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    七月流火，大火西行。

    七月对于长城附近汉人而言，这时春小麦亦已是成熟，沉甸甸的垂在地间，不日就要收割了。而七月对于草原牧民而言，同样充满喜悦，羊马熬过了之前漫漫冬季之后，经过春夏两季的养膘，眼下已到了最膘肥马壮的时候。怀荒镇附近的草场之上，马儿嘴里嚼满了青草，头头毛色发亮，叫声有力。而附近山坡上，白花花的羊群犹如漫天白云一般卷过，这时的羊肉最是肥美，若是咬在口中，满嘴是油滴不尽。

    从南坡即将收获的春小麦，还有这漫山遍野的牛羊战马，这就是刚刚从飞狐县返回怀荒镇李重九所见的一幕。一见李重九的骑兵到达，驻守在怀荒镇刘易，周旭，姬川三人，还有城将昙宗一并前来迎候。

    众人相见，先是这文官三人组中的刘易，周旭二人则是一并向李重九一揖到底，口称太守，以臣属之礼参见，显然接受了李重九割据自立的决定，准备跟着他一条道走到黑了。

    李重九看了一眼姬川，只见对方默然许久，待见李重九看向自己，于是耸了耸肩，言道：“反正我已被家族革名了，生不入宗祠，死不入祖墓。我有今之地位，以及将来之荣华富贵皆只有指望在太守身上了。”说罢姬川长长一揖，虽有几分不情愿，但仍决定站在李重九这一边。

    对于姬川的态度，李重九不以为意。当下三人向他叙述去御夷镇后，半年来的怀荒镇的发展。刘易言道：“启禀太守，冬小麦早已是收获入仓了，马上就是春小麦就收割了，而今年我们牛羊群扩大了一倍，过冬的粮食十分充足，足以让我们近万怀荒镇百姓过一个富裕的冬天。”

    “近万？”李重九不由讶异问道，“何时我们怀荒镇人口，已这么多了。我记得去御夷镇已迁走不少。”

    刘易笑着言道：“这新增的人口，有近一半都是涿郡的商户前来定居的。所图都是一年两度草市的贸易。”李重九点点头，只要胡汉之间贸易的草市一日仍在，怀荒镇作为商业城镇就是源源不断吸引，这些大商家的定居。

    一旁姬川拱手言道：“启禀太守，这涿郡商家之财力，更胜于以往雁门，上谷两郡的商家，若非今年罗艺谋反叛乱，他们一般自有渠道贩贸。是绝不会到怀荒镇来的。不过我与他们聊过，他们仍对我们怀荒镇势力抱有迟疑。眼下只是试探的进入。”

    “这不及，”李重九点点头，看向刘易问道：“哪另一半进入的人口呢？”

    刘易言道：“是，胡人，事实上，怀荒镇以北已出现不少胡人部落，其中多是奚族五部，霫族，甚至契丹。室韦，突厥也有，他们相对于我镇尚无敌意，只是为了草市方便所在，不过我们按照太守之前的意思，只许可室得奚部之人可入怀荒镇居住，其中加入我苍头军的兵卒家中可以优先。”

    李重九点点头。言道：“正是如此”

    这时昙宗禀告言道：“启禀主公，之前我苍头军六团士卒，其中四团骑兵已调至御夷镇，怀荒镇只有两团兵力。之前预计今年丰收富足，粮草无忧，故而又征募了两团兵卒，正在训练。”

    李重九双眼微眯，问道：“这是谁的决定？”

    “是，我们四人一并决定，主要是担心突厥方向，刘武周被始毕册封为定杨可汗，眼下马邑，娄烦两郡一失，突厥更是大举南下，于此牧民，我怀荒镇面对突厥方面压力大增，故而不待主公之命，我们就先招募了两团兵卒先行训练，以增强实力，实属应对不测。”

    “此事这次可以作罢，下不为例。”

    听李重九如此说四人皆是松了一口气。确实李重九眼下兵力分配还是十分吃紧，李重九从飞狐县带来不过三百骑兵，而飞狐县尚有六团的郡兵乡兵，但是都不能调动，只能驻扎在县内防备宋金刚。苍头军的四团骑兵，以及戍军都在御夷镇。所以怀荒镇虽是坚固，但只有两团守备，实在太薄弱了，所以周旭他们的自作主张也算情有可原。

    接着周旭向李重九禀告，希望蒙馆的教学情况，言及在韵音，标点的帮助下，现在一年以后蒙馆内的孩童，皆已是可以粗粗的读书写字了。听周旭这么说，李重九十分高兴，对于他而言，寒门子弟的培养，这可是比兵力增加，粮草增多更令人高兴的事。毕竟李重九到了现在，仍是没有稍具规模的世家，能看得上自己的苍头军来，