的性格和不凡的气度还是赢得了大家的信任。

    之前的日子陪着二夫人在外监督耕种，尽职责尽，偶尔遇到些闹事的刁民想要对简娘不利，也都将危险消灭在萌芽中。

    林府的人都知道，绿竹是老爷从外面请来的高手，说是丫鬟，其实是个护卫。

    现在，林晚节要远赴武都，本来是不想带着绿竹一起去的，奈何家人一致决定绿竹必须跟着，故而才有了绿竹的陪同之行。

    几位夫人又把绿竹抓到一边叮嘱起来，生活起居之事，事无巨细。

    绿竹的性格是觉得夫人们有些絮叨了，但也很好奇。

    以老爷之体貌，何以得如花美眷之青睐？

    这段时间绿竹算是明白了，林府的诸位夫人们的是真心喜欢老爷的。

    如花美眷聚在一起却相安无事，绿竹心中也暗暗佩服这位林老爷的手段高。而且，家中美眷不算，在外还有不少的红颜知己，至少自己的师尊算是其中之一。

    同行的队伍中除了绿竹之外，剩下的都是从快递公司精挑细选出来的随行人员。

    其中还包括了上次见过的初见姑娘。

    队伍的最前头，初见姑娘还是往日的装束，将自己严严实实地藏在衣服底下，未露出丝毫容貌。

    林晚节对这位一直是满怀幻想的。

    不知道这个女人到底在藏些什么？

    更让林晚节奇怪的是，明明都不认识，偶尔的几次接触，人家都表现得毕恭毕敬的，恭敬到让林晚节不好意思多问什么，逼迫人家说出内情，林晚节感觉是自己的罪过一般。

    正好，此行去武都，初见姑娘亲自带队，说是要确保一路的安全。

    林晚节感觉近期要可以多接触接触。

    一番交流之后，队伍终于出发。

    自扬州北门出，朝着西北方向，沿着官道渡江之后再走十天，就能进入武都边地。

    林晚节的车轿特别制作，车厢很大，钢造结构，但是车轱辘经过一些设计，阻力比一般的车子更小，看着比较大块，实际上马儿拖着相对还更轻松一些。

    车子的背后就是商队，大大小小的板车被大大小小的马儿拖着，随行的成员都在板车上睡着，整个队伍都显得很慵懒。

    只有初见姑娘单独骑着一匹马走在前头，一身黑衣跟白马搭配起来显得十分惹眼。

    车厢内空荡荡的，林晚节坐在一边，看着绿竹，没有任何拥堵的感觉。

    绿竹在林府稍有跟林晚节单独接触，稍有些不自然。

    林晚节在想能不能从绿竹口中套出一些关于初见的消息。

    这时候，前方扬起了一阵尘土，似乎惊到了拖车的马儿，车厢内变得地颠簸了。

    又是一批难民队伍，一眼望不到头，估计得超过千人，正朝着江南方向走着。

    如果不是亲眼所见，无法想象古时难民成群结队是何等凄惨，最多还有一个时辰就能抵达扬州城下，这些难民队伍经过后