剑屿顶峰，洗剑寒潭。洗剑潭不过三丈见方，却倒映出漫天星辉，似是天上繁星全落入了这小小潭中。寒潭前，一字并肩的排开七把利剑，皆是倒插于地，水光，星光，映出森然剑光。

    而众剑之前，任九霄卓然而立，相貌俊俏，身形挺拔，眼睛微闭，浑身却透出一股凌厉之气，比背后的剑光更加冷冽。

    此时，一阵脚步声，不疾不徐，却走得坚定，在寂夜中犹显响亮。任九霄耳闻脚步声，双眼忽睁，发出逼人战意，背后剑光似也随之一亮。

    “等你太久了，终于等到了！”任九霄手一招，背后一剑拔地而起，飞入掌中，“来！战吧！”潭光一闪，星光一瞬，剑光换做划空飞星，截断天河。一瞬间，已刺向来人眉心。

    来人双手负后，不挡不避，任剑锋停在眉心，沁出一滴鲜红血珠，森然剑光映出来者年轻英俊面容。

    “我来，不是要与你一战。”应飞扬双目却如寒潭无波，一片平静道：“且听我一言。”

    “何必多言，你我之间，有话都应尽付剑上说！”任九霄剑劲一吐，应飞扬垂于额前的发丝尽数向后飘飞，眉心血珠由小而大，顺着鼻侧蜿蜒留下。应飞扬面不改色，平静笑道：“我也早想与你一战，可惜不能。”接着将一手平伸而出。

    任九霄面带狐疑，也伸手对上应飞扬的手掌，甫一接掌，任九霄面色一变，清秀面孔竟因愤怒扭曲，怒道：“你的真气？”

    应飞扬苦笑道：“吃错东西了，这两日内又用不了了。”“应飞扬！你！”任九霄怒意爆发，掌劲轻吐，便将应飞扬震飞数步。

    “既然不能与我一战，把剑留下，你滚吧。”任九霄强压怒气，冷道。应飞扬咽下喉间一口腥甜的血，道：“若是我能让你战到尽兴呢？”任九霄剑眉一挑，似有所动，应飞扬继续道：“你我恩怨，不该牵涉他人，外门弟子学剑不易，你又何必断他们上升之路呢。”

    任九霄冷道：“资质不足，心性不定，根骨不佳，根本就不该操刀弄剑，早断了他们的痴念，也省得他们自误一生。你要是想靠他们胜我，不如趁早死心，非是我自夸，便是他们齐上，也决计伤不了我分毫。”

    应飞扬笑道：“既然如此，那你信不信明日他们合战你时，我出言指点几句，就让他们脱胎换骨，若你输了一招半式，就不要为难，让我们入亭，如何？”

    任九霄轻笑道：“听着有趣，若他们真能让我意外一次，我倒不介意放他们入亭。只是。。。”任九霄语锋一转，眼中嘲笑换做森然怒意，直视应飞扬,厉声道：“你算什么东西！他们虽是废而无用，但与我刀剑相向，便是性命相搏，生死之赌，你呢？不过站在后面动动嘴皮子，就想出一张嘴下注这搏命之局？应飞扬，你丢了真气，便连剑者傲气也丢了么！”

    应飞扬闻言双目一寒，如剑目光直迎任九霄，气势竟是丝毫不弱道：“我要拿什么下注，明日你自然知晓，到时定让你见识，论剑者气魄，我决不输你半分！只问你今日敢应不敢应！”

    任九霄发出如夜枭般的冷笑，道：“罢了，等了两年，也不介意在多等你一日，只是明日你莫再让我失望。”接着目光一凝，玩味道：“原来还有人来，这个倒有几分模样。”

    应飞扬顺他目光看去，一人稳步前行，出现在他眼前，面容苍白，发质枯黄，似有病态，身上却缠着一层隐约火光，随着他悠长的一呼一吸，身上火光也像鼓了风一般一明一灭，照亮得他的面容晦明不定，来者正是明烨。应飞扬轻笑道：“方才你看轻所有外门弟子，现在可以把此话收回了吧。”

    “言之过早！”任九霄哼了一声，又剑指远处身侧的山岩，朗声道：“那边的废物，既然你战又不战，退又不退，那我可就要让他先插队了！”

    再看那边山岩，竟是南八从山岩后的阴影走出，他气质萎顿，头低低垂下，脸上竟也似罩了一层火光一样羞红，拖着低沉的步伐走到应飞扬身边。

    此时明烨已到身前，却是无视众人，顺着石板路径直向亭子走去，任九霄身形一晃，横剑拦在明烨面前道：“给你两条路，跟他下山，明天聚几条败犬合战我。”任九霄指了下应飞扬。“或者，接住我十剑不倒。”任九霄手上之剑雀跃的颤抖，映得粼粼剑光在潭水上跳动。

    明烨身上火光渐盛，眼神却依旧冷的吓人，无视任九霄