萧煜离开后，聂妍便到西殿寻大皇子。

    大皇子见聂妍进来，很是意外，随即又自嘲地道：“母妃可是来教训儿臣的？”

    聂妍见大皇子对她情绪抵触，却也在她意料之中，并未接大皇子的话，而是对殿内的奴才们吩咐道：“本宫有话要与大皇子说，你们先退下吧。”

    此时的殿中，除了素云是跟着聂妍进来的，其余侍奉的太监宫女皆是大皇子从贤妃宫中带出来，打小便在大皇子身边侍奉的，是以虽有聂妍发话，却是无一人有所动作，而是纷纷看向大皇子。

    大皇子犹豫片刻，才吩咐道：“你们下去吧。”

    殿内侍奉的宫人，这才全都退下。

    聂妍也示意素云先出去，此时殿中只剩下聂妍与大皇子两人。

    “你倒是不愧你父皇的期许。”聂妍赞道。

    大皇子知道聂妍所指，年仅九岁便能将御下之道学到如此地步，即便是聂妍，自问如今北辰宫这些奴才，远不如大皇子身边的忠心。

    “母妃过誉。”大皇子不冷不热地道。

    聂妍并不在意大皇子的态度，道：“你既然唤本宫一声‘母妃’，那便听本宫一言，别再去你父皇面前请求追查你生母的死因。”

    大皇子闻言很是气恼，但还未来得及指责聂妍，却听聂妍又道：“你可想过，皇贵妃多年卧病在床，本就是随时可能撒手人寰的，为何还有人要下手暗害？”

    “一个常年卧病无宠的妃子，并不会影响任何人的利益，而一个备受圣宠，极有可能成为太子的皇子，倒是让人不得不惦记。”

    大皇子面色阴沉，一言不发，他明白母妃的死，很可能与他有关系。

    聂妍知道他听进去了，便又继续道：“皇贵妃已经去了，想必她最大的牵挂便是你。若你与陛下父子离心，皇贵妃泉下有知，定然难过。”

    “可是母妃的仇，就这样算了吗？”大皇子不甘心。

    聂妍道：“所谓求人不如求己，别忘了，你可是陛下爱重的大皇子。”

    大皇子闻言，若有所思。

    聂妍不再多说，转身便离开。

    “娘娘，您这般让大皇子放手作为，陛下知道了不会对娘娘您心生嫌隙吗？”

    素云守在殿外最近的位置，将聂妍与大皇子的话都听在耳里。

    聂妍浅笑道：“陛下可是正希望大皇子能够放手作为一番。”

    素云不明白，但见聂妍并不解释下去，也没有再问。

    回至寝殿，宛蕙迎着聂妍道：“娘娘，福顺说有事想要禀报娘娘。”

    聂妍闻言道：“让他进来吧。”

    说来福顺这个北辰宫大总管，聂妍至今还一面未见。

    少顷，宛蕙便带着一个面容清秀的年轻太监进殿。

    “奴才福顺，见过娘娘。愿娘娘千岁安康。”福顺冲聂妍行大礼道。

    “免礼。宛蕙说，你有事要告诉本宫？”

    聂妍问道。

    福顺并不耽误，很快便将自己发现的事情告诉聂妍。

    “你是说，赵嫔与大皇子身边的洒扫丫鬟竹霜走得很近？”

    聂妍皱眉，没想到这竹霜刚来没多久便上蹿下跳了。

    福顺点头道：“奴才亲眼见到，赵嫔将一包东西递给了竹霜，却不知道里面是何物。”

    “看来这个竹霜，是真的留不得了。”

    聂妍本就对竹霜有所防备，原想着留下她让大皇子自己去发现处理，却想不到竹霜这么着急就想有所动作。

    福顺一听聂妍此话，便自告奋勇道：“娘娘若是想要竹霜消失，可交由奴才去办。”

    “你？”聂妍挑眉道。

    她当着福顺的面说出留不得竹霜的话，倒是有试探福顺的意思。

    聂妍身边虽有素云与宛蕙值得信任，但终究都是女子，一些阴狠之事，实在不好去做。

    福顺若是诚心想留在她身边的，便要同方婉一般，递上投名状才行。

    但这福顺若是个贪生怕死的，便做不得心腹。

    只是没想到，福顺会这么果断地将事情接下来。

    “奴才愿为娘娘效犬马之劳。”福顺表忠心道。

    聂妍略作思索，便应道：“那便由你去办吧。可不要出什么差错。”

    福顺连忙应下，随即便退去。

    “娘娘，福顺靠得住吗？您就不怕，他真的和王公公有关系？”素云担忧道。

    聂妍笑道：“靠不靠得住，试过这一次不就知道了？即便他与王直有关系又如何？本宫根基浅薄，若是赌一把的胆量都没有，趁早求陛下打发去冷宫岂不更加安生？”

    素云便不再劝。

    福顺办事极快，当夜便将事情料理妥当，前来聂妍寝殿复命。

    “娘娘，这便是竹霜从赵嫔那儿拿到的东西。”福顺恭敬地将一小包粉末呈给聂妍。

    聂妍不通药理，也不知是为何物，便递给素云，示意她看看。

    素云接过，辨识之后方道：“娘娘，这是夹竹桃粉末，有剧毒。”

    闻言，聂妍冷笑道：“本宫倒是没冤枉了她。”

    “德顺，可曾处理妥当？”聂妍问道。

    德顺答道：“回禀娘娘，竹霜失足溺水身亡，与奴才并无关系。”

    聂妍闻言便笑道：“确实与任何人无关。不过，本宫好奇，以你的本事，想来即便是去皇后娘娘身边，也是能有一番天地的，为何要来本宫这儿屈就？”

    德顺恭敬答道：“皇后娘娘位高权重，不缺奴才跑腿。倒是娘娘这儿，更让奴才觉得有用武之地。”

    “你倒是很自信。”聂妍说罢，也不再追问下去。

    翌日，便有太监发现北辰宫的湖中有宫女的尸首漂起，因只不过是个洒扫宫女，仵作又前来看过，确实是溺水而亡，便没人追究下去。

    倒是赵嫔听闻此事，忽地就大病了一场。

    聂妍知晓竹霜之事已了，便放心下来，德顺做事还是不错的。