readx;    驻守在兰州沿边各城的守军，看到那些堡垒寨方向升起的狼烟，就知道期待已久的西夏骑兵终于还是来了。这种几乎每年一次的叩关，边城的老兵们也习以为常了。

    相比往年他们非常担心，这些番邦骑兵会攻击城池。今年各城的守军，却有些期待对方的到来。试一下他们耗费功夫修缮的城墙防御工事，还有准备妥当的大杀器。

    在这些城防军跟边军期待的目光中，各城面向西夏的平原之上，都腾起了一股冲天的尘土。待到马蹄声响起，城上的号兵立刻响起了刺耳的警戒号令。

    一些还在营帐中休息的城防官兵，除了充当后备队的暂时留守，其余事先安排好的守军全部上墙。那些工匠们打造的抛石机旁，也站满不少青壮年待命。

    原本这种杀敌之事，各城守军都很少会让百姓插手。可在这种情况下，赵孝锡却提出军民联防的战术。

    由军队负责城防，百姓青壮负责搬运物资，以及操作这些只需力气的抛石机。只要在战时有所斩获，百姓 同样可以获得类似军队一样的奖励。

    这种只需卖把力气，就能赚钱或赚粮食的差事。对不少入住边城无所事事的百姓而言，自然是个不错的好差事。因此，他们也很期待，站在身边的号令官，等下能发出号令，让他们也有一展身手的机会。

    看着那些奔驰于尘土之前的番邦骑兵，在距离城墙一里外停住脚步。城墙上的守军官兵们，也都握紧了手中的刀箭，跟这些以往畏惧的番邦游骑兵对峙了起来。

    先前在垒寨前吃了亏的千人骑兵队，他们此次从赫连铁树那得到的命令，就是袭扰这些兰州沿边的城池。尽可能调动，驻守在兰州城中的大部队，为后续大部队攻城减轻压力。

    做为西夏的征东将军，赫连铁树在排兵布阵上。自然也有可取之处。围点打援这种战术，对赫连铁树而言再简单不过。

    如果兰州城的大军不出城救援，那这种试探性的进攻，就会变成真正的夺城战。先敲掉兰州附近的小城。在对兰州城进行合围，其实也是一个赫连铁树想好的备案。

    一句话，不管兰州城的守城大军出不出来，今天这个冬季。赫连铁树已然将收复兰州，做为他出征必须完成的任务。若是能拿下兰州附近的边城，再向国内提议增兵，赫连铁树相信那位国主也会同意的。

    两军对峙一番过后，番邦的千骑将们，习惯性的派出骑兵上前喊话。喊的话无非就是‘即刻打开城门投降，可免城中军民一死。若敢抵抗。鸡犬不留。’的恐吓话。

    面对番邦骑兵们的老一套，今年底气壮了许多的守城官，直接命令身边的神箭手。以射箭的方式，告诉那些番邦骑兵。想夺城，可以！那就靠刀箭来取！

    这种根本不带谈直截了当的回复。自然令一众番邦骑兵群情激愤。每位千骑将，都立刻对守城官给出的回复做出了回应。那就是派出几支百人队，开始上演他们的骑射之术。

    只是令他们郁闷的是，面对这些游骑对城墙实施的抛射，同样学会了盾防之术的边城守军。一点不象以前那样，在打击不到番邦骑兵的时候，就射出了手中的铁箭。

    而是躲在盾牌手的防御之下。死死盯着那些不断射箭靠近城墙的番邦骑兵，一旦进入百步范围。负责指挥的守城军官，就会大吼一声‘攻！’

    等待那些在城墙下游射骑兵的，就会是一波近距离的箭雨。就算有些城防军的箭术不怎么样，在居高临下的射击之中，番邦骑兵也开始出现中箭落马的情况。

    望着城墙上边军比以往更镇定的防御。在堡垒寨前碰了一鼻子灰的番邦骑兵们，也觉得非常郁闷。往年令宋军闻风丧胆的骑射之术，今年似乎不怎么管用了。

    单凭他们一个千人队，想在没有任何攻城器械的帮助下，拿下一个有几千守军的边城。几乎是不太可能的事情！恐吓战术不管用。要靠真功夫，他们这点兵力肯定不行。

    望着手下的百人队轮番上演，换来的却是不断有骑兵落马毙命，指挥作战的千骑将心中的郁闷可想而知。

    更令他们不解的是，以往只要他们攻城，这些城池的守军，就人燃起狼烟请求大城派兵支援。

    可今年他们攻了大半天，损失了过百人的骑兵，对方似乎一点不着急，这狼烟就是不点燃，似乎有意跟他们对