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    听闻李芷婉要动员如此大力量。

    一旁李家玄甲精骑的头目，劝阻言道，为了一个山贼，费如此代价，既得罪了殷县令，还要请动郡守，亦未免太过了吧，我们实已是尽力了。”

    剑雪在一旁面红耳赤地，反驳那头目言道这可以？这可是六条人命。”

    李芷婉将手里马鞭一举，示意剑雪不必。

    李芷婉凝目突然想起了那山寨中，那与李重九玩笑般的抢婚。之后听闻七千寨被攻破后，她以为李重九必会将此事怪罪于他。

    处事一贯但求无愧于心，乃不屑于向任何人解释一切，当时心想若是李重九要误会，就误会罢了。

    只是未想到李重九不仅释然，还救下了剑雪一命。

    待想到对方言谈之间的自信，以及待人的宽容，那份对的推心置腹，以及这份信任，令李芷婉不由大生知己之感，又倍觉得几分温馨。

    至于殷开山，她自是看出对方看眼光之中那一份热切之意，根本瞒不过她。

    可是此人偏偏却在那拿捏着架子不放，殷开山要求他，但李芷婉偏不，对方与李重九如此一较，着实令人心底不快。

    “人若不负于我，我怎可负人。”李芷婉断然言道。

    听闻李芷婉说出这句，剑雪，以及那头目皆是一起出声。

    只是两人语气之中，一个充满了高兴，一个充满了失望。

    只听李芷婉言道那姓李的山贼，此番不怪于我，还甚为信之。我岂能连他区区要求亦做不到。”

    一旁玄甲精骑的头目，言道，我只知此事代价太大，调用钱财不说，那殷开山乃是年轻俊杰，大郎君一直对他费心结交。为了一个山贼，一个王通的学生，就得罪于他，恐怕划不来。我想老爷，还有大郎君都会反对此事的。”

    李芷婉当然那殷开山的底细。

    殷开山乃是世家子弟出身。其祖父殷不害，乃陈朝司农卿、光禄大夫。陈朝亡之后，父亲殷僧首出仕本朝，为秘书丞。

    殷开山更是年少成名，以学问才俊著称，释褐之后即为县令，这亦是世家子弟才有的优遇，否则若是寒门子弟，出仕之后，最多从没有品级的小吏担起，一开始的起跑点就不同，更不用说将来官场升迁的难易。

    所以说殷开山，将来绝对前途可期。若众人眼底，就算十个李重九加上苏素，亦不及半个殷开山重要。

    李芷婉明白于当下双目一凝，言道此事但凭一个理字，我有计较，父亲，大兄那边一切由我来解释，你们只需去办即可。”

    转眼马上就要入冬。

    大业七年，随着天子意欲征伐辽东，整个大隋朝的战争机器开始动员起来。

    时人皆以为，辽东不过一边偶之地，派一员大将剿之即可，但是隋炀帝定要集结大军，御驾亲征，夫役辗转于道路之上，死者不知何几。

    而官吏们更是乘此机会上下其手，鱼肉百姓，民间疾苦之至。

    一时天下如沸。

    百姓日子过得更加艰难，不少别有居心之人，亦在悄然旁观这一切。

    同样的托身于二贤庄的七千寨山贼们的日子，同样并非好过。

    在单雄信给七千寨山贼们拨下的三大间大院之中。

    凛冽的北风，吹着院落内的枯叶沙沙而响。

    在院落的一间屋外，摆着三个大缸。缸子里装得皆是热气腾腾的热粥，而对着这粥铺，之后七千寨的男女老幼排了长长的一个直溜，正等候用饭。

    众人皆是一副翘首以盼的模样，队列之中，一名妇人一抱着刚刚满月的孩子，一手牵着，长长挂着鼻涕的男童。在后面不少老人还是穿着单衣，正寒风之中瑟瑟发抖。

    尽管大家都盼着这一口热茶饭，但是却是秩序井然，都没有人插抢。

    王马汉的浑家舀了一勺糙米粥，这粥稠稠的，里面清汤寡水，不见多少米粒。

    见此王马汉浑家不由叹了口气。但这糙米粗糙，还留着大半谷壳，吃起来粗硬，吞咽下去颇难，吃后还会胸疼，唯一的好处却是顶饿。

    这样的米，以往在七千寨固然不甚富裕，但也是从未吃过的，但眼下寄人篱下，大家都饿得紧了，亦不顾了，不少人舀到粥之后，不急进屋，就捧着碗蹲到一边咕嘟咕嘟地喝起，喝完将碗沿舔了一遍，方才罢休。

    这倒也不能怨怼，单雄信刻薄，实情乃是如此。今年因天子征伐辽东，夫役都被抽调，耕种耽误，田地荒芜了许多，明年肯定是要欠收的，加上不久前，河南大水，淹没三十多郡，颗粒无收。

    故而不少米商为了来年都在囤粮，在关中一带，就算是糙米早已由三钱一斗，涨到了八钱，而且还在噌噌地上冒。故而三顿有一口糙米粥喝，已是相当不易了。

    这时李二叔，端着两个碗走到王马汉浑家面前。王马汉浑家见了不由问王阿嫂呢？”

    李二叔摇了摇头，言道病了，昨日着了风寒，故而我这里打了粥，还要和她送去。”

    王马汉浑家听了不由叹了口起，当下将手里的勺子往缸底一捞，实打实地给李二叔打了两碗粥。

    李二叔见了感激不已，捧着两碗粥，蹒跚着步子向屋里走去。

    在一旁屋子里，透出窗户，李重九，李虎，苏素，王马汉，孙二娘都是见之一幕，不由皆是摇头。

    众人面前矮几上摆着一块胡饼（注一），这胡饼个头甚大，七八个人分量。几个人坐在围食，就算是几位七千寨当家的，吃的饭食也是一般，不过亦比吃糙米粥好上一些。

    王马汉将矮几上的胡饼掰下一大块，干涩地在嘴中嚼了几下，之后拿起一旁糙米粥的白汤猛灌了一口，大声囔囔言道他娘的，昨日粟米粥就没有分量，今日的糙米粥，更是呛人，这日子没办法再这么过下去了。”

    一旁李虎将饼子和水吞下，将嘴边一抹，言道不，不能再如此下去了，我们不能坐等着单庄主接济，得想办法重新找个生计。”

    “大当家，说得对，寄人篱下何时到个头。”孙二