史前泉州开拓甚早。

    在**流域的各县，都有大批新石器时代文化遗址，考古发现：距今三、四千年前，居住在此地的闽越族“处溪谷之间，篁竹之中”，使用石制工具，已经掌握了种植水稻、纺织、陶器制作等技术。

    先秦夏、商两代，今泉州地理区划属扬州。

    西周时，为七闽地。

    出现关于泉州的最早的文字记载．春秋末期至战国初期，属闽越地。

    居住在这里的闽越人擅长造舟航海，“以舟为车，以楫为马，”“水行而山处，”过着渔猎农耕的生活。

    周赧王九年（公元前306年）前后，越亡，其族人部分流播闽中，或为王，或为君，并服于楚，泉地属之。

    秦秦始皇二十六年（公元前221年），立闽中郡，泉地归之，为闽越族酋长无诸所领。

    汉汉高祖五年（公元前202年），无诸因助汉灭秦、楚之功，被封闽越王，领闽中故地，都东冶。

    泉地属闽越国。

    武帝建元六年（公元前135年），因闽越国不断举兵侵百越，汉兴师问罪，废除闽越王封号，并先后封两王（越繇王与东越王）以共领前闽越国地。

    元封元年（公元前110年），东越王因叛被杀，汉改封越繇王为东成侯，并命军吏徙闽越民于江、淮间。

    始元二年（公元前85年），因遁逃山谷未迁的闽越民逐渐繁衍，设立冶县，隶属会稽郡。

    泉地属冶县。

    后又改属会稽南部都尉的侯官县。

    三国吴永安三年（260年），会稽南部都尉改为建安郡，析建安郡侯官县地置建安郡东安县，县治在今南安市丰州镇。

    为本地设县置治之始。

    辖今泉州市鲤城区、丰泽区、洛江区、泉港区、石狮市、**市、南安市及惠安县、安溪县、永春县、莆田市、厦门市、，以及漳州市部分地区。

    今德化县属侯官县。

    两晋西晋·太康三年（282年），析建安郡置晋安郡。

    改东安县为晋安县，管辖现在莆田、泉州、厦门、漳州四市地，县治在今丰州镇，属晋安郡；置同安县，属晋安郡，后并入南安县。

    西晋·永嘉五年（311年），中原战乱，衣冠士族南渡入闽，部分沿古南安江两岸聚居，后改南安江为**。

    南北朝梁·天监间（502～519年）：析晋安郡置南安郡，下领三县：晋安、龙溪、兰水；郡治设于晋安（今南安市丰州镇）。

    泉地属南安郡晋安县。

    南安郡初隶江州，普通六年（525年）改隶东扬州。

    陈·永定元年（557年）：在晋安郡置闽州（今福州），辖晋安、建安、南安三郡。

    天嘉六年（565年），闽州罢，仍隶东扬州。

    陈·光大二年（568年）：于晋安郡置丰州（治所设在闽县，今福州市区），南安郡属之。

    分南安地另置莆田县，属丰州之南安郡（今泉州）所辖。

    隋开皇九年（589年）：改州、郡、县三级制为州、县两级制，大幅度地裁减郡、县。

    改丰州为泉州（治所在今福州），南安郡撤销，晋安县改为南安县，归其管辖。

    于是，福建历史上首次出现“泉州”之名。

    大业二年（606年），复改泉州为闽州，南安县改属闽州。

    大业三年（607年）：废除州治，改闽州为建安郡，今泉州市地除德化因侯官县废归属闽县外，均属南安县。

    唐太宗继位后，对州、县大加并省，并依据山河形势、地理区域分全国为十道。

    福建属岭南道，下辖丰州（治所在今泉州）、泉州（治所在今福州）、建州（治所在今建瓯）。

    武德五年（622年），于南安故郡地置丰州，州治在今南安市丰州镇；并分南安地复置莆田县，属丰州。

    丰州下领南安、莆田、龙溪三县。

    贞观元年（627年），丰州撤消，南安、莆田、龙溪三县并入泉州（治所在今福州）。

    嗣圣元年（684年），析泉州（治所在今福州）之南安、莆田、龙溪三县置武荣州，州治在今南安市丰州镇。

    不久，武荣州废，三县仍属泉州。

    699年，划莆田县西部设清源县（今莆田市仙游县）。

    久视元年（700年），又于今泉州市鲤城区置武荣州，辖南安、莆田、龙溪、清源四县。

    在北隅依云榭筑衙，并建六曹都堂署及参军厅，衙前辟南大街为市。

    不久开始在治地建城，是为唐城。

    景云二年（711年），武荣州改称泉州，隶属闽州都督府。

    泉州建制自此始。

    莆田、清源二县属泉州所辖。

    开元六年（718年），泉州刺史冯仁智以州治无县，请析南安县东南地置**县。

    至此，泉州领有五县。

    开元间（713～741年），泉州辖南安、莆田、龙溪、清源、**五县，37054户，约24．95万人。

    天宝元年（742年），唐廷下诏改州为郡，泉州易名清源郡，属岭南道，领南安、莆田、仙游（因郡、县同名，清源县