翌日，临近中午时分，唐使钟谟、李德明终于被引到刘承祐面前，二者冠带齐整，只是面色发白。

    护圣军奉命演武，明显是领会到了刘承祐的意图，李重进与王彦升二将，除了正常的操演之外，还自合肥监狱中，提了十几名死囚，换上唐军装扮，杀给钟、李二人看。不是没见过杀人，但面对汉军如此凶暴残忍之举，还是将二者吓住了。

    “臣钟谟（李德明）参见大汉皇帝陛下！”面对据案而坐的汉天子，两个人当即拜道。

    钟谟尚好些，李德明脸上则残留惊惧之色。犀利的目光，快速地自二者身上扫过，刘承祐看着钟谟，道：“钟侍郎，我们又见面了！”

    “得见陛下天颜，是外臣荣幸！”说着恭维的话，钟谟语气倒显得不卑不亢。

    能够感觉到，钟谟并没有想象中的那般怯场，刘承祐将目光落到李德明身上：“你就是李侍郎？”

    李德明抬头看了眼刘承祐，又迅速埋头：“正是下臣。”

    “方才演武观摩，我大汉军容如何？”刘承祐轻飘飘地问道。

    李德明不假思索，回道：“将士魁梧，兵甲精良，实乃天下第一强军！”

    “哈哈......”刘承祐张扬地笑出了声，似乎对其回答很是满意。

    “说吧！”笑容一敛，刘承祐看起来也不打算弄虚的了，直接摆手道：“李璟遣你二人北来，又作何打算？”

    “启禀陛下，臣等奉命而来，冀望大国撤军，弭兵罢战，倘若此，我主原依大汉称臣纳贡之意，并割广、寿、濠、泗、楚、海六州！”钟谟拱手，不似孙晟那般还要争一争，直接将底牌和盘托出。

    “呵！”刘承祐当即嗤笑一声，冷淡道：“你口中六州，而今已尽数臣服与大汉，为朕所统御之州县，用汉土贿朕，慷朕之慨，尔等竟是何居心？”

    汉帝这一张嘴，尽是强盗逻辑，贪欲的嘴脸，赤裸裸地展现在二臣面前。钟谟面皮稍稍抖动了几下，心情暗沉，显然对于李璟的条件，刘承祐并不满意。

    见其状，刘承祐则忽地变了脸，恶狠狠地盯着二者，语气疾厉道：“先有孙晟，再有你二者，连番北来，糊弄于朕，当朕好欺吗？来人，将这二者，拉出州衙，斩首示众！”

    天子令落，立刻有四名侍卫入内，架起钟、李二人，便朝堂外拉去。骤然间的变故，让二人完全反应不过来，看汉帝的模样，根本不似作假，其杀性竟然如此之重，当即慌了。

    钟谟挣扎着高呼：“两国交战，不斩来使！”

    李德明则直接求饶，痛呼饶命，两腿拖在地上，摆动不已，差点将靴子甩掉。

    “陛下饶命，臣有话说，臣有话说！”李德明的呼声撕裂，乃至惨厉。

    见状，刘承祐这才挥手，让侍卫将二者放开，在侧侍候的李昉也闭上了准备进谏的嘴。刘承祐目光冷冽，一副不耐的模样，寒声说道：“你还有何话可说？朕可没有闲暇，在这里听尔等诓诱之辞！”

    这一回，二者干脆地跪倒在御前，钟谟表情紧绷着，不自然地苍白了许多。李德明则拜道：“我主不知陛下之威，汉军之强。惟愿陛下宽臣以三两日之诛，愿还金陵，请献淮南之地与陛下！”

    听其言，刘承祐神色这才缓和下来，看着这李德明，这才是识时务者嘛。沉吟了一阵，盯得此人，心情忐忑，暴生冷汗，刘承祐幽幽道：“既如此，朕给你一个机会，暂留你一命！”

    “谢陛下！”李德明顿时道。

    刘承祐手遥指南方，说道：“你回去，告诉李璟，朕所求不多，割地、称臣、纳贡！而今，我诸路汉军，正在席卷淮南各州，他的时间不多了，待朕尽取，仅仅淮南，可不足以令朕罢兵！听明白了吗？”

    “是！”李德明道：“臣明白！”

    “派人，送他们回去！”刘承祐吩咐着。

    待两名唐使离去，刘承祐再度掩起了他脸上所有表情，麻木如常，心思则异常活跃。

    “陛下！”李昉将整理好的几封奏报，放于案头，轻声问道：“如此威吓伪唐，若迫之过甚，只恐适得其反，使其生顽抗之心！”

    “你所虑甚是！”刘承祐说道：“不过，人呢，意志一旦放松，想要重拾志气，可没那么容易。