现下是会安五年六月初，如果按照运星历来算，那便是十又一七年。运辙星三百六十年经过一次天空，人们便以三百六十年为一运。十七年前，运辙星又一次划过天空，那便是第十运的开始。

    自那时起，这片大地上的人们总算送别了多灾多难的第九运，进入福祸难知的第十运。运辙星后，世人总想着辞旧迎新，景太祖高皇帝罗翱在第二年顺势登基，建元武成，到如今，已经十七年了。

    金官镇在元方漆州，却没有什么时来运转。它在第九运时还算一个繁盛之处，那时官道并不沿着元水前进。而是斜着跨过来将漆坪与廖原连在一起。但眼下朝廷已经将官道修在了元水沿岸，那么金官镇便显得无足轻重，周边村落仍会到此买卖，但也仅此而已。

    夏日的阳光晒得厉害，野草也就生长得更快，虽然是一副怠慢的枯黄模样，却日复一日地将旧日官道侵蚀待尽。这道路现在已经难通大车，不过供人马穿行而已。

    金官镇四日一集，今日并非当场的时候，更何况现在已近黄昏，街上便颇为萧索。但在北边大道之上，却突然飞起一阵尘烟，九位骑士奔进金官镇中。

    他们的马都是好马，养得膘肥体壮，不是乡下人瘦弱的驴骡可比。马的个头也与人差不多高，这并非元方本地的马种，或许来自景方，或许来自幸方，或许来自邈方，这不是金官镇的百姓认得出的。

    九位骑士奔入镇中，也不继续向前，反倒走进唯一还开着的茶铺中。九个人对这清闲茶铺倒也算大生意了，伙计本在闲谈，这时也急急出来招呼。

    这处茶铺是典型的元方乡下茶铺，既卖茶水，也卖酒饭。一间瓦屋看得出当年金官镇繁盛时的景象，门前供奉着元方本地神灵——鸦婆神。这鸦婆神的雕像是黑色的，鼻子颇长，好似鸟喙，雕像的神情隐在黑色中。对于外方人而言，这神灵与其说神圣，不如说古怪，有着不合名教的嫌疑。元方好巫，难以教化，在十二方中也算闻名。即便如此，茶铺主人依然尽心尽力地在那小小的鸦婆神面前点上香火。

    夏日燥热，到来的骑士并不进屋，只在屋外凉棚处坐下。九人俱着白色圆领小袖长衫，腰上悬挂刀剑。而九人的头领，又尤为不凡，他穿着蓝色的圆领长衫，腰上挂着一块白色玉佩，散着隐隐微光，身量中等，约莫七尺多，肤色微黑，豹头环眼，有一股精悍之气，年纪看着颇轻，大概二十五六。

    金官镇早已不在官道上，除了情况特殊的武成十二年，少有军士来访，这些人到此，确实是稀罕事。就连店主人也出来招呼：“诸位壮士怎么到此处来？是那帮伧夷又打过来了。”

    领头的蓝衣军校笑道：“倒也不是此事，只是要去廖原送些东西，因出发的迟了，听闻这边道路比官道近些，便来了。店家，你们这儿可否住店。”

    “自然可以，只是乡间鄙陋，委屈诸位将爷了。”

    一餐饱饭，众人本欲将息之时。却见南边又卷起一阵尘土，有四骑进到镇中。四人身上都挂着伤，也都着戎袍，只是全部破开了，裹上了血和泥。四人中最是糟糕的已是伏在马背上，看上去似乎已经昏迷不清了。

    领头蓝袍之人急忙拦住他们道：“我乃应对元南总领军府司马荀存圭，你们却是何人部下？为何受伤如此？”

    “禀荀司马，我姓张名采，我们这些人都是漆左路的军士，本要往漆州向安总领汇报军情，却被一帮不知何方的游侠袭击，他们约有十人，从官道开始追我们，直到靠近此镇时才勉强得脱。”

    安总领乃是应对元南总领军安野，荀存圭的顶头上司。漆左路领军则是周静心，这人是荀存圭的大师兄，两人都是云亭门第四代弟子。周静心是他们的大师兄，荀存圭则排行老五。而他们的师父，则是荀存圭的父亲，太祖高皇帝托孤重臣，贞国公荀明道。

    “游侠？不是南然武毅吗？”

    南然，国号为然，便是店家所说的伧夷。伧夷不过是蔑称，就好像南然叫景朝荒虏一般。

    而所谓武毅，便是那些投身军中，能驭三气的游侠的称呼。

    而所谓三气，便是摧敌，护体，御风三气，其中又以护体真气最难凝成。

    “却不是南然武毅打扮，我等使命在身，不敢耽搁。领头的队正又受伤至此，真不知如何是好。”才刚说完，张采便急忙从旁边战马上扶下已经昏迷不清的领头军士。

    荀存圭神情愈发严肃，他身上突然出现了淡如水雾的薄纱，接着那薄纱又从白色转为玉黄色，荀存圭的右手与那队正左手相抵，那薄纱又转为白色。这显然是一种极高明的内功心法。那薄纱乃是这心法的护体真气。两手相抵，显然荀存圭正在尝试以真气医治这位队正，周边见此，立刻噤言以待。

    但荀存圭不过片刻便双手分开来，摇了摇头，道：“本门内功素不以疗伤见长，此处不过乡间小镇，名医难寻。寻常庸医，难治此伤。”

    那张采见此，便道：“然而军令如山，吾等职责在身，片刻不能耽误。”

    荀存圭不由对张采的尽忠职守甚为佩服，但劝道：“那股贼寇恐怕未必走远。”

    “荀司马所见甚是，然而趁快突出说不定仍有生机，此处市镇远离边塞，似乎并无驻军，途留此地也是取亡之举。虽然队正受伤，我也是武毅，当趁夜色将军情送出。”

    这话也未尝没有道理，然而真正令荀存圭困惑的是此处离千锋岭甚远，然国武毅不该游荡至此。但若说有这般多的游侠来此袭击朝廷命使，那便只能是然国武毅。不过他们是怎么游荡在此处的？又为何要袭击一群往来于廖原和漆坪的景军使者？

    “我正好奉安总领的命令要去漆左路。这位队正受伤严重，不能克任。但足下既是武毅，愿意继续执行使命。那我能趁此夜，护送你到官道上。至于这位队正，则由我们明日护送到廖原。”

    “那可太好了，不知荀司马手下有几个武毅？”

    “算上我共有三人。”

    “那可不妙，袭击我们的似乎皆有不凡内功在身，寻常将士过去