周异下山时，师父照例给了他一根绳子，周异用右手紧抓住绳子的一端，师父抓住绳子另一端，周异朝师父施礼，说了句：“师父保重！”然后纵身跳下。

    师父轻轻地握着绳子，由于他施用内功，使原本细长的绳子竟然具有很强的弹性，周异几乎以匀速下落到谷底，然后骑上马，又回头朝师父拜了拜，才纵马离去。

    水匀先生站在洞口，目送徒儿远去，关切的目光落满东方的原野。

    一路上绿树掩映，当周异骑马到达一个名叫蔡家坡的地方时，突然间只听树梢有鸟儿惊叫，他感到气氛异常，接着，坐骑发出一声长鸣，同时，它抬起前蹄，直立身体，差点将周异从马背上摔下来。

    周异双腿紧夹马身，拉紧缰绳，口中发出吁的声音，示意马平静下来，同时他取出贝壳，迅速打开，拣起一粒激能丹抛入口中，立即嚼碎，咽入腹中，以使其被加快消化。

    周异心里有一种预感，此地属荒郊野外，虽是白天，但行人极少，杀手很可能会在这里给自己致命一击。他环视四周，在心里推测：

    早上从家中出发后，一路上总感觉到有人在跟踪，不知为何没有对我下手，可能是杀手想刺探我的具体去向，或者是坐骑的速度很快，来不及拦截，因而只好守候在我回家的路上，以逸待劳，打我一个措手不及。

    他刚想完此事，只见前方百步远的地方有一个黑衣人从树上跳下来，此人正是独剑飞，他本来打算早上就在这里对周异动手，但是又想得知周异要去会见什么人。

    他曾打听到其师父住在静霞谷中，此谷在喜竹山的西边，他心想：水匀先生功力非凡，是当今江湖名列前茅的英雄。周异到他师父那里肯定是讨要对付我的宝贝。独剑飞很想得到宝贝，这样他就如虎添翼，从此不败于江湖。

    他想：我不如埋伏在他回家的路上，来个守株待兔，将周异收拾的同时还能获得水匀的宝贝，这真是一举两得。于是他在蔡家坡附近静候周异回来。

    周异打量眼前这个人，个头不高，黑布蒙头，露出鼻孔和两只眼睛，他背后插剑，双手抱在胸前，显得很悠闲，从容。

    独剑飞原本可以栖息在一棵树上，等周异从树下经过时，突然跳下，攻其不备，效果会更好，但是他没有这样做的原因很可能是他认为周异的武功根本比不上自己，他不需要偷袭。

    其实，曹小裘对周异动了杀心，因为他知道周异的厉害，所以派高手独剑飞前去杀他。

    但是独剑飞没有按照曹小裘的要求在昨晚杀周异，而是送给周异一片树叶来恫吓他，是因为他到周异家中时发现其根本不像其他许多官员那样生活奢华，摆设考究。

    之前他在江湖上听到过周异的美名，起初不大相信，到他家亲眼见识后，完全相信了，因而对他产生敬意，所以他要给周异一个逃跑的机会。

    可是周异不仅没有逃走，反而一大早继续派人追踪凶手。他觉得自己不得不执行曹小裘的指令了——曹小裘出的价钱很高——拿人钱财，替人办事，他认为是天经地义的。

    许多人在江湖上以此为生，他不觉得有什么不妥，况且他已经给过周异一次机会了。独剑飞知道自己将来一定会老去，他要在自己年轻时为自己攒下一大笔钱，置买田地和山庄，日后做庄主，生儿育女，享受天伦之乐。

    对于周异这样的人物，他不想用偷袭法，偷袭虽然容易得手，但他怕传出去，对自己的名声不利，他要同周异来了机会平等正大光明的搏杀，如果周异被杀死，说明他技不如己——这样自己背负的骂名要小一些。

    他见周异勒住马，于是上前几步，拱手施礼，问道：“面前的可是洛阳令周大人？”周异也在马上还礼：“正是！请问您是？”

    独剑飞说：“我是一个杀手，从事此业已经有多年，江湖人称独剑飞，周大人，如今有人要买您的性命，我昨晚本可以结果了您的性命，但是，我没有这么做。

    我敬重您的为人，但是主家坚决要您的项上人头，我实在没有办法，只好得罪了！请！”周异听后，心想：果然是师父说的独剑飞，师父送我激能丹，实在是雪中送炭啊！要不然今天我死定了。