在靠近教皇办公室的走廊上，西格玛再次听到了激烈的争吵声。

    也许自圣座继位以来，办公室所爆发过的全部争吵，还没有这半个月来得激烈。

    大红衣主教们聚在一起，各抒己见，大声地争吵着，抛却了所有的仪态和风度……因为他们争论的问题太过重要，比一切都重要。

    “好了……”代理教皇略微疲惫的声音响了起来，“我已经决定了，诸位，我们低估了圣殿的力量，我们并没有十足的把握阻止危机的发生，为了这座圣城中数十万虔诚而无辜的信徒，我们必须着手进行撤离工作……”

    “但我们还有时间！”有一位红衣主教争执道，“我们依然有着较为充分的时间与圣殿较量一番，找到毁灭之光，现在就疏散民众，太过儿戏了！圣临日在即，每一个人都歌颂着父神的荣光，满怀对圣光的尊崇和敬仰向云中城汇聚，现在告诉她们，圣城被一颗该死的炼金炸弹所威胁，而神圣的教廷毫无办法，只能请大家逃之夭夭吗！？”

    “正是如此。”克雷芒的声音依然冷静，“因为这就是事实，我们输给了圣殿，无法进行有力的防御和反击，因而要被迫撤出民众以防万一，我们必须向他们解释真实的真相……圣座的一个观点，我也是赞同的，这里是父神在人间的殿堂，诺伦信仰汇聚的中心，世界上最神圣的地方，而不是我们这群圣职者向虔诚信徒们撒谎的讲坛！”

    那红衣主教的声音充满了不可置信：“这样的话，我们会成为全大陆的笑柄！”

    “如果我们什么都不做，依然欺瞒信徒，等到圣殿再度进行大规模攻势。乃至启动毁灭之光，伤害到无辜的信徒们时，我们会成为无法被宽恕的罪人。教廷的信誉将瞬间跌落谷底，那时就不是笑柄这么简单了！”克雷芒斩钉截铁地喝道。“你们还抱有侥幸之心吗！赛诺留斯被放逐到了熔岩地狱，教皇前去解救他，云中城的三名传奇强者只剩下我一个，两架传奇圣武具与祈祷之刃也被带走，你以为这不在圣殿的算计之中吗！他们是不会放过这种机会的，现在再迟疑，等到他们发动攻击、杀伤了大量的无辜者之后，我们再来哀悼和醒悟吗！”

    嘈杂的办公室中顿时变得鸦雀无声。片刻之后，有人叹息道：“克雷芒……这不像是你能说出的话啊，你之前明明是最反对这种计划的人。”

    “是因为身份不同了吧，以前的我掌管着宗教裁决所，如今的我却担负着整个教廷，还有那两个不在这里的人的职责……正如之前所约定过的那样，如果他们不在的话，我会独自守卫这间教堂。”代理教皇轻声道，“不愿意让教廷的名声蒙羞，是每个圣职者共同的心愿。但作为教皇，一定会看到一些比虚妄的名声和所谓的荣耀更加重要的东西，在关键的时刻做出取舍。并独自承担随之而来的唾骂和谴责，无论是自己的，还是别人的。”

    大红衣主教们相顾无言，没有人可以指摘代理教皇的不妥之处，此时他那悲悯的语气与诚挚得不掺虚假的感情，让他看起来就像是愿意牺牲自己的圣徒。

    “诸位教友，我知道你们依然有所顾虑……但在此危急时刻，我命令你们基于圣职者的守护信念，抛却虚妄的执着。来守护我们最珍贵的珍宝——这座圣城中所信任我们的人们。”代理教皇的声音变得低沉而有力，每一句话都很清晰。似乎是一股神秘的力量支撑着他毫无阻碍地发布命令，“正如我之前所说的那样。云中城进入最高戒备状态，取消圣职者所有外出休假，召集骑士团，解封圣武库……”

    先是迟疑，又是决然，一位位大红衣主教躬身领命。

    另一位主教依然提出了质疑：“那如何向信徒们解释这件事情呢？他们对圣城的感情和信仰，实际上不亚于我们，想要在这种并不危机的形势下劝说他们准备撤离，并不是一件容易的事情。”

    “这件事情……就交给我来办吧。”代理教皇缓缓道，“很快，我们的对手就会发现，他们高兴得太早了，太早了……”

    ￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥

    这一天刚过正午，人们吃过午饭，正准备稍事休息，此时的云中城依然充满着宁静祥和的氛围，几天前的那个爆炸案并没有引发太大的波动，而全城疯传的毁灭之光事件，在人们的口中也基本上属于茶余饭后的笑料，谁也没有将它真正当成一回