欢乐的气氛在荣庆堂持续了好久，直到夜幕降临众人方散。

    其间，贾母也没有再提让黛玉搬回荣庆堂的话，于是黛玉就随同贾清回了宁国府。

    薛宝钗一向是镇定自若、宠辱不惊的性子，这一回却有些不同。陪着母亲回府之后，脸上就一直带着微笑，连她的丫鬟莺儿也看出来她此时的心情是极好的。

    “姑娘今儿怎么这么高兴？”

    宝钗听了，不自觉的收回了些笑容，道：“怎么了？”

    莺儿笑道：“没什么，就是觉得姑娘笑起来真好看，怕是天底下再没有比姑娘笑起来更好看的人了。”

    莺儿是宝钗最亲密的贴身丫鬟，此时又在闺中，听得她如此说，宝钗也只是笑骂道：“别贫了，把衣服找好，伺候沐浴吧。”

    “是”莺儿应了一声，和文杏等人出去安排。

    一时宝钗沐浴完毕，坐在闺房里面，由着丫鬟们熨头发，不想薛姨妈也摸索着过来。

    “这么晚母亲怎么过来了？”宝钗道。

    “过来和你说说话，说起来，咱娘儿俩也好久没说过体己话了。”

    薛姨妈拿过丫鬟手中的精致熨斗，示意她们都下去。

    宝钗见薛姨妈把莺儿都支出去了，心知薛姨妈必然有私密的话和她说，她倒不惊奇，只道：“妈有什么话只管和女儿说，女儿听着呢。”

    捧着女儿乌黑细密的头发，看着玻璃境中女儿俏丽的容颜，薛姨妈也不禁感概：女儿真的是长大了呢……

    “妈……”

    宝钗的声音唤回了薛姨妈，她笑道：“过不了多久你就要搬到园子里面去了，说真的，还真有点舍不得你呢。”

    宝钗道：“妈说的哪里话，也没多远，我每日还是会回来看望您的……”

    顿了顿又道：“或者，我就不搬进去，一直陪在妈身边好了。”

    宝钗听出薛姨妈话中的不舍，因此虽然她也想和迎春等人一同进园子，却还是这样说道。

    谁知薛姨妈竟笑了，手中被布包裹着的熨斗轻轻划过宝钗的秀发，似害怕稍微用力就会破坏她那满头美丽的青丝一般。

    “傻孩子，我又怎么能看不出来你也想进园子呢，我虽然舍不得你离开我身边，但是你也有追求自己幸福的权利……”

    幸福？宝钗不太明白，不过是姐妹们一同作伴玩乐而已，如何与幸福扯上关系了？

    她还没问出疑惑，又听薛姨妈低沉道：“我已经托人去部里把你的名字消去了……”

    宝钗眨眨眼，忽然反应过来，这下是真的大吃一惊：“妈，好好的怎么……？”

    她已经回过头来了。

    薛姨妈用眼神示意她稍安勿躁，然后把熨斗放在一边，摸着她的头道：“这件事我仔细想过了，当初想着让你进宫这事，还是没考虑清楚……

    虽然，我知道我女儿足够优秀，方方面面都不弱于世间其他女子。可是，那里是后宫，是集天下所有名门贵族之女簇拥之地。同样，也是一个残酷的地方。

    而我们薛家如今在朝堂上已经说不上什么话了，一旦你踏入那个地方，薛家能给你的帮助近乎没有，一切只能依靠你自己一个人面对四周的凶险，每当想起这一点，让我这做母亲的，如何能安心？”

    宝钗沉默了。

    她母亲说的这些，她又何尝不懂？

    可是，她是薛家的嫡长女，从小锦衣玉食的长大，如今薛家颓败了，她只有进宫，并且在宫里获得较高的地位，才能挽住这一颓势。

    这是她的责任。

    以前，她母亲也是这般教导她的，她也认可了。

    去岁圣上征采贤能，凡士宦名家之女，皆可亲名达部，以供征选。部，是指礼部。

    可惜，她落选了。

    但是这没关系，选秀要求的是十三至十七岁，她今年才十四岁，礼部选秀三年一次，两年后，她才十六岁，正是二八芳龄，相信下一次，也是最后一次，她不会再落选。

    只是她没想到，她母亲为何这时候突然将她的名字从礼部消去了……

    皇宫从不缺女子争相进入，若是自身不愿意，随便找个理由，自然可以从礼部除名。

    她静静的坐着，听她母亲如何说。

    “至于我们薛