吕飞向客栈掌柜打听到附近有一家名为“士子楼”的酒楼，前来参加清风书院春试的很多学子都会去那里聚会。于是让青青留在客栈，他独自一人往士子楼而去。

    来到士子楼吕飞寻了一处坐下，点了两个小菜，一壶当地名酒“玉液酿”。楼中各桌三五成群，大多都是来参加此次书院春试的学子。吕飞提着酒壶也去寒暄，可其他人见他年幼，应付一下也就不再理会。吕飞只好回到自己座上独饮发愁。

    这时吕飞看到临街一桌也独坐着一名二十来岁的青年，他望着桌上的一盘花生米，一碗散酒愁眉苦脸，正在摇头叹气。于是吕飞端着小菜，拎着酒壶来到他这一桌。

    “兄台可否拼个桌？”吕飞问道。

    青年抬头见是一少年，也没拒绝。“请随意。”

    “兄台贵姓？”吕飞开始寒暄。

    “在下姓刘，名国栋。小兄弟贵姓？”刘国栋也寒暄道。

    “在下吕飞。”吕飞说道。

    “兄台可是来参加书院春试的？”吕飞继续问道。

    “难道小兄弟也是？”刘国栋见他年幼，有点不确定。

    “初次先来参考很多不明之处正好想请教兄台，小二上酒。”吕飞叫来小二，点了两壶玉液酿，又加了两个小菜。

    “吕贤弟有事尽管开口就是，不必如此客气。”刘国栋见他出手大方，称呼也改了。

    “实话告诉刘兄，我初到此地人生地不熟，这清风书院里的一切也是两眼一抹黑，什么都不知道，想请刘兄给我讲讲。”吕飞也不客气，想从刘国栋那儿尽量多的了解清风书院。

    刘国栋倒上一杯酒开始给吕飞讲解：

    “这清风书院分为前院、后院、外岛三个部分。这每年的春试就是前院的招生考试。前院又分为文院和武院。

    文院有八大系：琴、棋、书、画、诗、药、政、商。这八系分别教授：音律乐器、各国棋艺、书法文章、绘画制图、诗词歌赋、医术炼药、治国为官之法、商贸经营之术。

    武院有四大系：武学、兵法、机关、锻造。分别教授：武学招式修炼之术、兵法谋略治军之术、各类机关制造之术、兵器铠甲锻造之术。

    前院每年春季都会招生，各国学子都可报名参试。报考哪那一系则参加哪一系的考核。每系都只录取前五十名进入该系学习。报名费二十两，学费每半年五百两，杂费每半年一百两。住宿自行解决，前院是不提供住宿的。三年半之内若没能进入后院则结束学业。

    每年在前院春试结束半年后会进行院试，前院各系的所有学生参考，各系的前十名可进入后院学习。进入后院后则不再收取学费，还可选修其他各系课程。后院学业时间没有固定，但最少不少于两年，最多不超过十年。书院会根据学生的情况推荐到各国出仕，也有一小部分可留院教学。

    外岛则是可遇不可求，书院十二系有十二位长老，还有正副院长各一位，院长和各位长老会根据自己的意愿，在后院学生中收亲传弟子。只有成为亲传弟子才有资格进入外岛，跟随各位长老学习。当然各位长老偶尔也会到前院和后院进行讲课。

    总之如果能进入书院，那么你的仕途已经是一片光明了。哪怕是前院学生，各国都会抢着招揽。但凡能进入后院的，那以后肯定就是各个行业的翘楚。至于能从外岛学成而出的，几乎个个都是名满天下。所以这清风书院每年的春试虽不乏各国的王宫贵胄，但也有不少普通学子，希望藉此鱼跃龙门、一朝成名。”

    吕飞听完刘国栋对清风书院的讲解后，心中了然。

    “刘兄怎么如此清楚清风书院的情况？”吕飞问道。

    “哎——”刘国栋摇头一叹：“实不相瞒，我乃唐人，已连续三年参试了。因家乡遥远所以在这霞光城已经住了三年，现已囊中羞涩连报名费都凑不上了。今年如果再考不进，那就只能回乡务农了。”

    “是呀，即使考上了，那学费可也不是小数目呀。”吕飞感叹。