“翌日午后，王二的家人又抬着王二的尸身去见闫婆，却发现早已人去楼空，就连院子里那株结了果的大石榴树都一并挖走了，只余下一个深坑，这可把王二一家给气坏了，在院子里骂了半日，又抬着王二去衙门击鼓喊冤，说闫婆谋财害命，畏罪潜逃。烟雨湖里不只淹死过王二，其他死者的家属，听说王二的家人去衙门里告闫婆谋财害命，也都怀疑是闫婆害了自家人，于是纷纷找人写状子，结伙去衙门里告。官老爷见有许多人来告，一一问明了，都是告闫婆的，便遣差役去拿人。那婆子也不知逃到哪里去了，死活找不到人。事关多条人命，官老爷不敢马虎，即刻请来画师，绘了闫婆的图像，张贴各地，悬赏捉拿。”

    “大家本以为闫婆逃走，就不会再有事了，谁想才过了一个月，又有人在烟雨湖里‘溺死’了，还是一个会水的，这不禁让人疑惑：闫婆明明已经不在了，为什么还会有人‘溺死’在烟雨湖里？这时便有人说：‘闫婆只是一个贪财鬼，并不会害人性命，真正的害人精是烟雨湖里的水鬼！’随着此类事件的增加，越来越多的人开始相信这种说法。一时间，死亡的阴云堆积在烟雨镇上空，经久不散。原本热闹的街道变得冷清了。不论白天还是黑夜，大家都躲在家里，足不出户，但这并不能阻挡死神的脚步。每过一段时间就会有人‘溺死’在烟雨湖里。接连而来的噩耗就像是一张无形的大手，紧紧扼住了每一个人的咽喉，让人喘不过气。终于，有人开始搬家了。一旦有人开了头，就会出现效仿者。搬家的人越来越多，只不到一个月的工夫，烟雨镇就变得空无一人了。”

    宋妈妈道：“萧掌门的大名，老婆子早有耳闻，但时至今日，我才知道，萧掌门不但剑术过人，故事讲得也好，怪道人家一提起萧掌门，就说：‘浣花溪畔说书人，青衣掼剑绝世尘’，今儿个我总算理解其中真意了。”

    萧溪水道：“老人家过奖了。”

    宋妈妈摆手道：“不过奖，不过奖，正该这样说才好。萧掌门会说书，我会骂人，都是嘴上的功夫，说起来，我们两人的缘分还真是不浅。呵呵，希望我们以后能常常见面，多多交流，这样才不会辜负上天的赋予，才能有所精进，才能……咳咳，萧掌门，有件事我很好奇，烟雨镇的事已过去好多年了，为什么你会知道得这么清楚？”

    “真是一言难尽。”萧溪水叹息了一阵，“自我那两个弟子出事到现在，他们的家人一直没有回家，天天在派门里哭，每次见到我，都会说：‘萧掌门，孩子交给你时好好的，现在死了，你要给我们一个说法。’发生这种事，我也很伤心，就算他们不问我要说法，我也一定会查明真相，给他们一个交代。”

    “连天水寨那里没有收获，我便另辟蹊径，在烟雨湖附近寻找线索。也许是我那两个弟子在天有灵，让我意外找到了烟雨镇。我记得很清楚，那天夜里星光暗淡，月色凄迷，我一个人擎了火把，在烟雨湖周边巡视，走到北岸，发现有一条笔直的小路，向北直没入北面的山林里。我当时心想，有路一定就有人迹，于是就顺着那条小路走了下去。”

    “山林里铺满了厚厚的落叶，踩在上面软绵绵的，空气中弥漫着一股又潮又霉的刺鼻气味，总让人忍不住想打喷嚏。小路被落叶盖住，我怕迷失方向，就一直往前走，也不知走了多久，视线突然开阔，之后便看到了一座小镇。小镇笼罩在凄迷的月色之中，没有一点灯火，更不见一个人影。如果要我用一个词来形容它，那就是‘阴森’。这实在不像是人类居住的地方。镇外有一块大石，上面有几个歪歪扭扭的血字：‘这是一个不详之地。’说实话，之前我并不知道这个偏僻的地方还有人居住，突然在一片山林中，发现了这样一座阴森可怖的小镇，我心里倒有些害怕。”

    “我本想原路返回，等明日再带人来察看，但一想起我那两个弟子的惨状，就什么都顾不得了。我一手擎着快要燃尽的火把，一手握着剑，小心翼翼地进到了镇子里。”

    “夜风中带着一股腐朽的气味，街道两旁房屋破败，杂草丛生，显然荒废已久。月光把斑驳的树影投在墙上，张牙舞爪的，看起来有些可怕。小镇中央位置，有一棵老槐树，树干中空，参差错杂的细枝上挂满了白布条。我记得人们祈福消灾挂的都是红布条，为什么这棵树上挂的是白布条？是年深日久红布条褪色了吗？我正在思考这个问题，突然听到一声凄厉的尖叫，很像猫被踩到尾巴时发出的声音，但那个偏僻荒凉的地方，会出现这种情况吗？据我所知，那一带是没有野猫的，就算有，踩猫尾巴的又是什么？人吗？那个地方早就没人住了，怎么会有人？我想循声找过去，但火把上的松油脂快燃尽了，又恐遇到危险，犹豫再三，还是决定先行离开。”

    “第二天，我又带人回到了那里。即使在明媚的日光下，那座小镇仍给人一种阴森的感觉。那棵挂满白布条的老槐树，比夜里看起来更加诡异。一个随行的弟子说：‘这个地方叫烟雨镇。镇子上曾发生过一些怪事，死了不少人，后来住在这里的人都搬走了。这已是多年以前的事了。’我问他这里发生了什么，他摇了摇头，说：‘具体发生了什么，我也不清楚，但我知道一个人，曾在这里生活过。如果师父对这里的事有兴趣，不妨去找他问一问。他就住在隔壁的镇子上，离这里不过三十里地。’我问那人是谁，他说不知道名字，只知道那人是个屠户，在隔壁镇子上开了一家肉铺，生意兴隆。你们可猜得出那人是谁？”

    东门夜雨抢说道：“难道是焦大的儿子？”

    萧溪水点了点头，道：“不错，正是焦大的儿子。”

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