“帮主所说的灭顶之灾，可与白河城沦陷有关？”李尤香心思聪慧敏捷，沉思了下，目光剧烈闪动起来。

    “哦，这也是你从红娘的酒气里获知的消息？”沈炼讶异道。

    李尤香摇头道：“红娘并不太关注此事，是我自己想到的。”

    沈炼略一沉吟，认真地道：“红娘是我暗藏的底牌，不能轻易暴露，且光靠一个狐妖很难成事，我要另辟蹊径，为所有人谋求一条出路。”

    李尤香呼吸一顿，也意识到事情的严重性，当即低下头，拱手道：“尤香一定尽心竭力为帮主效命。”

    这句话由衷发出，因为沈炼是在为所有人谋求一条出路，自然包括她以及汤王山李家，而在得不到世家庇佑的北地，怒鲲帮帮主便是最大的靠山，李尤香别无选择，只能与沈炼共同进退。

    沈炼看了眼李尤香，嘴角牵起，道：“我接下来的计划，你的能力至关重要。”

    李尤香抬起头，兴奋道：“帮主的下个目标是谁？”

    “林元裳。”

    沈炼目光一横。

    ……

    约定之日到了。

    一行人乘坐骏马拱卫着一辆马车缓缓驶入荣华城，并朝着怒鲲帮而来。

    “帮主，特使的马车已经进入荣华城。”一名小厮来报，他口中的特使自然便是林元裳。

    闻言，沈炼点点头，环顾孔侑，步灵空等人道：“我们一起去迎接特使。”

    “是。”

    众人跟随沈炼走出总部，来到大门外边的路口翘首等待。

    不一会儿，便见到一路烟尘滚来。

    烟尘里，有一辆华贵的桤木马车，行进不紧不慢。

    风声阵阵。

    “马车里有一男二女，男的是白银八级，两个女的只是青铜，左拥右抱……”

    无孔不入的风扫过，沈炼瞬间掌握了一行人的情况。

    “咦，有一人是白银十级。”

    马车旁边骑马而行的那个灰袍老者，赫然是半只脚踏入黄金段位的高手。

    马车停了下来。

    灰袍老者策马过来，目光阴鸷地看了看沈炼等人，冷然道：“哪个是沈炼？”

    沈炼就站在所有人前面，这话有点明知故问，众人面面相觑，都感觉来者不善，这是要给帮主一个下马威。

    沈炼行了一礼，道：“我就是。”

    灰袍老者这才低眉打量他，冷冰冰地道：“你胆子不小，公然索要贺礼，闹得整个江湖鸡犬不宁，就连我们外家主都听说你的胡作非为了。”

    众人一听此话，无不是色变。

    兴师问罪？

    孔侑，步灵空等人你看看我我看看你，脸色都是难看起来。

    沈炼表情平静，朗声道：“属下所做的一切，都是为了林家。属下索要贺礼，却时刻不敢忘记林家的恩德，怒鲲帮上个月上供给林家的税收也是多于以往，想必外家主已经注意到了。”

    灰袍老者冷冷一哼，道：“林家何等辉煌，岂会在乎怒鲲帮那点微薄贡献，反倒是你惹怒整个武林，诸般行径张扬跋扈令人发指，有损林家的声誉，外家主非常重视，这才委任林元裳为特使到怒鲲帮视察，以整顿风纪。”

    沈炼垂首道：“怒鲲帮恭迎林元裳特使。”

    身后的孔侑等人纷纷躬身行礼，不敢有丝毫怠慢。

    马车帘子撩起。

    走出来一人，三十五岁上下，国字脸，络腮胡须浓密，脸上的皮肤有些干枯，嘴边有道拇指粗的伤疤，伤疤一直延伸到脖子，朝着耳后去。

    “都免礼吧。”林元裳面无表情地道。

    沈炼直起身子，看着林元裳，笑道：“特使大人，属下略备酒宴，为您接风。”

    林元裳嘴角一歪，瞥了眼沈炼，淡漠地道：“费心了。”

    直到林元裳说出此话，气氛才骤然缓和了一分，之前灰袍老者咄咄逼人，确实吓到了很多人，毕竟林家的怒火，怒鲲帮根本承受不起。

    “特使这边请。”沈炼保持和善而温顺的笑容，始终微微低着头。

    宴会在开阔的议事大殿内举行。

    只见大殿内，主客分座两边，摆放着一张张矮桌，全是单人桌，旁边有姿色不错的侍女夹菜倒酒。